Los viajes aéreos globales han sido criticados por activistas por su impacto climático durante varios años. Conscientes de estas críticas, todos los actores han implementado políticas encaminadas a reducir este impacto. Los aeropuertos quieren ser particularmente avanzados en esta área. “Las emisiones de los aeropuertos representan solo el 5% de las emisiones del transporte aéreo”, explica Thomas June, presidente de la Unión de aeropuertos franceses (UAF). Pero todos deben contribuir. Este es el caso de los aeropuertos. Y Francia está a la vanguardia en este ámbito. La gran mayoría de los aeropuertos franceses serán neutros en carbono para 2030, cuando Europa apunta a 2050".
Este ya es el caso de un pequeño aeropuerto como Saint-Tropez. Todos los demás tienen su propio programa para descarbonizar su actividad. Hyères-Toulon debería ser "cero neto" en 2023. Lyon Saint-Exupéry lo será en 2026. El problema es necesariamente más complejo en los aeropuertos más grandes. Las recetas suelen ser idénticas, con esfuerzos en la sobriedad, la sustitución de todas las luces -y hay muchas en los aeropuertos- por LED, minimizando el uso de generadores para el aire acondicionado de los aviones en tierra. Los aeropuertos también quieren aprovechar mejor el suelo del que disponen, en particular instalando paneles fotovoltaicos para cubrir parte de sus necesidades.
También hay especificidades según las plataformas. “Tenemos un enfoque global que va más allá de las emisiones de carbono”, explica Justine Coutard, directora del aeropuerto de Orly. Objetivos de emisión, por supuesto, pero también de biodiversidad, reciclaje de residuos, sobriedad de uso (agua, caliente, fría, etc.) e incluso ruido. Y, para demostrar que toda la comunidad aeroportuaria se mueve en la misma dirección, nada menos que 34 empresas de la plataforma de Orly (hoteles, proveedores de servicios de seguridad o limpieza, gestores de residuos, etc.) han firmado una carta que valida estos objetivos. Por su parte, Vinci Airports, que gestiona varios aeropuertos franceses como Lyon Saint-Exupéry, Nantes o Hyères-Toulon, ha puesto en marcha una estrategia global a este nivel. El grupo tiene tamaño suficiente, ya que está presente en doce países y gestiona 65 aeropuertos.
Pero el principal desafío para los aeropuertos también es apoyar a las aerolíneas en este camino hacia la descarbonización. La mayoría de las emisiones de CO2 del mundo del transporte aéreo se deben obviamente a los aviones en el cielo. El papel de las empresas y fabricantes de aeronaves es preponderante. Sin embargo, los aeropuertos también deben hacer su parte. Vinci Airports ha establecido así un incentivo de ajuste de sus precios para las compañías aéreas en algunos de sus aeropuertos. “Existen tarifas más penalizadoras para las empresas que utilizan aeronaves ineficientes o aeronaves de negocios, y menos costosas para aquellas que operan aeronaves de alto rendimiento”, explica Nicolas Notebaert, director ejecutivo de Vinci Concessions. Este sistema ya se aplica en todos nuestros aeropuertos en Francia, excepto en Nantes donde la concesión está en proceso de adjudicación, y en Reino Unido. »
Pero el próximo gran paso se llama SAF, por combustible alternativo sostenible, queroseno producido a partir de residuos y otra biomasa. “Los SAF representan una tecnología muy prometedora y ya madura”, dice entusiasmada Justine Coutard. Es posible usarlo inmediatamente en aviones. Por el lado del aeropuerto de Orly, no hay que hacer ninguna inversión para utilizarlo: basta con inyectarlo en Le Havre, en el oleoducto que se utiliza para abastecernos de queroseno. “No necesariamente será tan fácil para todos los aeropuertos, pero todos están trabajando en este tema hoy. Y mañana será el hidrógeno, especialmente para aviones pequeños o de medio radio. Las inversiones serán más sustanciales. Pero aquí también, algunos actores se están moviendo en esta dirección. “En Lyon, estamos trabajando con Airbus y Air Liquide para permitir el uso de hidrógeno en vehículos terrestres a partir de este año y luego en aviones para 2030”, especifica Nicolas Notebaert.
Estas estrategias dirigidas a limitar los gases de efecto invernadero obviamente tienen un costo. “La descarbonización de los aeropuertos en Francia representa un gasto de 500 millones de euros”, calcula Thomas June. Y esta estimación no tiene en cuenta las inversiones relacionadas con los combustibles sintéticos (SAF) y el hidrógeno. “A escala europea, las inversiones totales requeridas en los aeropuertos se estiman en 27.000 millones de euros”, especifica el jefe de la UAF. Sumas excepcionales, que habrá que movilizar. Para ello, los gestores aeroportuarios quieren atraer inversores. Así que necesitas un modelo de negocio sólido. Esto está lejos de ser el caso en Francia, porque la mayoría de los ingresos de los aeropuertos, excepto los más grandes donde la actividad comercial es significativa, están regulados. “Estamos discutiendo con las autoridades públicas y las aerolíneas para establecer regulaciones que permitan financiar esta transición”, explica Thomas Juin. El objetivo es llegar a un acuerdo antes de que finalice este año. Debemos actuar con rapidez porque la lucha contra el calentamiento global no puede esperar.
