FAO Schwarz, cuya emblemática tienda neoyorquina ha quedado inmortalizada en varias películas, entre ellas “Mamá, perdí el avión otra vez” y “Big” con Tom Hanks, llega a París. La marca estadounidense de juguetes inauguró este miércoles su primer punto de venta francés en París, en el corazón de las Galerías Lafayette del Boulevard Haussmann. Fundada en 1862 por el inmigrante alemán Frederick August Otto Schwarz, la marca tiene otras siete tiendas en todo el mundo. Incluyendo su buque insignia situado en la lujosa Quinta Avenida de Nueva York, un enorme espacio de 5.600 m2 cerrado en 2015 y reabierto en 2018 en las cercanías en una superficie más pequeña.
Durante más de siglo y medio, FAO Schwarz ha experimentado altibajos y varios propietarios, siendo los dos últimos la estadounidense Toys “R” Us (desde 2009) y luego ThreeSixty (desde 2016). En 2021, este último confió la gestión exclusiva de la licencia en Europa al grupo italiano PRG Retail Group. “Después de abrir una tienda en Milán en 2021, para una segunda tienda en Europa tuvimos que elegir un destino emblemático”, resumió el miércoles a la prensa Amedeo Giustini, vicepresidente ejecutivo de PRG Retail Group.
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El punto de venta parisino FAO Schwarz ocupa la mitad del quinto piso de las Galerías Lafayette Haussmann, es decir, 620 m2 dentro de los famosos grandes almacenes parisinos que reciben a 37 millones de visitantes al año. Se benefició de una "inversión muy importante, de casi un millón de euros", y PRG indicó también que aspiraba a "un objetivo de facturación de 6 millones de euros sin impuestos al año". Amedeo Giustini dijo a la AFP que estaba "mirando" otros destinos para posibles establecimientos en Europa, por ejemplo en España o Italia, ya sea para tiendas "propias o en lugares donde hay tráfico" de visitantes.
Además de los juguetes de las grandes marcas o los estampados con su propia marca, la especificidad de FAO Schwarz es ofrecer diversas experiencias en las tiendas, con pequeños stands donde el niño (o el adulto) puede crear in situ un pequeño coche Majorette con colores y formas de tu elección, o personaliza la ropa de muñeca Barbie.
PRG Retail Group posee las marcas Prénatal, Bimbostore, Toys Center así como la licencia Toys “R” Us en la Península Ibérica. También es accionista minoritario del grupo francés King Cadeau. Tiene un total de 528 tiendas en Italia, España, Portugal y Grecia. En Francia, el mercado del juguete facturó 4.300 millones de euros en 2023, un 5,2% menos que el año anterior.
