Mañanas decepcionantes. El actual campeón de Francia, Montpellier Hérault Rugby, está luchando esta temporada, incapaz de encontrar continuidad en su juego y sus resultados. Y encadenando decepciones, con ya once derrotas en el reloj por solo ocho aciertos. El ritmo lento de un equipo de media tabla, lejos de las ambiciones del presidente Mohed Altrad.
Acercándose al sprint final, con solo siete días para el final, el MHR está estancado en el décimo lugar con 39 puntos, ya diez puntos por detrás del sexto, Bordeaux-Bègles. Y la dinámica actual del Héraultais difícilmente se presta al optimismo ya que se mantienen en cuatro derrotas seguidas antes de recibir al Clermont el sábado (15.00 horas).
Durante la última jornada, los jugadores de Philippe Saint-André se vieron dominados por un Stade Français Paris seguro de su solidez y de su plan de juego (27-17). A pesar de un comienzo ultrarrealista de la reunión materializado por dos intentos del medio scrum Cobus Reinach (9º) y luego de la espalda Anthony Bouthier (14º). “En defensa es como los últimos fines de semana, estamos bastante bien colocados pero solo falta un error, una falta de posicionamiento… Es el nivel máximo, cada detalle es importante”, observó este último. Hacemos pruebas de errores defensivos, seguimos fallando en diez puntos, no estamos lejos pero a este nivel, no perdona.
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Con cuatro recepciones por venir (Clermont, Castres, Brive, La Rochelle), el club de Hérault ya no puede darse el lujo de dejar puntos en el camino. Incluso será necesario rascarse en el exterior (Perpiñán, Bayona, Pau). La derrota en París "me duele la cabeza", reconoce Anthony Bouthier: "Cuando veas la clasificación y el calendario, cada punto contará ahora para aspirar a clasificar..."
Ya, tras el revés encajado en casa ante el RC Toulon (18-20) a principios de febrero, el técnico Philippe Saint-André había dado la voz de alarma. “Ahora es el momento de permanecer juntos, de estar unidos. Es necesario que ciertos líderes se impongan, había martillado. Pero nos faltaron demasiadas cosas en nuestro rugby y en precisión para esperar ganar este partido. Sabiendo muy bien que a su equipo le falta confianza.
Por lo tanto, una victoria contra ASM es crucial. "Ya es un juego de etapas finales", advierte el internacional de segunda línea Bastien Chalureau. Los Jaunards, noveno y con un punto de ventaja en la clasificación, también están enfrascados en una loca escalada clasificatoria para situarse entre los 6 primeros. En Toulon (36-21) reavivó la llama pequeña. “Aún podemos mejorar nuestra circulación ofensiva, tenemos momentos en los que ponemos mucha intensidad pero tenemos que buscar más fluidez para ser más efectivos, pero creo que vamos por el buen camino”, dice el técnico del club Auvergne, que ganó cuatro veces durante sus siete viajes al Hérault.
Al igual que Castres, finalista el año pasado pero ahora en la lucha por mantenerse, el MHR vive un serio contragolpe tras levantar el primer escudo Brennus de su historia. Esta temporada todos quieren ofrecer la cabellera del vigente campeón. El rescate del éxito. Y las cosas se complican sin una decena de directivos lesionados (Coly, Doumayrou, Vincent, Camara, Tu'inukuafe, Verhaeghe, Bécognée) o retenidos en la selección (Willemse, Garbisi y Haouas sancionados).
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El Montpellier -todavía en la pelea en la Copa de Campeones donde desafiará a los ingleses de Exeter en los octavos de final- no gana en liga desde principios de enero y un breve éxito ante el Racing 92 (17-12). Apresúrate. “Tendremos que ganar partidos”, había advertido “PSA” tras la derrota en Lyon (31-21). En el contenido, la intensidad, no está mal pero a nivel contable, no estamos ahí. El medio italiano de apertura Paolo Garbisi, de vuelta en el MHR esta semana, cree en ello. Lo remató esta semana en una conferencia de prensa: “Para nosotros, el objetivo siempre es el top 6. Queremos apuntar alto, no queremos mirar hacia abajo. Seguimos convencidos de que podemos estar entre los seis al final de la temporada.
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