La severa sanción pronunciada recientemente contra un productor de espectáculos ha causado escalofríos en el medio cultural chino, recordándonos que la libre expresión artística es cada vez más limitada. La semana pasada, las autoridades multaron a la productora Xiaoguo Culture Media con casi dos millones de euros y suspendieron sus espectáculos después de una broma, considerada inapropiada, de un humorista sobre el Ejército Popular de Liberación (EPL).
El comediante Li Haoshi secuestró un famoso eslogan del ejército que, según las autoridades, infringía la ley y tenía "consecuencias negativas" en la sociedad. Durante un show el 13 de mayo, el comediante explicó que había adoptado a dos “perros feroces”. Contó la historia de una persecución con ardillas, explicando que a sus ojos sus dos perros eran "capaces de ganar batallas y con estilo". En un discurso de 2013, Xi Jiping dijo que uno de los objetivos del Partido Comunista era "construir un ejército popular que siga las órdenes del Partido, sea capaz de ganar batallas y sea capaz de ganar batallas con estilo".
La escena artística de China siempre ha sido censurada por el Partido Comunista, pero durante la década del presidente Xi Jinping, las autoridades incrementaron su vigilancia.
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La sanción impuesta a Xiaoguo refleja que “el margen de tolerancia de las autoridades respecto a los discursos inconformistas es aún menos importante”, estimó con AFP Vivienne Shue, especialista en China contemporánea de la Universidad de Oxford. Anteriormente, "era más común" ver a las personas que cruzaban la línea "salirse con la suya con solo una advertencia", dijo. En el caso de Li Haoshi, las autoridades multaron a Xiaoguo y abrieron una investigación contra el comediante.
Según Steve Tsang, del instituto SOAS China de la Universidad de Londres, esta sanción “fue claramente pronunciada” para despertar temor en la comunidad cultural. A raíz de esta sanción, los espectáculos musicales y humorísticos fueron cancelados en todo el país. En algunos casos se invocó 'fuerza mayor' pero en otros no se dio razón alguna.
Los conciertos del músico japonés Kanho Yakushiji, previstos en Hangzhou, Shanghái y Pekín, han sido cancelados y el artista ha dicho en Instagram que desconoce el motivo. Un empleado de una sala de espectáculos en Shantou (sur) afirmó que se pospuso un concierto de rock sin saber por qué. Varios artistas contactados por AFP no quisieron comentar sobre el clima actual, por temor a que empeorara la situación.
Los stand-ups, relativamente nuevos en China, son particularmente riesgosos porque "es difícil saber cuáles son los límites", dijo Xiaoning Lu de SOAS. Algunos nacionalistas los ven como importados de Occidente, dijo.
El Partido Comunista siempre ha controlado drásticamente el medio artístico, cooptando a algunos con fines de propaganda política y reprimiendo a todos los que rozan la disidencia. Para el fundador de la China comunista, Mao Zedong, no existía un "arte separado o independiente de la política". "La censura y la autocensura siempre han existido, incluso si su intensidad ha sido diferente de una época a otra", dijo Sheng Zou, de la Universidad Bautista de Hong Kong. En los últimos años, el gobierno ha emitido nuevas "directrices morales" que requieren que los comediantes representen positividad y patriotismo. También arremetió contra lo que llama "estética anormal" en los medios, con la mirada puesta en imágenes de hombres con apariencia de niña. La semana pasada, Xi Jiping escribió al personal del Museo Nacional de Arte de China, instándolos a "adherirse a la dirección política correcta", según los medios estatales.
Al anunciar la multa impuesta al productor del programa, las autoridades dijeron que esperaban que “los escritores y artistas (cumplieran) con las leyes y reglamentos, corrigieran su pensamiento creativo (y) fortalecieran su cultura moral”. "Los límites del humor apropiado siempre han sido elásticos en China, dependiendo del clima político", dijo Xiaoning Lu de SOAS. Con el incidente de Xiaoguo, se ha establecido una nueva línea roja para Vivienne Shue, de Oxford. La institución militar debe ser considerada "sagrada" y no debe ser objeto de bromas, explica.
Estos nuevos límites son una extensión del espíritu nacionalista que Xi Jinping ha impulsado personalmente desde su llegada al poder. Con frecuencia se refirió al lema del que se burló Li Haoshi y elogió la fuerza del ejército en las campañas de información nacional. "En China, cualquier cosa que socave la dignidad y el orgullo nacional no es trivial", señala Sheng Zou de la Universidad Bautista. "Aquí es donde los intereses del Estado y la opinión pública confluyen más a menudo".
