El presidente de Botsuana amenazó a Alemania con transferir hasta 20.000 elefantes, irritado al ver a Berlín criticar la caza de paquidermos y la exportación de trofeos que su país practica, según él, para regular el número de animales. Los alemanes deben “vivir con los animales mientras intentan imponernos”, dijo el líder de Botswana, Mokgweetsi Masisi, en comentarios al diario alemán Bild publicados en línea el martes. "No es una broma", añadió sobre su oferta de reasentar a 20.000 paquidermos en el país del norte de Europa. "Nos gustaría hacer este regalo a Alemania", dijo Masisi, añadiendo que "no aceptaría ninguna negativa".
Botswana, país sin salida al mar del sur de África, alberga la mayor población de elefantes del mundo, unos 130.000, con los que la convivencia suele ser difícil según el presidente, que menciona ataques contra personas, pueblos y cultivos. Los críticos del Ministerio de Medio Ambiente de Alemania, liderado por ambientalistas, están apuntando a los trofeos de caza de elefantes para clientes occidentales adinerados.
El ministerio había planteado a principios de este año la posibilidad de limitar más estrictamente la importación de estos trofeos debido a problemas de caza furtiva. "En el seno de la UE, estamos manteniendo conversaciones con el objetivo de ampliar la exigencia de permisos de importación (...) a otros trofeos de caza de animales protegidos", indicó el martes a la AFP un portavoz del ministerio. Como Alemania es uno de los mayores importadores de trofeos de caza en la UE, tiene "una responsabilidad especial" a este respecto, añadió. En cuanto al “regalo” previsto por el presidente Masisi, el Ministerio alemán de Medio Ambiente indicó que “Botswana aún no se ha puesto en contacto” con él sobre este tema.
En 2019, Botswana levantó una prohibición total de caza, introducida cinco años antes para revertir la disminución de las poblaciones de elefantes y otras especies. Este levantamiento despertó la ira de los defensores del medio ambiente. La caza comercial también es una fuente importante de ingresos locales. Desde entonces, Botswana decide cada año una cuota de animales que pueden cazarse. El año pasado el país también ofreció 8.000 elefantes a Angola y 500 a Mozambique en 2022.
