En los últimos años, el hansik –gastronomía coreana– se ha hecho un hueco en la cultura gastronómica mundial. De París a Los Ángeles pasando por Tokio, ya no podemos contar las direcciones que sirven platos emblemáticos del país como el bibimbap, el bulgogi o la famosa barbacoa coreana, que se acompañan de kimchi picante y soju. “K-Food” se ha convertido incluso en uno de los detonantes de un viaje a Corea.
Una vez allí, es absolutamente necesario descubrir los placeres del bunsik, una rica comida callejera local. Se sirve en la mayoría de los grandes mercados urbanos (como el mercado de Gwangjang en Seúl), y también se puede disfrutar en los pojangmacha –literalmente, “carros cubiertos”–, estos pequeños puestos callejeros que se instalan por la noche en los animados barrios de las grandes ciudades.
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¡La comida callejera coreana imprescindible! Este plato muy popular se puede encontrar en todos los mercados y en la mayoría de los comedores callejeros, especialmente en los mostradores de pojanmacha. Se trata de pasta de arroz bañada en una salsa roja dulce y salada aromatizada con ají coreano. Existen diferentes variaciones de este plato, que a veces se puede acompañar con verduras o incluso huevos o mariscos. Tenga en cuenta que en el pasado no se ponía chile en el ttekbokki y que el uso de este ingrediente es relativamente reciente.
Por supuesto, quizás no sea el que más te haga desear. Este divertido “pastel de pescado”, que tiene forma de espirales dobladas sobre sí mismas, se presenta siempre en los mercados en caldo umami ardiente. Para elaborar este plato de origen japonés –bajo el nombre de oden– los cocineros callejeros mezclan harina con puré de pescado (o incluso de calamar), al que añaden algunas verduras frescas, antes de freírlo todo en aceite hirviendo. Generalmente, el eomuk se come con tteokbokki.
Se trata de una especie de tortita dorada y espesa, hecha esencialmente de puré de frijol mungo -lo que erróneamente llamamos brotes de soja- y que puede acompañarse de kimchi, o incluso de carne de cerdo. Antes de servirlo caliente, se fríe todo en grandes sartenes llenas de aceite. Un plato popular cuyos orígenes se remontan al siglo XVII, el bindaetteok es muy popular durante los duros inviernos coreanos y suele acompañar a las bodas. Combina de maravilla con un buen vaso de soju…
Aquí se encuentra una de las estrellas de la comida callejera local, que ahora se puede encontrar en todo el mundo. En Corea, el mandu se puede comer tanto en la calle como en restaurantes especializados. Se trata de un tipo de ravioli, de carne o vegetariano, que tiene puntos en común con otras especialidades asiáticas: las gyozas japonesas, los raviolis pequineses o incluso los momos nepaleses. ¿Nuestro mandu favorito? Los rematados con col kimchi, muy picantes y muy sabrosos. Con forma de media luna o más redondeada, cocida al vapor o asada en una sartén, esta especialidad puede saciar un poco de hambre en cualquier momento...
Si nos atreviéramos, las compararíamos con las tempuras japonesas, mientras que para algunos, esta especialidad sería más bien un avatar de la pakora india. Omnipresentes en los mercados o en los puestos de comida callejera, los yachae twigim incluyen todas las verduras fritas, desde pimientos hasta berenjenas, cebollas o zanahorias. Rebozados muy finamente, resultan tan deliciosos como digeribles. También existe una versión más marina, el ojingeo twigim, unos calamares fritos que combinan de maravilla con el tteokbokki.
Uno de los grandes clásicos de la comida callejera coreana, una especie de maki largo a base de arroz y verduras envuelto en algas. Sin embargo, hay muchas versiones diferentes, con multitud de ingredientes en su interior: verduras crudas (zanahoria, pepino) o cocidas como espinacas, pescado (atún, surimi) o carne (cerdo rebozado, chorizo), pero también tortilla... Presente tanto en la calle como en las tiendas de conveniencia, el gimbap desempeña el papel de snack en Corea.
¡Cuidado, falso amigo! Nada que ver con el helado al estilo americano ya que esta especialidad presente en la mayoría de mercados pasa por ser una especie de morcilla al vapor, compuesta de carne y sangre de cerdo acompañada de arroz (o fideos), además de unas pocas verduras. Para aquellos que no sean fanáticos de la morcilla, sepan que su sabor es menos marcado que el de su prima francesa. Se consume y aprecia desde hace varios siglos en Corea.
Disfrutado con una cerveza fría, el pollo frito coreano ha conquistado los restaurantes de comida callejera de todo el planeta. En su país natal se sirve en una salsa espesa, dulce y muy picante. Para prepararlo correctamente hay que freírlo en dos tandas, lo que acentúa su lado crujiente. Esta receta tendría su origen en Estados Unidos y habría sido importada por los soldados durante la Guerra de Corea. Por otro lado, se dice que la salsa, hecha con gojuchang, un condimento fermentado que contiene pimiento rojo, es 100% coreana.
¿Se te antoja un dulce? Pruebe el hotteok, un tipo de panqueque elaborado con una masa hecha de una mezcla de harina y arroz glutinoso. En su interior se añade azúcar moreno y canela, a veces rematados con nueces, maní o semillas picadas. Este postre callejero es muy popular durante la estación fría: servido caliente resulta muy reconfortante. Sin embargo, tenga cuidado de no quemarse al comerlo porque el azúcar fluye fácilmente. El hotteok podría proceder de China, pero nada es menos seguro…
Imprescindible para los golosos, este pequeño pastelito con forma de pez (una carpa, para ser exactos) está relleno de una deliciosa pasta de judías rojas. Con un sabor equivalente a nuestros gofres, esta especialidad es originaria de Japón (con el nombre de taiyaki). ¡Los caminos del gusto resultan muy tortuosos! En realidad, el bungeoppang es un legado del período colonial japonés. Se pueden encontrar en casi todo el país, especialmente durante el invierno, cuando invaden los puestos callejeros.
