Una tripulación de cuatro astronautas aterrizó la madrugada del martes frente a las costas de Florida, en el Golfo de México, al regresar a la Tierra tras una misión de más de seis meses en la Estación Espacial Internacional (ISS). La tripulación, a bordo de una cápsula Crew Dragon de SpaceX, aterrizó frente a la costa de Pensacola a las 5:47 hora local (09:47 GMT), después de que una cámara térmica de la NASA mostrara que los cuatro paracaídas de freno de la cápsula estaban desplegados. Dirigida por la astronauta estadounidense Jasmin Moghbeli, que realizaba su primer viaje al espacio, la misión “Crew-7” de la NASA llegó a la ISS a finales de agosto a bordo de la misma cápsula que la trajo de regreso a la Tierra.
En la misión también participaron el danés Andreas Mogensen, el japonés Satoshi Furukawa y el cosmonauta ruso Konstantin Borissov. Tras un viaje de 18,5 horas desde la ISS, la cápsula fue recuperada en el mar en menos de media hora. A pesar de las tensiones diplomáticas entre Washington y Moscú desde el inicio de la guerra en Ucrania, la colaboración entre las agencias espaciales estadounidense y rusa continúa en la ISS, uno de los pocos temas de cooperación que aún están en curso entre los dos países.
En un discurso desde la ISS el domingo, Jasmin Moghbeli elogió la cooperación internacional que hizo posible, tras el fin de la Guerra Fría en los años 1990, la creación de la ISS. "Es una prueba de lo que es posible cuando trabajamos juntos", afirmó. Durante los seis meses que pasaron en el espacio, la tripulación realizó trabajos científicos, por ejemplo estudiando cómo la microgravedad, que acelera el envejecimiento, afecta la regeneración del hígado.
Esta es la séptima misión regular de rotación de tripulaciones que realiza SpaceX, la empresa del multimillonario Elon Musk, para la NASA. El "Crew-8", que tomó el relevo, llegó el 5 de marzo a la ISS. La NASA paga a SpaceX por este servicio, que ha reducido la dependencia de Rusia para llevar tripulaciones a la Estación Espacial Internacional desde el fin de los vuelos del transbordador espacial estadounidense en 2011.
