Los sicilianos la llaman cariñosamente “Mamma Etna” o “Montgibello” (“montaña de montañas”). Desde su altura de 3.357 metros, el Etna se alza orgulloso en el noreste de la isla más grande de Italia y del Mediterráneo. El volcán aún activo más alto de Europa es una parada imprescindible para los amantes de la vulcanología, los amantes de la montaña y, más simplemente, los turistas de paso por Sicilia.
Visible a lo lejos desde el teatro romano de Taormina o el centro de la ciudad de Catania, su cumbre es de fácil acceso incluso para aquellos nuevos en el senderismo y el trekking. Durante un día o incluso medio día, se puede llegar a pie, en vehículo todo terreno o en teleférico, a veces acompañado de un guía, según la altitud a la que se llegue. Rutas preferidas, condiciones de acceso a los cráteres de la cumbre, equipo a llevar... Todo lo que necesitas saber antes de iniciar la ascensión al Etna.
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La carretera que conduce a la estación de esquí de Piano Provenzana, punto de partida de la ascensión por la vertiente norte, atraviesa paisajes más salvajes y frondosos que los del sur. Se puede llegar en unos treinta minutos desde la ciudad de Giarre. Durante el camino, te aconsejamos tomar el camino que conecta el aparcamiento del Rifugio Citelli con Monti Sartorius, desde donde podrás disfrutar de la vista del Monte Etna. Permita solo una hora para completar el circuito de 3 km con un desnivel bajo.
Desde Piano Provenzana se llega a pie o a bordo de un potente minibús todoterreno al observatorio Pizzi Deneri (2900 m). Durante el viaje de poco menos de una hora, el autobús se detiene al borde de varios cráteres formados a lo largo de los siglos, incluidos los creados por la última gran erupción, la de 2002. Las salidas de vehículos todo terreno se realizan dos veces al día (10:30 a.m. y 13:30 p.m.).
La vertiente sur del volcán es la más transitada debido a su proximidad a Catania, la segunda ciudad más grande de Sicilia que cuenta con su propio aeropuerto. Por carretera, se tarda poco menos de una hora en llegar al punto de partida del Refugio Sapienza. Desde allí se puede elegir entre una ruta de senderismo o un teleférico que sube de 1.900 a 2.500 metros sobre el nivel del mar. La persecución hasta 2900 metros se puede realizar en 4x4. El precio del viaje de ida y vuelta en teleférico adquirido solo (aparte de la excursión organizada) es de 50€ para un adulto.
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Todo depende de las condiciones climáticas. Durante la actividad volcánica o cuando la nieve aún es intensa (lo que puede ocurrir hasta finales de mayo, como durante nuestra excursión), la Protección Civil Italiana puede prohibir el acceso. Independientemente del desnivel que se tome, desde una altitud de 2900 metros, el ascenso a los cráteres de la cumbre es obligatorio en compañía de un guía a cargo de un grupo de 20 participantes como máximo. En el borde de los cráteres de la cumbre, los excursionistas pueden observar varios fenómenos volcánicos, como coladas de lava y emanaciones de vapores compuestos esencialmente de agua.
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Si la excursión no requiere preparación física y no presenta dificultades insuperables, es mejor tener un mínimo de experiencia en senderismo y estar bien equipado. No hace falta decir que, dada la naturaleza del terreno (ceniza volcánica), es necesario llevar calzado alto para caminar. Para mayor comodidad, también conviene llevar bastones de senderismo, un cortavientos y/o una chaqueta polar, sin olvidar las gafas de sol y la crema solar. De hecho, la nieve puede cubrir la cumbre del Etna hasta finales de mayo: las temperaturas pueden rondar los 0°C, aunque sean suaves al nivel del mar. En caso de actividad volcánica, se debe evitar el uso de lentes de contacto debido a las cenizas. y vapores de gas.
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La recepción tiene lugar en medio de un amplio jardín donde crecen abundantemente limones, naranjas y flores aromáticas. Ubicado en una antigua finca vinícola, este hotel de cuatro estrellas cuenta con 9 habitaciones y 2 suites de estilo contemporáneo. Una garantía de absoluta tranquilidad que podrá disfrutar, en silencio, junto a la piscina con vistas al Etna. El restaurante, reservado sólo para los huéspedes del hotel, sirve especialidades italianas y sicilianas servidas generosamente, acompañadas de vinos y cervezas locales. Durante el día, hay bicicletas disponibles de forma gratuita, mientras que al caer la noche, se instala en el jardín un telescopio que apunta hacia un cielo libre de contaminación lumínica.
Hotel rural Ramo d'Aria Etna, 261 Viale delle Province, 95014 Giarre. Semejante. : 39 095 939221. Habitación estándar desde 210 € la noche, desayuno incluido.
Inaugurado a finales de 2022, este hotel de cuatro estrellas ocupa el tranquilo pueblo de Trecastagni. Alejado de los circuitos turísticos, con un restaurante y próximamente un spa, el hotel San Anton está idealmente situado a medio camino entre Catania y la vertiente sur del Etna. Cada una de las nueve habitaciones lleva el nombre de una ciudad o lugar destacado de Sicilia. Agradecemos el cuidado puesto con los muebles reciclados y el cambio de aires que aporta la decoración. Las zonas comunes están llenas de fotografías, pinturas y esculturas creadas por artistas y artesanos sicilianos que puedes comprar o simplemente devorar con la vista.
Hotel San Antón, 10 Corso Italia, 95039 Trecastagni. Telf. : 39 095 770 4646. Habitación estándar desde 139 € la noche, desayuno incluido.
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Altaï Travel, especialista en viajes al aire libre, con sede en Lyon, ofrece excursiones de un día al Etna y estancias a medida en Sicilia con guías de habla francesa. La agencia siciliana propone en particular un circuito “Islas Eolias y caminatas volcánicas en Sicilia”, en 8 días / 7 noches, a partir de 995 euros.
