Mientras que a finales de agosto el Jefe de Estado "validó" una conferencia social sobre la cuestión de los bajos salarios, otro tema está más que nunca en la agenda de los empresarios y del gobierno: el "absentismo". Si el fenómeno explotó durante la pandemia de Covid -debido a las cuarentenas y a la contaminación-, el retorno a la normalidad tarda en sentirse. Peor aún, lejos de desaparecer, el problema está creciendo, muestra el decimoquinto barómetro del ausentismo y del compromiso, elaborado por Ayming y AG2R La Mondiale y presentado por Le Figaro.
El estudio muestra en primer lugar que la proporción de empleados que han estado ausentes al menos una vez durante el año alcanzará un nivel récord en 2022, del 47%. En 2020, en plena crisis del Covid, la cifra era “sólo” el 41%. La tasa de ausentismo por su parte alcanzó el 6,7%, un 21% más que antes de la pandemia. Finalmente, todavía en 2022, la duración de la ausencia por empleado fue de 24,5 días de media durante el año. Como resultado, para una población activa francesa de alrededor de 22 millones de empleados con contratos permanentes, esto representaría en promedio más de 1,5 millones de personas ausentes durante todo el año, con un impacto importante en la organización de las empresas.
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Ciertamente, el Covid siguió desempeñando un papel importante en 2022. Los primeros meses del año estuvieron marcados por la variante Omicron, muy contagiosa. El impacto sobre los trabajadores franceses fue tanto más significativo cuanto que en aquel momento todos habían abandonado en gran medida la práctica de los gestos de barrera. Pero la pandemia no puede explicar por sí sola la deriva actual que pesa sobre las empresas y, por tanto, sobre las finanzas de la Seguridad Social.
En un momento en que Bercy lucha por encontrar formas de ahorrar dinero, el gobierno no ha dudado en golpear la mesa con el puño. "En 2022, tuvimos 8,8 millones de bajas por enfermedad en Francia, frente a 6,4 millones diez años antes", había afirmado el Ministro de Economía, Bruno Le Maire, durante las audiencias de las finanzas públicas a mediados de junio. Las dietas pagadas por la Seguridad Social en caso de baja por enfermedad costaron 15.700 millones de euros en 2022, un 13% más que en 2021 y un 10,7% de media anual entre 2019 y 2022, según la Comisión de Cuentas de la Seguridad Social.
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Para frenar esta explosión, el Seguro de Salud ha intensificado, por un lado, los controles sobre la prescripción excesiva de médicos, lo que ha provocado la ira de los profesionales. Por otro lado, el ejecutivo piensa en empoderar a los pacientes. La principal palanca consistiría en hacer obligatorio el período de espera de tres días para todos (públicos y privados), o incluso ampliar este período a siete días para limitar las paradas breves. “Devolver el gasto de la Seguridad Social a las empresas no es el método correcto”, insistió a finales de junio Geoffroy Roux de Bézieux, entonces todavía número uno del Medef. Ante múltiples protestas, el ejecutivo deja ahora que los interlocutores sociales aborden el tema y propongan vías de ahorro.
Todos los actores coinciden en señalar que una visión puramente contable del tema sería un error. "Existe un problema de paros laborales por conveniencia", pero "también hay problemas de malestar y malestar en el trabajo", reconoció este verano Geoffroy Roux de Bézieux. Por lo tanto, los líderes empresariales están llamados a considerar la cuestión. Sin embargo, no todos participan por igual. Para convencerse de ello, basta con echar un vistazo a las importantes diferencias que existen entre los sectores. Así, la industria/construcción y el transporte tienen algunas de las tasas de ausentismo más bajas, aunque también son las más propensas a sufrir accidentes. Por ejemplo, la industria y la construcción registran solo un 5,63% de ausentismo, frente al 7,35% de la salud e incluso el 7,65% de los servicios, un récord absoluto en 2022. “Algunos sectores, en particular los más propensos a sufrir accidentes, estaban más alerta que otros en el problema del absentismo, explica Sidonie Tulars, asesora en calidad de vida y condiciones de trabajo de Ayming. Comenzó con la cuestión de los accidentes laborales antes de extenderse a otros motivos.
Invita a las empresas a abordar el tema desde la etapa de contratación, buscando comprender qué es importante para el candidato y explicándole qué es importante para la empresa. El objetivo es evitar que aparezcan áreas de fricción una vez que se contrata a una persona y que afecten a todos los empleados.
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En términos más generales, lo que hay que repensar es todo el apoyo. Porque si bien es visible una concienciación entre los empleados que regresan de una ausencia prolongada, en cambio, a menudo no se ofrece nada para paros más puntuales. “Sin embargo, las ausencias breves, sobre todo si se repiten, pueden ser el comienzo de un paro de larga duración”, señala Sidonie Tulars.
Los ausentes no son los únicos a quienes hay que prestar mayor atención. Los empleados actuales también son una población sensible. De hecho, a menudo recae sobre ellos la carga de trabajo que el empleado desaparecido no puede cumplir. Especialmente durante periodos cortos, cuando la ausencia no es compensada.
Para los líderes empresariales, también se trata de retener a los empleados y reducir la rotación. Una cuestión cuya importancia seguirá creciendo a medida que disminuya el desempleo y las dificultades de contratación se hagan cada vez más pronunciadas.
