La asociación entre Stellantis y el fabricante chino Leapmotor avanza a gran velocidad. Stellantis podría abrir las puertas de la histórica fábrica de Fiat en Mirafiori, un distrito de Turín, a su nuevo socio chino ya en 2026 para que pueda ensamblar sus coches eléctricos en Europa. Según Automotive News Europe, Stellantis planea ensamblar hasta 150.000 vehículos Leapmotor por año en esta histórica fábrica. Stellantis firmó un acuerdo de empresa conjunta con Leapmotor en octubre pasado. El fabricante italo-franco-estadounidense había anunciado una inversión de 1.500 millones de euros en Leapmotor, adquiriendo una participación del 21,3% en esta start-up especializada en vehículos eléctricos, con el objetivo de apoyar su ofensiva internacional.
El acuerdo incluía la creación de una empresa conjunta dedicada a la exportación, denominada Leapmotor International, de la que Stellantis será mayoritaria, con un 51% de las acciones, y que ostentará "los derechos exclusivos para fabricar, exportar y vender productos Leapmotor fuera de China". ”. El grupo estadounidense-franco-italiano tiene el “papel de liderazgo” en esta nueva entidad que atacará Europa a partir de la segunda mitad de 2024. Stellantis reconoce hoy que este proyecto está siendo considerado. El grupo señala que otros grupos chinos, BYD, Chery, etc., están intentando establecer su producción en Europa para vender allí sus vehículos. De hecho, BYD ha optado por construir una fábrica en Hungría. Leapmotor continúa con esta misma lógica. De hecho, el sitio de Mirafiori sería uno de los sitios europeos estudiados por la start-up china, confirma una fuente cercana al fabricante.
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El sitio histórico de Mirafiori, sede de la marca Fiat, se parece un poco a la fábrica de Renault en Flins, un antiguo sitio gigantesco hoy subexplotado y en proceso de reconversión a la economía circular. El grupo Stellantis todavía mantiene allí una actividad de montaje (Fiat 500, Maserati) y producción. También desmantelará vehículos al final de su vida útil, reacondicionará coches y realizará retrofits (la transformación de un vehículo térmico en eléctrico).
Durante la presentación de resultados de Stellantis la semana pasada, Carlos Tavares indicó que el grupo podría fabricar coches Leapmotor en Italia "si resultara rentable". “Solo depende de cuán competitivos seamos en términos de costo y calidad. Así que tenemos la oportunidad de aprovechar esta oportunidad en algún momento”, afirmó. La producción de automóviles Leapmotor en Mirafiori podría ayudar a Stellantis a cumplir el objetivo acordado con el gobierno italiano de aumentar la producción del grupo en el país a un millón de vehículos para finales de la década, desde 750.000 al año pasado.
