Casi 9.000 millones de euros de presupuesto hasta la fecha, 1.000 millones de espectadores previstos para la ceremonia inaugural, 10.500 atletas en la parrilla de salida... Las cifras de los Juegos Olímpicos de París son suficientes para marear. A Stéphane Ashpool no. El diseñador acaba de completar un proyecto igualmente impresionante en colaboración con Le Coq Sportif: diseñar la indumentaria de los 840 atletas franceses (y su personal) que competirán en las 60 disciplinas olímpicas y paralímpicas de esta edición parisina. Ropa diseñada para los diferentes eventos, pero también para los entrenamientos y las ceremonias de entrega de medallas... Una gran actuación para este cuarentón que desde hace mucho tiempo dice ser un outsider.
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Diseñador autodidacta, organizador de fiestas y entrenador de baloncesto, Stéphane Ashpool siempre ha querido mezclar géneros, en particular a través de su marca Pigalle, lanzada en 2008 en el ámbito masculino. “Nací en Montmartre, mis padres eran artistas (madre bailarina y padre escultor, nota del editor), y me encantaba la calle y el baloncesto”, explica el parisino desde su estudio creativo, ubicado en un antiguo taller del siglo XVIII. distrito. . Así que crecí mezclando ámbitos muy diferentes. Siempre he abordado la moda de la misma manera, como un medio para crear muchas cosas”. Pigalle es ante todo una boutique del barrio del mismo nombre que se ha convertido en una marca de éxito mundial. Mientras que sus camisetas con logotipo en blanco y negro, apodadas por Rihanna y A$AP Rocky, están de moda, Stéphane Ashpool se consolida como un diseñador destacado con su ropa urbana impregnada de espíritu de alta costura, que gana el gran premio de Andam en 2015 y luego obtuvo un año de tutoría en los talleres Métiers d'art del 19M *, este lugar en el distrito 19 creado por Chanel (y hoy vecino de la sede de París 2024). “De repente, el tipo que estaba haciendo prêt-à-porter se permitió poner plumas en la ropa y utilizar técnicas de drapeado”, dice.
A esta lista hay que añadir su larga colaboración con Nike: un primer “Playground”, creado en 2009 en la rue Duperré de París, para ofrecer un colorido parque infantil a los jóvenes del barrio (un concepto que desde entonces ha dado la vuelta al mundo), pero también colecciones cápsula, a la vez urbanas y deportivas, lanzadas en 2014. Un diseñador francés capaz de tender puentes entre deporte y moda, impulsado por una preocupación por la fabricación local y de calidad... no es de extrañar que su perfil haya llamado la atención de Le Coq. Sportif, designado proveedor oficial de equipamiento para los Juegos Olímpicos de 2024.
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“El equipo vino a hablarme del proyecto en diciembre de 2021”, recuerda. Estaba preparándome para un desfile de modas, pero inmediatamente me resultó obvio”. Muy rápidamente, el creador conoció a los atletas: Tony Yoka (boxeo), Clarisse Agbégnénou (esgrima), Dimitri Bascou (atletismo), Marine Boyer (gimnasia)… Queda por estudiar las gigantescas especificaciones del Comité Olímpico Internacional y las capacidades de producción de Coq. Deportivo. “Una vez que estos ingredientes estuvieron en su lugar, me senté en mi mesa de trabajo para crear en “modo libre”. Durante un mes experimenté con tintes, pliegues y bordados en casas de arte como si se tratara de una colección de alta costura”. El resultado es una reinterpretación de la bandera tricolor más sutil que literal y que no pasará desapercibida. El diseñador eligió el color crudo como tono base, a diferencia del blanco óptico asociado al deporte. “Lo encontramos más elegante y luminoso, más natural también, porque muchas veces es materia prima”, explica. Los demás colores se funden con el crudo formando degradados: el rojo se convierte en rosa, el azul marino en azul cielo. “La Francia que me inspira es muy mixta, así que sí, esta bandera se parece a mí y creo que también se parece a los deportistas”.
Stéphane Ashpool conoce las exigencias del cuerpo desde todos los ángulos, ya que él mismo es jugador de baloncesto, pero también por su madre, bailarina de la Ópera, formada en la disciplina del hierro de los países del Este. Y si supo ofrecer un look más “street chic” a los conjuntos polares usados en la Villa Olímpica, sólo pudo notar la rigidez del código de vestimenta de cada disciplina para las competiciones. “En este entorno, plantearse cambiar el body de una gimnasta es una locura; hay que seguir siendo clásico y funcional. Y, sin embargo, muchas atletas querían que sus cuerpos se resaltaran de otra manera. Por eso trabajamos en ciertos cortes de forma no unisex, más entallados y también con cuellos más pronunciados”.
¿Qué lo hace particularmente orgulloso? Pudiendo producir las 150.000 piezas en la cuenca mediterránea, sabiendo que los trajes de los medallistas se confeccionaban en las fábricas históricas de Le Coq Sportif, en Romilly-sur-Seine (Aube), el tejido y el bordado en la región de Troya. Haber aprobado también un nuevo tipo de tejido fabricado en Lyon para los kimonos de los judocas, una primicia para estas prendas diseñadas tradicionalmente en Asia.
Desde el Covid, que también coincidió con la muerte de su madre, Stéphane Ashpool ha dejado a Pigalle en barbecho. Hoy, el parisino se ve volviendo a la moda, pero de otra manera. “Realmente disfruto hacer ropa y creo que encajo ahí. Durante mucho tiempo quise seguir siendo una especie de panadería de barrio, no crecer demasiado. Desde entonces, entendí que podíamos unir lo artesanal y lo industrial, y me imaginé convirtiéndome en un actor de la industria francesa”. Pero su fibra local todavía le hace cosquillas. Esta figura popular del distrito 9 se vería llevando la voz de sus conciudadanos. “No sé si realmente quiero dedicarme a la política, pero por qué no. Si lo hago será con mucha voluntad”, concluye este nativo de Aries.
*Del 27 de marzo al 16 de junio de 2024, la Galerie du 19M reúne artesanía artística y ropa deportiva con la exposición “Figura Libre. Stéphane Ashpool” mezclando moda, fotografía, vídeo y música.
