Si los primeros visitantes lograron acceder al Salón Agrícola el sábado 24 de febrero, el evento está marcado desde esta mañana por fuertes tensiones con motivo de la llegada de Emmanuel Macron. Los vídeos en las redes sociales hablan por sí solos de agricultores enfrentándose a manos de vacas y cerdos. Ante esta protesta, que ya dura varias semanas, algunas marcas han optado por exhibirse junto a los agricultores, mientras que otras han dado la espalda al Salón Agrícola y, al mismo tiempo, a los profesionales.
En el pabellón 1, el más popular entre los visitantes, hay varios grupos grandes, como McDonald's. Fiel al acontecimiento, hace 24 años que la empresa se instala durante unos días en la Porte de Versailles de París. Esta presencia en el Salón Agrícola del gigante de la comida rápida se inscribe en su estrategia de promoción del “made in France”. McDonald's insiste en que el 75% de sus materiales agrícolas son franceses, con trigo 100% francés utilizado en sus panes para hamburguesas e incluso pollo tricolor en sus nuggets. Sus patatas fritas también se elaboran con patatas francesas y se procesan en la fábrica McCain de Marne.
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Otros grupos agroalimentarios son Danone, la cooperativa Sodiaal (Candia, Yoplait y Entremont) y Lactalis. Presente desde 2020 en el Salón Agrícola, el propietario de las marcas Lactel, President y Galbani podría ser abucheado durante esta edición de 2024. La causa son los productores de lácteos que acusan a Lactalis de pagarles mal. “Hoy hemos llegado al punto en que Lactalis es el peor pagador en Francia, siendo al mismo tiempo el número uno del mundo en productos lácteos. Sus beneficios no llegan a los productores”, denunció a Le Figaro Laurence Marandola, portavoz de la Confederación Campesina. “No nos vamos a rendir. Está prevista una acción para la semana, vamos a manifestarnos sobre este tema en la feria”, añadió.
Los grupos lácteos no son los únicos representados. Para carnes y embutidos, el puesto de Herta se encuentra cerca de los cerdos. Los avicultores de Loué y el gigante suizo Nestlé también participan en este evento, que se espera que reciba hasta 600.000 visitantes en dos semanas. Por el contrario, Charal, Bonduelle o el grupo Mondelez, ya presentes en ediciones anteriores, no han optado por regresar este año.
En la distribución masiva, los actores también están divididos sobre su presencia. Sólo Lidl mantuvo su participación, por noveno año consecutivo. Su presidente, Michel Biero, subrayó incluso esta semana que dormiría "en el lugar". En cuanto a los demás distribuidores, ni rastro de su presencia en el Salón Agrícola. Auchan e Intermarché nunca han regresado desde la crisis sanitaria, mientras que Leclerc nunca ha participado en el evento. Système U tampoco tiene stand, pero su director general, Dominique Schelcher, organizará una mesa redonda el próximo mes de junio en el marco de las Jornadas Nacionales de la Agricultura, que él patrocina. El grupo Carrefour cambió de opinión en el último momento. Aunque iba a estar representada en el pabellón 4, la distribuidora finalmente canceló su visita un mes antes de la inauguración del Salón Agrícola. Queda por ver si los ausentes siempre se equivocan o si, por el contrario, esto evitará que manchen su reputación.
