El gigante estadounidense de la comida rápida McDonald's llegó el jueves a un acuerdo para comprar el grupo Alonyal, propietario en Israel de 225 restaurantes franquiciados, afectados por llamamientos a boicots relacionados con la guerra en la Franja de Gaza. El jefe y propietario de Alonyal Limited, Omri Padan, "anunció que se había firmado un acuerdo para vender Alonyal al grupo McDonald's", informó el grupo estadounidense en un comunicado de prensa.
No se ha revelado el importe de la transacción, que sigue sujeta a "determinadas condiciones" no detalladas y que deberían concretarse en los próximos meses. Alonyal, cuyos primeros acuerdos de licencia con la marca de los famosos arcos amarillos datan de hace más de tres décadas, emplea a más de 5.000 personas. Tras la transacción, "el grupo McDonald's será propietario de los restaurantes y de las operaciones de Alonyal, y los empleados serán retenidos en condiciones equivalentes", precisa el comunicado. "McDonald's sigue comprometido con el mercado israelí", comentó Jo Sempels, presidente de desarrollo de franquicias internacionales del gigante de la comida rápida, citado en el comunicado de prensa.
Durante la presentación de los resultados anuales de McDonald's para 2023 el 5 de febrero, la dirección reconoció que el volumen de negocios se estaba viendo afectado por el conflicto en Gaza entre Israel y el movimiento palestino Hamás, que comenzó a principios de octubre. McDonald's se convirtió en un objetivo principal después de que su franquicia en Israel anunciara en noviembre que ofrecería miles de comidas gratis al ejército israelí. "Reconocemos que las familias de estas zonas siguen viéndose trágicamente afectadas por la guerra y nuestros pensamientos están con ellas", señaló Chris Kempczinski, jefe del grupo, durante una conferencia con analistas. “El impacto es significativo”, añadió, negándose a dar una cuantificación numérica.
Los ingresos del cuarto trimestre estuvieron por poco por debajo de las expectativas de los analistas, incluida una caída comparable del 0,7% en los mercados internacionales con licencia. Según Chris Kempczinski, este impacto fue “más pronunciado en Oriente Medio. Pero vemos cierto impacto en otros países musulmanes como Malasia e Indonesia. Esto también ocurre en países con una gran población musulmana, como Francia, sobre todo cuando el restaurante está en un barrio donde los musulmanes son numerosos, añadió. En las operaciones electrónicas después del cierre de la Bolsa de Nueva York el jueves, las acciones de McDonald's perdieron un 1,98%.
