Sensación en Miami: Carlos Alcaraz perdió su título y su puesto como número 1 del mundo el viernes, derrotado, tras un enfrentamiento excepcional, por Jannik Sinner, que luego se enfrentará a Daniil Medvedev, para quien esta será la quinta final consecutiva en dos meses.
A partir del lunes, el serbio Novak Djokovic, privado de los Juegos de Primavera en Estados Unidos, por no estar vacunado contra el Covid, volverá así al trono del que dos semanas antes le había desbancado el asturiano imponiéndose en Indian Wells. Porque para quedarse allí, este último tuvo que pasar el “Doble Sol”.
Sin embargo, el que parecía evolucionar en otro planeta desde su marcha victoriosa en California, despachando precisamente a Sinner en el medio ya Medvedev en la final, cada vez con contundencia, terminó siendo devuelto a la tierra. Cedió por 6-7 (4-7), 6-4, 6-2, tras una lucha de tres horas muy intensa, que le perjudicó físicamente en un tercer set donde sufrió calambres.
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“Vi que estaba luchando por algunos juegos y traté de presionarlo. Los dos jugamos un tenis muy agresivo, a un nivel muy alto, y hoy (la victoria) cayó de mi lado. Obviamente significa mucho”, comentó el 11° del mundo, quien también fue vengativo desde su duelo homérico, en cuartos de final en Flushing Meadows el año pasado, que se había desviado a favor de Alcaraz luego de 5:15 de pelea.
A fuerza de esgrimir en la estratosfera, estos Alcaraz-Sinners se convertirán rápidamente en clásicos, sabiendo que dada su edad, 19 años el español, 21 años el italiano, su rivalidad en ciernes promete grandes momentos.
Ce nouveau chapitre, qui permet à Sinner d'égaliser à 3-3 dans leurs face-à-face, fut d'un niveau tel, que le premier set a été probablement ce qu'on a vu de mieux sur un court de tennis este año.
Si sólo tenemos que quedarnos con un punto, sería este intercambio impresionante, 24 tiros largos intercambiados durante los cuales el agresor se convirtió en el atacado casi a su vez, habiendo tenido el italiano la última palabra, gracias a un pase cruzado de media volea de notable finura. En ese momento ganaba 4-2, pero eso no le impidió ceder el primer set en el desempate, ya que Alcaraz se mostró más sólido en los puntos clave.
Sinner no pareció afectado: más afilado que nunca, fue capaz de igualar a un set por todos lados. Acto seguido, su rival se tomó un descanso del vestuario, preámbulo de una tercera jornada muy complicada a nivel físico, ya que su movilidad no era la que conocemos.
"Empecé a tener calambres, pero esa no es la razón por la que perdí el partido (...) Jannik fue mejor que yo en el último set. Esta es la verdad”, aseguró.
Sinner, finalista en 2021 en Miami, intentará hacerlo mejor el domingo ante Medvedev (5º), que tuvo que ser sólido, constante y paciente, para despachar 7-6 (7/5), 3-6, 6-3 a los suyos. compatriota Karen Khachanov (16). Su victoria número 23 en sus últimos 24 partidos.
Sin embargo, el ruso, en busca de un cuarto título, tras Rotterdam, Doha y Dubai en febrero, tiene una ventaja psicológica, ya que ganó sus cinco primeros enfrentamientos.
"Yo creo en mi mismo. Sé que soy capaz de ganar grandes títulos. Sé que puedo jugar bien y vencer a cualquiera”, aseguró la ganadora del US Open 2021.
Entre las mujeres, Petra Kvitova (12ª) también llegó a la final, tras su victoria por 7-5, 6-4 a costa de Sorana Cirstea (74ª).
Sin embargo, la rumana de 32 años tuvo un mejor comienzo, ya que lideró 5-2. Aún podrá arrepentirse más por no haber materializado entonces sus dos puntos de set en el 5-3, porque la checa supo revertir la situación ganando los siguientes cuatro juegos.
En el proceso, Kvitova rompió a su rival desde el principio, manteniendo esta ventaja hasta el final, para concluir en 1h41.
Intentará conquistar un 9º título WTA 1000, cinco años después del último conseguido en Madrid. Pero lo tendrá difícil para enfrentarse a Rybakina, en busca del "Sunshine Double", un doblete conseguido en un mismo año por cuatro jugadoras hasta el momento: Steffi Graf en dos ocasiones, Kim Clijsters, Victoria Azarenka e Iga Swiatek. “Lucharé como el demonio”, advirtió Kvitova, no obstante.
