“¿Qué mejor que despertarse a pie de pistas y poder cambiar de lado en función de la calidad de la nieve y de tus ganas? », pregunta Chloé Pradot, en Wikicampers. Cada vez son más los clientes de esta plataforma de alquiler de autocaravanas y furgonetas que, evidentemente, comparten la misma opinión: el número de salidas durante la temporada de invierno aumenta año tras año. Los que tienen la suerte de disponer de vehículo propio ya practicaban esquí, algunos de ellos ahora son el caso de inquilinos noveles.
“ La libertad en una furgoneta no tiene fronteras ni estaciones”, afirma. “ El cliente típico de una autocaravana ha cambiado desde la Covid”, confirma Raphael Meese, cofundador y director general de CamperDays. Si antes estos vehículos eran los preferidos principalmente por los jubilados, “hoy encontramos todos los perfiles sociodemográficos, familias y jóvenes, que aprecian la libertad que ofrece lo que es a la vez un medio de alojamiento y de transporte”.
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Cuando el termómetro se acerca a cero, los destinos emblemáticos de este sitio, que ofrece 12.000 vehículos en alquiler en una veintena de países, siguen siendo tierras lejanas, con Estados Unidos, Canadá y Nueva Zelanda a la cabeza, pero las reservas en Europa aumentan. “Hasta la fecha, hemos registrado un aumento del 45% en las reservas en Francia para el período otoño-invierno, que se extiende hasta mediados de marzo. Hay que confirmar esta tendencia, porque en invierno las reservas se hacen más tarde, dos o tres meses antes de la salida, pero hay menos última hora, salvo en localidades cercanas a la montaña”, explica este experto.
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Como la demanda es menor en comparación con el verano, generalmente puedes obtener precios más ventajosos: una estancia de una semana en una autocaravana con tu familia te costará 1.200 euros de media en CamperDays cuando la nieve cubre las cimas, frente a 2.000 euros cuando los pastos de montaña están en flor. “Sin embargo, la razón económica ya no es la principal razón esgrimida por nuestros clientes. Lo que más me atrae es estar rodeado de naturaleza y deambular”, subraya Raphael Meese.
Para que la experiencia esté a la altura de las expectativas, con botas de esquí en lugar de chanclas, la preparación es clave: “En invierno, realmente vivimos en la autocaravana. No podemos hacer un picnic al aire libre, por ejemplo, y necesitamos más ropa, sobre todo para esquiar, por lo que tenemos que organizar con cuidado el espacio del que disponemos”, advierte Chloé Pradot. El vehículo debe estar equipado con neumáticos de invierno o incluso cadenas, pero sobre todo es aconsejable aislar los neumáticos del frío, colocar una funda en el parabrisas o incluso una tienda de campaña delante de la puerta. También es mejor prever un tratamiento anticongelante para evitar que el agua del depósito se congele. “Cuando hace frío se consume más electricidad para calefacción o incluso para duchas de agua caliente, por lo que es necesario enchufarlo con más frecuencia”, añade el especialista. El principal obstáculo para quienes dudan en recorrer carreteras nevadas es, sin duda, el de las infraestructuras. “En Alemania y Austria muchos campings acogen a los esquiadores. En Francia, todavía es relativamente raro. Para nosotros será la segunda vez este año, del 22 de diciembre al 10 de marzo, explica Debby Dekker, directora del camping de cuatro estrellas Belledonne de la cadena holandesa RCN.
Situado en Bourg d'Oisans (Isère), al pie del Alpe d'Huez, el camping Belledonne atrajo especialmente el año pasado a turistas regionales procedentes de Lyon y sus alrededores, que acudieron en furgoneta o autocaravana para pasar una o varias noches. “En invierno el ambiente es diferente, muy familiar, porque estamos en un grupo más pequeño. La piscina está cerrada, pero el restaurante está abierto, incluso tendremos entretenimiento”, destaca Debby Dekker. Además, ya sea que los esquiadores duerman en casas móviles o en sus propios vehículos, a todos se les ofrece guardaesquís con calefacción, así como un desayuno caliente antes de dirigirse a los remontes, a cinco minutos de distancia. Y venir con la casa a cuestas tiene otra ventaja más: “No estamos atados a alquileres semanales y podemos evitar atascos”, afirma el gerente. Este argumento de peso está empezando a marcar la diferencia.
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Según la Agencia Saboya Mont-Blanc, el año pasado se alquilaron 4.600 plazas para caravanas (mobil-home, camper o caravana) en los treinta campings y en las sesenta zonas de servicio abiertas de sus 110 estaciones en Saboya y Alta Saboya. Ciertamente, esto sólo corresponde al 2% de los turistas franceses. Pero con el inicio de la temporada de deportes de invierno, “las reservas de campings avanzan”.
Aquellos a los que les guste aparcar donde les lleve el viento eligen la ruta de los Pirineos. Más bajo que los Alpes y con complejos turísticos más pequeños, este macizo es de más fácil acceso y más acogedor para las autocaravanas. Varios sitios están abiertos todo el año o reabren en diciembre, como los establecimientos Les Glères (75 establecimientos) y Le Saillet (39 establecimientos) en Cauterets (Altos Pirineos). También existen numerosas zonas, a pie de pistas o en el centro del pueblo, la mayoría de las veces conectadas con el inicio de las pistas mediante lanzaderas. Para estar lo más cerca posible de las cumbres, no hay que perderse la zona (120 parcelas) de Piau-Engaly (Altos Pirineos), la estación más alta enclavada en estas montañas franco-españolas. La salida incluso se realiza directamente sobre esquís mediante un cable. Los precios por una noche en el parking varían mucho. Calcula entre cero y unos veinte euros por noche en función de los servicios ofrecidos (electricidad, agua, desagüe, aseos, etc.).
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Es mejor reservar su ubicación: en Luz-Ardiden (Altos Pirineos) o en La Pierre-Saint-Martin (Pirineos Atlánticos), visualizar el resto de lugares en tiempo real ayuda a evitar sorpresas desagradables. “Desde nuestras dos áreas se tiene una vista panorámica de los dos valles. Los lugares son buenos y, por tanto, a veces caros”, coincide Régine Casaucau, directora adjunta de la oficina de turismo de Alto Bearn, que acoge a un gran número de clientes españoles, tanto aficionados al esquí como a este tipo de alojamiento. “El año pasado contamos 320 vehículos en total en un fin de semana en La Pierre-Saint-Martin”, continúa.
Después de haber renovado sus espacios, esta estación se prepara para mejorar el acceso a pie a las pistas para los campistas de invierno. Régine Casaucau quiere mimar a esta “clientela particularmente interesante”. Como tiene su propio alojamiento, no hay necesidad de construir otras residencias”.
