El diseñador de vestuario, el percusionista, el diseñador de iluminación de un espectáculo, ¿fue una creación? ¿Puede reclamar la autoría de una partitura y reclamar su parte de los derechos de autor? Casi cien años después del estreno del Bolero de Ravel en la Ópera de París, la cuestión se planteó en el tribunal judicial de Nanterre. Para los titulares de los derechos de Alexandre Benois, que diseñó los decorados y el vestuario del ballet de Maurice Ravel, negarse a reconocer a su antepasado como coautor de este éxito mundial no es un derecho que la Sociedad de Autores, Compositores y Editores de Música (Sacem) puede reclamar. El Bolero, argumentan, citando varios elementos históricos, es una “obra en colaboración” con el pintor y decorador ruso. “Ficción histórica”, “imaginación desbordante”, “evitación del debate inicial” sobre la autoría del ballet, responde Sacem.
Los herederos de Alexandre Benois habían demandado a la Sacem en 2018 después de que ésta se negara, en dos ocasiones, a inscribirlo como coautor de la obra. La cuestión: si Sacem accediera a esta solicitud, el Bolero, que pasó a ser de dominio público en 2016, estaría protegido hasta el 1 de mayo de 2039, ya que Alexandre Benois falleció en 1960. Con algunos cheques reservados para los herederos . Si los derechos generados representaron “durante un tiempo millones y millones de euros” cada año, según información proporcionada a la AFP por Josée-Anne Bénazéraf, abogada de la Sacem, las cantidades alcanzaron una media de 135.507 euros al año entre 2011 y 2016.
Los titulares de los derechos de Alexandre Benois sostienen que el Boléro es originalmente la música de un ballet creado en la Ópera de París en 1928. “La música del Boléro fue creada especialmente para el ballet”, afirma Édouard Mille, abogado del patrimonio de Benois. Con Gilles Vercken, abogado del patrimonio de Ravel, se turnan en el bar para presentar las pruebas que, según ellos, demuestran que el Boléro no es obra sólo del compositor, sino de varios artistas.
En apoyo de su tesis, la presencia del nombre de Benois en el argumento de dos ballets representados la noche del estreno de la obra de Ravel en 1928, las declaraciones de Louis Laloy, secretario general de la Ópera de París, que escribe en Le Figaro. que Alexandre Benois fue el “autor” de los tres espectáculos, o la carta de un director jurídico de la Sacem en los años 1980 mencionando la colaboración con la coreógrafa de ballet Bronislava Nijinska...
Más allá de los elementos históricos, la cuestión principal de la audiencia resultó ser el papel de la Sacem en el reconocimiento de un posible coautor del Boléro. “Para Sacem existen derechos de autor y derechos de bolero. “Una obra de excepción, un régimen de excepción”, criticó Édouard Mille, quien afirmó que la empresa sólo había rechazado dos veces en el pasado solicitudes similares a la de los herederos de Alexandre Benois.
"No es justo que la Sacem se vea obligada, 96 años después de los hechos, a realizar un trabajo colosal para luchar contra las quimeras", cuando no tiene "la carga de la prueba", replicó Josée -Anne Bénazéraf. El Bolero estuvo protegido durante 78 años y cuatro meses: en Francia, los derechos sobre una obra caen 70 años después de la muerte del autor, en 1937 en el caso de Ravel. La ley preveía prórrogas para compensar la pérdida de ingresos de los artistas franceses durante las dos Guerras Mundiales, que prolongó la protección hasta el 1 de mayo de 2016, 88 años después de la creación y 79 años después de la muerte de Ravel. “¿No es eso suficiente? Qu'aurait-on dit si la Sacem fermait les yeux pour ajouter 23 ans supplémentaires ?», s'est l'avocate de la Sacem, qui a regretté que «la liste des fautes reprochées s'allonge au fur et à mesure» de el procedimiento.
Recordemos que la herencia de Ravel es desde hace mucho tiempo un caso de manual debatido en los tribunales: al morir el maestro sin descendencia, los derechos generados fueron finalmente pagados a la hija, nacida de un primer matrimonio, de la segunda esposa del hermano del masajista que Édouard Ravel, hermano del compositor fallecido en 1960, había contratado en 1954...
En cuanto al caso que actualmente afecta al tribunal judicial de Nanterre, ¿la Sacem debería haber actuado como una simple “cámara de registro” como solicitan hoy los demandantes? ¿O estaba justificada su negativa a reconocer a Alexandre Benois como coautor? Decisión prevista para el 24 de junio.
