Red Bull ataca de nuevo. Tras el desencanto australiano, la selección austriaca firmó su tercer doblete de la temporada en Japón. En la pista de Suzuka, los RB eran simplemente intocables.
Liderando casi toda la carrera, Max Verstappen consiguió su tercer éxito de la temporada, el 57º de su carrera. Sergio Pérez (Red Bull) y Carlos Sainz (Ferrari) completan el podio.
Autor de su cuarta pole en otras tantas carreras, Verstappen negoció bien la primera salida en Japón. El primero ? Sí, porque la carrera fue rápidamente interrumpida. A partir de la curva 3, Daniel Ricciardo y Alex Albon quedaron atrás en el pelotón. Los dos coches chocaron contra la pared de neumáticos sin causar daños a los pilotos y esto provocó inmediatamente la bandera roja. Carrera interrumpida durante treinta minutos, tiempo para reparar estas protecciones imprescindibles para los pilotos. La segunda salida fue un copia y pega de la primera, pero esta vez sin incidencias.
Muy rápidamente, los Red Bulls se escaparon por delante. Para no volver a verlos nunca más. Detrás, se libraba la batalla por el tercer puesto entre Sainz, Norris y Leclerc. Los dos primeros optaron rápidamente por una estrategia de dos paradas, con una parada en la vuelta 11 para el McLaren, luego imitada por Sainz, mientras que Leclerc inició una estrategia de una sola parada. Y eso le daría vida a la carrera.
A un ritmo vertiginoso y después de su parada temprana, Norris tuvo los medios para imaginar el podio, pero su equipo falló en su estrategia. Tercero cerca de la mitad del camino, McLaren optó por cubrir a Leclerc, quien hizo su primera y única parada en la vuelta 26, condenando al británico a perder las posibilidades de entrar al box.
Porque durante este tiempo, Sainz permaneció en la pista y se beneficiaría de neumáticos mucho más frescos al final de la carrera para devorar a toda esta hermosa gente. Y el plan se ejecutó perfectamente. En la vuelta 36, el español sacó nuevos medios y rápidamente superó a Norris y luego a Leclerc para conseguir el vigésimo podio de su carrera. Ocho segundos detrás de Pérez y unos veinte detrás de Verstappen, señal de que los Red Bull han vuelto a despegar en Asia.
Por lo demás, destacamos la buena carrera de Leclerc en su única parada, el monegasco pasó del 8º al 4º puesto. Mención especial también para Yuki Tsunoda, 10º, que suma un punto en casa con sus Racing Bulls. Finalmente, unas palabras sobre Alpine. Otra carrera muy complicada para los azules, que incluso se tocaron en la salida. Este contacto dañó muy, muy lejos el coche de Pierre Gasly (16º), al igual que Esteban Ocon (15º). Nos vemos dentro de dos semanas para el regreso del Gran Premio de China al calendario.
