Después de la muerte de Coco Chanel en 1971 y antes de la llegada de Karl Lagerfeld diez años después, la casa de la calle Cambon parecía más un mausoleo que un buque insignia de la alta costura. Afortunadamente, algunos clientes muy ricos permanecieron leales al tweed de Chanel. “Liliane Bettencourt insistió en repartir abundantes propinas en cada una de sus visitas (a la tienda del 31 de la calle Cambon). Los trabajadores rápidamente cerraron las manos al entrar en contacto con los fajos de billetes sin atreverse a mirar si eran Delacroix (100 francos) o Pascal (500 francos). A veces, cuando una de ellas lograba avisar a sus amigas de la llegada de la heredera de L'Oréal, todas corrían de repente para ver de cerca a esta querida clienta, cuyo traje más pequeño requirió una media de casi un mes de trabajo (150 horas). " (en Detrás de escena de la alta costura, de Martine Cartégini, publicado por Hugo Publishing)
Liliane Bettencourt seguía siendo discreta ante los medios cuando en 1957, a la edad de 35 años, heredó el grupo familiar L'Oréal de su padre Eugène Schueller. Pero con el paso de los años, imprimirá la película de sus canciones de Ava Gardner y de su estilo, que es a la vez clásico y jet-set. Desde cenas benéficas hasta veladas en la Ópera, marcó la historia de la alta costura francesa, fan incondicional, por tanto, de Chanel, pero también de Hermès, de la que lució, entre otras cosas, un pañuelo de seda alrededor del cuello.
En su guardarropa multimillonario hay muchos abrigos de piel, abrigos trapecio de Pierre Cardin, vestidos de flores de Ungaro, pero también bellísimos trajes de Giorgio Armani. También fue durante el desfile del diseñador italiano en enero de 2011 cuando se orquestó la reconciliación de Liliane Bettencourt y su hija Françoise Bettencourt-Meyers...
Apasionada de las joyas y, en particular, de los pendientes que realzaban su impecable cepillado en cualquier circunstancia, la heredera había guardado en una caja fuerte de la agencia BNP Paribas, frente a la ópera Garnier, parte de su colección, cuyo suntuoso contenido será revelado a todo el mundo en 2009 por un alguacil en el marco de la investigación sobre François-Marie Banier. En el fuerte mueble de 1,20 m, se guardan una treintena de piezas excepcionales de diamantes, esmeraldas y rubíes (algunas joyas heredadas de sus padres)... e incluso una bolsa que contiene un puñado de diamantes nunca montados.
