Arnaud Robinet es alcalde de Reims y vicepresidente de Grand Reims.
¿Estamos viendo el regreso de “Swing Your Mayor”? Mientras que en 2018 había florecido este eslogan para criticar a los funcionarios electos que aumentaban el impuesto a la vivienda, durante una entrevista televisiva el domingo, el Presidente de la República culpó a los alcaldes del aumento del impuesto a la propiedad.
Muchos funcionarios electos se sintieron legítimamente heridos por esta declaración. ¿Por qué convertir a los municipios en chivos expiatorios de la inflación? ¿Por qué no decirles la verdad a los franceses? Si el impuesto a la propiedad aumenta en algunas ciudades, el 85% de ellas no lo aumenta. Este es el caso de mi ciudad de Reims, que se niega a hacerlo desde 2014, a pesar de que los impuestos sobre la propiedad han aumentado una media del 4,7% en las 200 ciudades más grandes del país.
Si el impuesto sobre la propiedad aumenta en determinados municipios, es en parte para compensar la eliminación del impuesto sobre la vivienda, del que determinados municipios no pueden recuperarse. Constituye una de las únicas palancas fiscales que todavía tienen a su disposición.
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Si el impuesto sobre la propiedad aumenta, es también y sobre todo para compensar el aumento de las bases imponibles del 7% por parte del Estado, que utiliza este último para calcular el impuesto. Se trata del coeficiente de revalorización más alto desde 1986 y costará a los propietarios 3.000 millones de euros.
Por supuesto, la abolición del impuesto a la vivienda no debería ser relegada al basurero de la historia. Tanto Emmanuel Macron como Édouard Philippe fueron valientes al tomar una medida necesaria. Sí, el impuesto a la vivienda tal como se concebía antes de 2017 contenía injusticias: los secretarios médicos de los barrios pobres de Reims podían pagar más que los residentes del distrito 7 de París. Sí, eliminar 22 mil millones de euros en impuestos es una virtud liberal que saludo como millones de franceses. Francia lo necesitaba.
Pero no se pueden ignorar las explosivas consecuencias de esta supresión sobre la autonomía fiscal de los municipios. La abolición del impuesto sobre la vivienda pareció a muchos funcionarios electos locales una recentralización forzada de la financiación de las autoridades locales.
Los alcaldes vivieron la eliminación del impuesto sobre la vivienda, incluso cuando fue compensado, lo que hay que acoger con satisfacción, como un obstáculo a la libre administración de su municipio. Como escribió Christophe Guilluy, contribuye a la desvitalización de la democracia local y al despojo político. Una medida que contribuye a la desconexión de la vida pública: la mitad de los alcaldes no se presentarán a la reelección en 2026.
Está claro que hoy falta una visión sobre las habilidades y recursos de las comunidades. La abolición del impuesto sobre la vivienda parece a posteriori como una bomba de tiempo. ¿Cómo podemos entender la reducción de las palancas tributarias municipales cuando su gestión financiera es a menudo más eficiente que la del Estado? En 2022, el Tribunal de Cuentas elogió la excelente salud financiera de las comunidades.
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Las consecuencias de esta eliminación nos empujan ahora a pensar en un nuevo mecanismo fiscal para proteger a nuestras comunidades y recrear la solidaridad entre los ciudadanos, muchos de los cuales ya no son contribuyentes. Es hora de considerar un impuesto local que sea más simple, más justo y con una base impositiva más amplia que el impuesto a la vivienda.
A través de la fiscalidad actual, nuestros municipios están experimentando una secesión fiscal involuntaria de gran parte de su población. El impuesto a la vivienda permitió que todos participaran en los costos de los bienes y servicios públicos del municipio. A partir de ahora, los inquilinos están exentos y ya no tienen el más mínimo vínculo fiscal directo con su lugar de residencia. Por otro lado, los propietarios de segundas residencias que permanecen vacías once meses de cada doce, con aspiraciones diferentes a las de la población, se encuentran como los principales contribuyentes al municipio.
Parece urgente restablecer un vínculo financiero entre el municipio y todos sus habitantes. Con la abolición del impuesto sobre la vivienda, casi la mitad de la población de determinadas ciudades ya no participa en la financiación de la vida local. Mientras tanto, en Francia el 57% de los hogares propietarios están sujetos al impuesto sobre la propiedad. Cifras cercanas al 55% de los franceses que pagan el impuesto sobre la renta.
Todo francés debería participar, aunque sea simbólicamente, en la financiación de los bienes y servicios del municipio. ¿Cómo entender que los más modestos, a menudo los principales beneficiarios de las escuelas públicas, el transporte público, las bibliotecas o los complejos deportivos municipales, no participen en su financiación? No se trata de avergonzar a nadie, sino de recrear un vínculo entre la vida del municipio y sus habitantes, todos sus habitantes, basado en la responsabilidad colectiva.
Se debe considerar una contribución cívica para todos, calculada en base a los ingresos anuales de cada residente. Este impuesto indexado a los ingresos no penalizará a los más pobres. Al 0,5% para un asalariado con salario mínimo, representará menos de 100 euros al año, 8 euros al mes. Con un límite del 1 o 2% del ingreso anual, no supondrá una carga para el poder adquisitivo de las clases media y alta. Para estos últimos, a menudo propietarios, ayudará a reducir el impuesto a la propiedad o evitará su aumento.
El pasaporte al otro mundo es la redistribución de poderes. Como escribe el ex Ministro de Economía Alain Madelin, debemos aceptar la idea de que las dificultades de nuestro país son, ante todo, la causa de una concentración de poder en la cúpula de un Estado que amplía cada vez más su acción legislando, regulando y gastando cada vez más. Ésta es la “enfermedad francesa” tan a menudo descrita.
Como profetizó Emmanuel Macron en estos términos: atrevámonos a experimentar, a desconcentrarnos, atrevámonos a concluir verdaderos pactos girondinos con nuestros territorios y nuestros funcionarios electos. Chiche señor presidente?
