Nuestro corresponsal especial en Courchevel
¿Y si la historia se repite? Recuerde, hace un año en los Juegos Olímpicos de Beijing, Clément Noël registró el sexto tiempo más rápido en la primera ronda antes de lograr un festival fantástico en la segunda para hacerse con el título. Este domingo, al término de estos Campeonatos del Mundo en Francia, el Vosgien ocupa el… 8° lugar al final de la primera manga del slalom. No sin llevarse un susto enorme a mitad de ladera al cometer una falta interior que hubiera sido fatal para el 95% de los esquiadores. Pero no para el francés que logró recuperar el equilibrio para encadenar entre las apuestas y terminar su recorrido a 0”64 del mejor tiempo. “Tuve la suerte de seguir en contacto”, analizó con lucidez. “Sin esa falla, fue una carrera decente, aunque no esquié muy bien la pared. Es una pena porque me hubiera gustado hacerlo mucho mejor que eso. Ahora, para el partido de vuelta, la estrategia será clara: tendremos que enviar todo”.
Buenas noticias para Francia, Clément Noël no será la única oportunidad de subir al podio en la segunda empopada (salida a las 13:30 horas) para uno de los últimos slaloms de su carrera, como confió hace dos días al final de la gigante, Alexis Pinturault no era indigno, ni mucho menos. Al terminar en el puesto 11 pero a solo 72 centésimas del líder, el esquiador de Courchevel todavía puede soñar con el podio: "Para mí, me fue bastante bien", confió en el final de su actuación: "Perdí tiempo en la parte inferior de Feller pero tenía buenas sensaciones. Las condiciones son bastante similares a las del gigante con una superficie helada, con pocos agarres. La pendiente es extrema al principio y después se vuelve más fácil ". Sin mencionar también al joven Steven Amiez quien, para su primer Mundial, estableció el tiempo 18 a solo un segundo stack del mejor tiempo.
Ahora bien, si los dos Blues pueden soñar, no serán los únicos ante una segunda vuelta que puede resultar completamente loca. De hecho, con los primeros 17 en menos de un segundo, y un 16 llamado Henrik Kristoffersen además, todo parece posible, desde una magnífica remontada hasta un statu quo. En cabeza, Manuel Feller tendrá mucho que hacer para intentar salvar a Austria del Mundial sin el más mínimo título, cosa que no le ocurría desde 1987. Con su tiempo de 46''93, Feller partirá con muy poco margen por delante del noruego Lucas Braathen, líder de la disciplina mundialista recién llegado tras ser operado de apendicitis, y del sorprendente griego AJ Ginnis, los dos hombres apuntando a sólo 13 centésimas. Una sola respiración. Y el alemán Linus Strasser está solo una centésima por detrás.
