Al final del suspenso, los Kansas City Chiefs ganaron la Super Bowl por 25-22 tras la prórroga contra los San Francisco 49ers, el domingo en Las Vegas, para deleite de la estrella del pop Taylor Swift, presente en las gradas.
“Increíble”, susurró Taylor Swift al oído de su novio Travis Kelce, victorioso, entre dos abrazos en el césped tras el encuentro.
Con un collar dorado alrededor del cuello marcado con el número 87 de su novio, la cantante llamó la atención en las gradas, en particular bebiendo una cerveza a toda velocidad. Con su romance, ha llevado a la NFL, ya todopoderosa, a otra dimensión desde hace varios meses, gracias a su fenomenal notoriedad.
Otras celebridades acudieron a Las Vegas, entre los 300.000 visitantes del fin de semana, y especialmente al Allegiant Stadium (65.000 asientos), como el jugador de baloncesto LeBron James, la cantante Lana Del Rey o la estrella del pop Beyoncé, que publicó durante el encuentro de dos piezas nuevas.
“Queen Bey” eclipsó así ligeramente el tradicional espectáculo de entretiempo y la actuación del crooner estadounidense Usher, que revisó sus mejores canciones con un espectáculo nostálgico con una cuidada coreografía, contando especialmente con la complicidad de Alicia Keys.
Sobre el terreno de juego, la gran final de la NFL, organizada por primera vez en Las Vegas, ofreció un intenso suspense, por una victoria de los Chiefs, la tercera en cinco años después de 2020, ya contra los 49ers, y 2023 es la primera vez que una La franquicia ha conservado su trofeo desde los New England Patriots en 2004.
El mariscal de campo estrella Patrick Mahomes (28 años), gran artífice del regreso de su equipo al corazón del partido, consiguió así su tercer título, acompañado de una tercera distinción de MVP. En su posición, sólo Tom Brady, Terry Bradshaw, Troy Aikman y Joe Montana han levantado el Trofeo Vince Lombardi al menos tres veces.
Esta victoria "es muy importante", afirmó. "A pesar de nuestras dificultades esta temporada y durante los play-offs, los muchachos nunca fallaron".
“Aún no hemos terminado. Tenemos un equipo joven, seguiremos avanzando”, aseguró, al ser preguntado por la posible “dinastía” emergente de los Chiefs.
En cambio, las defensas tuvieron prioridad sobre los ataques durante un encuentro extremadamente reñido, que continuó en la prórroga después de un empate 19-19 al final de cuatro cuartos reglamentarios.
Los 49ers atacaron primero con tres puntos gracias a Jake Moody y después con un touchdown de Christian McCaffrey (minuto 11 del segundo cuarto), que demostró su velocidad, nieto de Dave Sime, vicepresidente y campeón olímpico en la 100 metros en los Juegos Olímpicos de Roma 1960.
Perdiendo 10 a 3 en el entretiempo, los Chiefs parecían tensos, como el improbable empujón de Travis Kelce a su entrenador Andy Reid, pareciendo frustrados por su bajo uso.
“Tengo el mejor entrenador que este deporte haya conocido jamás”, admitió Kelce más tarde, mientras Andy Reid hacía un gesto de apaciguamiento tras la reunión.
“Hoy se emocionó (...) pero tengo cinco hijos y sé lo que es. Lo que me gusta es que le encanta jugar y quiere ayudar a su equipo a ganar”, respondió.
El favorito de Taylor Swift se recuperó bien: ayudó a su equipo a acercarse a la portería con una acción decisiva al final del tiempo reglamentario, y luego permitió a los Chiefs conseguir el empate con un disparo de pie de Harrison Butker a tres segundos del final.
En la prórroga, los 49ers tomaron el control gracias a tres puntos en el pie, pero abrieron así la puerta al touchdown victorioso (seis puntos) de Mecole Hardman, perfectamente encontrado por Mahomes, excepcional al final del partido.
“El partido representa perfectamente nuestra temporada. Aguantamos gracias a nuestra defensa, antes de tomar buenas decisiones ofensivas en los momentos decisivos. Estoy orgulloso de nosotros por seguir creyendo en ello”, dijo Mahomes.
