Córcega cuenta con tres estaciones de esquí para un territorio de unos 340.000 habitantes. Una hazaña en una región donde las condiciones climáticas no son favorables para la práctica de deportes de invierno. En este contexto se adaptan lo mejor que pueden. Se ofrece a los visitantes paintball, biatlón, senderismo y rafting. Si el esquí ha sido una bendición durante años, quieren suavizar la asistencia a lo largo del año. Como Asco (Alta Córcega), que ofrece actividades centradas en el running, el kayak o la bicicleta de montaña. Ya se han trazado circuitos de senderismo con el objetivo de convertir este lugar, que atrae a 6.000 visitantes cada invierno, en un punto de montaña.
Al otro lado de la isla, la zona de esquí de Ghisoni (Alta Córcega), que se extiende desde 1971 al pie del Monte Renoso, a 1.600 metros de altitud, ya ha tomado este rumbo. Consciente de la fragilidad de esta actividad, el municipio, gestor del conjunto, ha desarrollado otra oferta en torno a los deportes de naturaleza: baño en aguas bravas, rutas de senderismo, escalada, ciclismo... En la estación Val d'Ese situada en Bastelica (Sur Córcega) entre 1600 y 1950 metros sobre el nivel del mar, se inició un estudio para seguir el camino seguido por las demás estructuras y diversificarlas al máximo. “Hace tres años que no cae nieve”, señala Jean-Baptiste Giffon, alcalde del municipio y director de obra de la comunidad de municipios de Celavu Prunelli. Debemos llenar el vacío invernal con la implementación de actividades de ciclismo de montaña y senderismo. Los períodos de nieve son cada vez más cortos. Tenemos que encontrar otro respiro”.
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Situada a 55 kilómetros de Ajaccio, la estación de Val d'Ese sigue siendo atractiva. Con sus cuatro remontes y sus seis pistas para entre 12 y 15.000 esquiadores según la temporada, conserva cierta popularidad: “Hay unas magníficas vistas al mar, un restaurante abierto desde hace varios meses. Contamos con esquiadores experimentados pero también personas que aprenden a practicar con nosotros antes de mejorar su nivel en el continente. Pero la gente también viene durante todo el año para recoger setas o hacer senderismo. Es la salida del fin de semana”.
Ahora queda encontrar un modelo económico para sobrevivir, a pesar de la ausencia del oro blanco. En Ghisoni, este hito ya se alcanzó hace diez años. Múltiples actividades en torno a la montaña permiten que la estación situada entre 1.600 y 1.900 metros sobre el nivel del mar tenga más gente en verano que en invierno: “Tenemos la suerte de contar con el GR 20 (sendero de gran recorrido) que atraviesa el lugar, analiza Don -Marc Albertini, el alcalde de Ghisoni, gestor del conjunto. También hay recorridos en bicicleta que funcionan bien. Los dos senderos más emblemáticos para los caminantes siguen siendo el lago Bastani y el Monte Renoso. Sabemos muy bien que hoy en día tenemos que ser inconscientes para no ver que el calentamiento global crea un peligro”.
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Avec ses trois remontées mécaniques pour quatre pistes, Ghisoni parvient tout de même à vendre 5000 forfaits lors des bonnes saisons : «Il y avait même tellement de neige l'année dernière que nous n'avons pas réussi à déneiger et la station est restée fermée algunos días. Pero la nieve es muy aleatoria según el año. Queremos desarrollar caminatas con raquetas de nieve porque tenemos más nieve encima de la estación. También existe el deseo de instalar un cañón de nieve para los niños”. Inaugurada en los años 70, la estación es una delicia para el pueblo y la veintena de puestos de trabajo que genera: “Es un orgullo mantenerla abierta. Nunca queremos cerrarlo ni abandonarlo”.
Misma filosofía para Asco (Alta Córcega), situada a los pies del Monte Cintu, el pico más alto de la isla (2706 metros). Atrae entre 7.000 y 8.000 esquiadores al año en tres remontes y dos pistas. "Desde 2015 y la reapertura, cada año hemos tenido entre tres y cuatro metros de nieve", afirma Hubert Bouvier, director de la estación. No hay viento que nos proteja del frío y nos permita resistir bien. No tenemos las estadísticas de los Alpes, pero somos un lugar familiar ideal para descubrir el esquí". El lugar puede presumir de contar con un hotel, un restaurante y un refugio que funcionan todo el año gracias al GR20. Insuficiente, sin embargo, para garantizar su sostenibilidad a largo plazo: “Tenemos un proyecto que consiste en ampliarlo y llegar hasta casi 2.000 metros, frente a los 1.450 a 1.600 metros máximos actuales. Esto nos permitiría garantizar la nieve pero también hacer la estación más divertida. Hoy en día, la gente sólo puede esquiar durante dos horas. No es un gran esquí”.
Ante estas nuevas condiciones climáticas, anticipó Jean-Christophe Bastiani, director de la empresa “In terra Corsa” que ofrece actividades al aire libre en Ascó. “Es una locura en Ascó porque hay más gente en verano que en invierno. Es un punto de partida para el senderismo. A diferencia del continente, Ascó está en temporada alta en verano y busca expandirse en invierno. El esquí, por ejemplo, representa sólo el 2% de nuestra facturación”. Este activista de montaña ofrece barranquismo, rafting, kayak, un parque de aventuras con vías ferratas y tirolinas gigantes, senderismo y también paintball. Todo ello con escuela de esquí a 1500 metros de altitud.
“El invierno es la lotería. Cuando los cañones de nieve funcionan y hace frío es genial. Yo lo llamo la etapa de nieve. Cuando hace buen tiempo puedes comer ostras al sol o pasear en trineo con tus hijos. Esto también permite a los isleños subir un día para aprender a esquiar. Sabiendo que es una actividad costosa. La gente va al valle de Ascó, como va un parisino a coger el metro”. En el futuro, las estaciones de esquí insulares quieren consolidarse en el panorama turístico pero también ofrecer una inmersión total en la naturaleza durante todo el año a los visitantes cada vez más demandados.
