El año 2024 ha tenido un mal comienzo en Silicon Valley. Después de Unity, Prime Video (Amazon) y Twitch, le toca a Google planificar despidos. El gigante de Mountain View debería despedir a varios cientos de personas que trabajan en su división de ingeniería, en su rama de equipamiento que fabrica su teléfono Pixel, sus relojes Fitbit y su termostato Nest, y en su asistente virtual Google Assistant, según varios medios profesionales y el New Tiempos de York.
Hasta el momento, Google, que cuenta con 182.000 empleados en todo el mundo, sólo ha confirmado una parte de los despidos relacionados con el Asistente de Google. "Nuestra responsabilidad es invertir en las prioridades clave de la empresa y en las principales oportunidades futuras", dijo un portavoz del grupo.
Leer tambiénEn California, las promesas de Silicon Valley se convierten en un mal sueño
Recortes de empleo considerados “innecesarios” por uno de los sindicatos de la empresa, The Alphabet Workers Union. “Nuestros miembros trabajan duro todos los días para diseñar productos de calidad para nuestros usuarios. La empresa no puede seguir despidiendo a compañeros cuando gana miles de millones de dólares cada trimestre”, declaró este sindicato en X (ex-Twitter).
La racha negra continúa desde principios de enero. Otro gigante tecnológico, Amazon, anunció sucesivos despidos en su filial de streaming Prime Video (alrededor de un centenar de puestos) y en su plataforma Twitch. Después de duplicar su plantilla durante la crisis sanitaria, se espera que esta última pierda 500 puestos, es decir, el 35% de sus equipos. El año pasado ya había sufrido dos oleadas de despidos de 700 puestos en total. "Somos demasiado grandes para el tamaño real de nuestro mercado", dijo el director ejecutivo Dan Clancy. La plataforma, comprada por Amazon en 2014 y que aún no es rentable, anunció que cesaría su actividad en febrero en Corea del Sur debido a los costes excesivamente elevados de la red de Internet.
El campeón estadounidense del software dedicado a los diseñadores de videojuegos, Unity Software, desveló el lunes un plan para recortar 1.800 puestos, o el 25% de su plantilla, para centrarse "en su negocio principal". Durante la pandemia, Unity amplió sus actividades a efectos especiales para audiovisuales y gemelos digitales para la industria.
¿Son estos despidos un presagio de otro año oscuro en Silicon Valley? En cualquier caso, son una continuación de los anunciados para 2022 y 2023. Los gigantes tecnológicos se esfuerzan por ajustar su estrategia al complicado contexto económico y geopolítico, pero también a la vuelta a la normalidad de los hábitos post-consumo Covid. Algunos también se habían inclinado por el optimismo en sus previsiones de crecimiento y habían contratado en masa.
En el sector de los videojuegos (Epic Games, Xbox, etc.), 9.000 personas perdieron su empleo el año pasado. Amazon, por su parte, tuvo que despedir a 27.000 empleados. Lo mismo para Google. Desde julio de 2022, su director general, Sundar Pichai, trabaja para reorientar la estrategia de la empresa y reducir gastos. Hace apenas un año, despidió al 6% de su plantilla, es decir, 12.000 personas, el mayor plan de despidos de la historia del grupo. Desde entonces, sus líderes han dejado claro que la búsqueda de ahorro continuará, y Google ha acelerado el ritmo de la inteligencia artificial generativa.
