El itinerario es idéntico, al igual que la fecha y hora de salida. Y, sin embargo, en el mismo viaje transfronterizo en tren, la diferencia de precio puede ser significativa dependiendo de si se investiga sobre SNCF Connect o sus equivalentes extranjeros. Las lagunas son especialmente evidentes en las conexiones franco-alemanas proporcionadas por los TGV de SNCF en colaboración con Deutsche Bahn entre París, Stuttgart y Frankfurt.
En las redes sociales, acompañados de capturas de pantalla, los usuarios habituales de los trenes comparten periódicamente comparaciones entre los sitios de reserva de las compañías francesas y alemanas. “Un día tendrás que explicarme por qué un viaje París-Berlín cuesta tres veces más en el sitio web de SNCF que en el sitio web de Deutsche Bahn en el MISMO TREN”, pregunta X @MerciCitron, acostumbrado a cruzar el continente en tren.
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Una sencilla simulación (realizada el 2 de febrero de 2024) nos permite ver estas diferencias que van de una a cinco según las fechas. Para una salida el martes 5 de marzo, el billete de ida París-Berlín cuesta 266 € en segunda clase en SNCF Connect. Este mismo viaje de 8h13 con conexión lo venden DB y el comparador Trainline a 57,90 €, cuatro veces más barato. Independientemente de la estación alemana de llegada y de la fecha de salida, el sitio francés es sistemáticamente el más caro.
Estas diferencias también existen en viajes a países distintos de Alemania. Hacia Bélgica, por ejemplo, el viaje de 2h14 entre Lille y Amberes con conexión se ofrece a 28,90 € por trayecto en segunda clase en SNCF Connect, frente a 21,70 € en el sitio web de los ferrocarriles belgas (SNCB). Además, dentro de España e Italia sólo están a la venta las tarifas más flexibles; Conectarse a las páginas de Renfe o Trenitalia permite encontrar billetes más baratos, por ejemplo, en un Barcelona-Madrid o en un Milán-Roma. También nos sorprende que SNCF Connect venda billetes de Renfe, y no los de Ouigo España, la filial del grupo ferroviario francés...
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¿Cómo se pueden explicar tales discrepancias? En el caso de los viajes franco-alemanes, SNCF Voyageurs reconoce ofrecer “una oferta tarifaria más limitada porque no tenemos acceso a toda la gama de tarifas de DB y a sus precios reducidos. Por lo tanto, esto puede dar lugar a diferencias de precios en nuestros distintos canales de distribución, de los que forma parte SNCF Connect. Estos precios reducidos corresponden a las tarifas Super Sparpreis Europa (ni canjeables ni reembolsables) y Sparpreis Europa (reembolsable con penalizaciones). Vendidos respectivamente a 57,90 € y 64,90 € en nuestro ejemplo, los comercializa DB y terceros vendedores como Trainline u Omio... pero no SNCF Connect.
Esta última “sólo comercializa la tarifa más alta, la que ofrece mayor flexibilidad. Pero incluso con este precio, la SNCF sigue siendo más cara que la DB porque cobra una comisión”, observa Marc Sahuguet, cofundador de Trainscanner, una plataforma que quiere facilitar la búsqueda de rutas ferroviarias en Europa. "Eso me vuelve loco. Regularmente reservo billetes París-Berlín. SNCF Connect ofrece sistemáticamente una 'tarifa flexible' demasiado cara, lo que puede hacer que el billete sea 2, 3 o incluso 4 más caro que en el sitio web de DB”, molesta @tgvpix en X.
Para colmo de absurdo, el billete para la parte extranjera (en nuestro ejemplo, el tren alemán de Frankfurt a Berlín) no se emite en forma de código QR: debe recogerse necesariamente en una terminal en Francia o en una SNCF. encimera. Lo suficiente como para avergonzar a los pasajeros que no han prestado atención a las pequeñas colas...
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En un momento en el que cada vez más viajeros están dispuestos a cruzar fronteras en tren, sobre todo por razones ecológicas, estas diferencias de precios no les ayudan a cruzar las fronteras y siembran confusión. El motivo es la falta de información sobre las diferentes formas de reservar billetes en el extranjero. “Cuando piensan en trenes, muchos franceses sólo se refieren a SNCF Connect. Sin embargo, ante los elevados precios, corren el riesgo de renunciar al tren en favor del avión, sin saber que existen otros canales de distribución”, lamenta Marc Sahuguet. La empresa francesa nos informa que “se están manteniendo conversaciones con DB para ver hasta qué punto el sitio y la aplicación podrían ofrecer toda su gama de precios, como es posible para otros canales de distribución”.
Mientras tanto, reservar directamente en el sitio web oficial de los operadores ferroviarios (Renfe en España, Trenitalia o Italo en Italia, CFF en Suiza, etc.) sigue siendo la mejor manera de beneficiarse de toda la gama de precios. Sin olvidar que esto ofrece muchas otras ventajas, como poder seleccionar tu asiento en un mapa, mientras que las plataformas de terceros solo te permiten elegir una preferencia (lado de la ventana o del pasillo, asiento aislado, etc.). Además, los sitios oficiales generalmente ofrecen más información sobre el confort y los servicios que se ofrecen a bordo del tren. Por último, en caso de problema durante el viaje (compensación en caso de retraso, asistencia tras una pérdida de conexión, etc.), el servicio posventa se ve facilitado por la ausencia de un intermediario.
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