Hay que imaginar el grado de obstinación o incluso de obsesión que representa dedicarse durante años al diseño de un reloj complejo y luego a su montaje. Éste es el papel del trío de relojeros excepcionales de Cabinotiers, el departamento de la manufactura de Vacheron Constantin dedicado exclusivamente a la creación de piezas únicas. El presentado este año como parte de la feria de relojes de Ginebra.
Por tanto, el desarrollo de este imponente reloj (98 x 50,5 mm) duró ocho años, con múltiples interacciones con Michael Berkley. Su nuevo desafío es dar vida a este nuevo reloj, fruto de esta relación de 15 años entre él y tres maestros relojeros del taller Cabinotiers: imaginar un reloj con múltiples complicaciones, pero integrando un calendario tradicional chino con conversión perpetua. "Ninguna otra casa habría podido afrontar un desafío tan hercúleo", cree Michael Berkley. “El calendario chino fue revisado por última vez en 1645”, explica Christian Selmoni, director de patrimonio de la fábrica. Su particularidad es que no se trata de un calendario exclusivamente solar o lunar, sino una combinación de ambos. La conciliación de la información astronómica vinculada a estos dos calendarios hizo que numerosas irregularidades hicieran imposible la creación de un calendario chino perpetuo. »
De hecho, este calendario lunosolar contiene doce meses lunares de 29 o 30 días y un mes lunar adicional cada dos o tres años. Todo esto también se organiza en torno a un ciclo de 19 años, llamado ciclo metónico, en el que la posición de la Luna en relación con la Tierra o el Sol será idéntica después de 235 lunaciones. Este calendario de 19 años permite conciliar datos lunares y solares. A esto se suman las particularidades de la cosmogonía china: diez ramas celestes, las polaridades Yin o Yang, doce ramas terrestres, los animales del zodíaco chino en su orden histórico. Todo ello sin olvidar un detalle que no es detalle: unos años duran 364 días, otros 355, 383 o 384, y todo ello en desorden.
¿Cómo podemos imaginar un calendario perpetuo capaz de integrar todo esto? “Nuestros tres maestros relojeros tuvieron que pensar completamente fuera del pensamiento relojero tradicional, indicando ciclos a través de engranajes, palancas, levas... Integraron tres tipos de calculadoras mecánicas, que permitían predecir e indicar irregularidades basándose en cálculos de observatorio. Como el Instituto de Mecánica Celeste, de París, que publica proyecciones del calendario chino, basadas en los movimientos de los planetas y las lunaciones. De este modo, los tres relojeros pudieron programar mecánicamente estos relojes, de modo que este reloj sea preciso a pesar de las irregularidades hasta el año 2199. En su mecanismo, nuestros relojeros también han integrado la indicación del Año Nuevo Chino a partir del año 2021 durante un ciclo de 19 años. . » ¿Y una vez que se complete este ciclo? Basta con cambiar el disco; el reloj se suministra con ocho discos adicionales. Suficiente para llegar prácticamente al año 2200… “No hay ningún ajuste que hacer en términos de movimiento. Es simplemente cuestión de retirar el disco y sustituirlo por el siguiente. Esto es lo que permite que este calendario chino sea perpetuo, lo cual es una novedad”
En total, este reloj de indescriptible complejidad ofrece 63 complicaciones, gracias a un nuevo calibre compuesto por 2877 componentes. “A uno de nuestros tres relojeros le llevó un año completo de trabajo su montaje final. » Sobre todo porque incorpora otra característica única, además del calendario agrícola chino, 9 complicaciones astronómicas, un cronógrafo con 4 complicaciones y un calendario gregoriano perpetuo programado hasta 2100: su parte llamativa, ofrece una posición silenciosa única de 22 a 20 horas. a.m. además de un tono de llamada grande y pequeño. En la parte posterior de esta pieza única, el indicador de horas, minutos y segundos de tipo regulador está alineado, con las horas en la parte superior, los minutos en el centro y los segundos retrógrados en la parte inferior. Un exclusivo sistema de compensación permite que la aguja vuelva a cero a la velocidad del rayo. Claramente, haga lo que haga, este Berkley Grande Complication lo hace a la perfección.
