El festival de jazz de Puerto Príncipe regresó esta semana a la capital haitiana y atrajo a cientos de espectadores cada noche a pesar de la crisis de seguridad que sacude esta ciudad donde la violencia de las pandillas es un hecho cotidiano.
PaPJazz, que finalizó el domingo 28 de enero, fue pospuesto hasta 2022 y luego trasladado en 2023 a Cabo Haitiano (Norte) debido a la inseguridad crónica en la capital, alrededor del 80% de la cual está bajo control de grupos criminales según la ONU. “Es el festival de resistencia a todo lo que está pasando, nuestra manera de decir que creemos en ello y que queremos seguir adelante”, Milena Sandler, una de las organizadoras de esta 17ª edición.
"La ciudad no está muerta a pesar de todo", añadió. “Los Puerto Príncipe necesitaban encontrarse en una convivencia como haitianos. Este evento les da la ilusión de que pueden soñar, vivir juntos…”. Para adaptarse a la crisis de seguridad, el festival se concentró en cuatro días y ya no en ocho y se cancelaron los conciertos gratuitos organizados en plazas públicas y universidades.
Los escenarios se instalaron en una zona residencial segura, en la explanada arbolada del hotel Karibe, donde se alojaban los artistas y que alberga las oficinas de Naciones Unidas en Haití. Voluntarios y policías nacionales brindaron seguridad en este bolsillo protegido de la violencia que consume los barrios pobres aledaños.
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“A pesar de los desafíos, el festival demuestra una resiliencia impresionante. Es una celebración de la riqueza cultural haitiana”, dijo a la AFP Esmeralda Milcé, espectadora que trabaja en marketing. Este habitual del festival quedó especialmente encantado con la actuación de la haitiana Beethova Obas: “Hacía más de una década que no tenía el placer de verlo”.
A veces sentado, a veces de pie, el público, formado por expatriados pero también por espectadores de la clase media haitiana, pudo bailar y cantar, y grupos de “Rara”, música del carnaval haitiano, animaron los interludios. "La gente tiene un espíritu festivo", afirmó Samantha Rabel, una joven doctora.
La 17ª edición acogió a artistas extranjeros como el estadounidense de origen camerunés Richard Bona y el francés Ludovic Louis, así como a artistas haitianos que trabajan en Haití o de la diáspora. Según la Fundación Haití Jazz, organizadora, el festival acogió entre 550 y 850 personas cada noche de jueves a sábado. Otros acudieron en masa para ver a los músicos emergentes durante las fiestas gratuitas organizadas en tres restaurantes de Pétion-Ville, que atrajeron a una multitud, según un corresponsal de la AFP.
