Con dos películas en competición, un puñado más repartidas en las selecciones paralelas y dos jurados del continente, África nunca ha estado tan presente en Cannes. Una "emulación artística" llevada a cabo por una nueva generación de cineastas. ¿Una segunda Palma de Oro para este continente generalmente subrepresentado en Cannes y otros festivales de séptimo arte? “La competencia es muy, muy dura”, dijo a la AFP la más joven de la competencia, Ramata-Toulaye Sy, sin aventurarse a hacer más comentarios.
Nacida en Francia, donde creció, de padres senegaleses, entregó un primer largometraje imbuido de lirismo en Cannes sobre la emancipación de una mujer Fulani. La otra directora del continente que opta al premio es la tunecina Kaouther Ben Hania, revelada al gran público gracias a su thriller sobre una víctima de violación La Belle et la Meute, presentado en Cannes en 2017. Ambos pueden suceder al argelino Mohammed Lakhdar-Hamina , Palma de Oro en 1975 con Crónica de los años ardientes. Es hasta la fecha el único cineasta africano que ha recibido la distinción suprema en la Croisette.
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Senegal, Túnez, Marruecos, Argelia, Camerún, Sudán... Las películas de África están en plena luz. “Estamos ante la llegada de una nueva generación, mejor formada y que tiene cosas que decir”, dijo Kaouther Ben Hania a la AFP. “Hay una verdadera emulación artística”, añade el marroquí Kamal Lazraq. Les meutes, su primer largometraje que narra la noche loca en la que un padre y su hijo intentan deshacerse del cuerpo de un hombre, se presentó en la Sección Oficial, en la categoría Una cierta mirada. El año pasado, su compatriota Maryam Touzani, miembro del jurado este año, presentó un largometraje suntuoso sobre el tabú de la homosexualidad en el reino de Cherifian. Una película que había sido presentada en la misma sección.
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En la Quinzaine des cinéastes, otra sección paralela del Festival, la película Déserts de Faouzi Bensaïdi, una suerte de western contemplativo rodado en el Rif, no dejó indiferente a nadie. "Marruecos ha estado haciendo un gran trabajo apoyando la producción cinematográfica durante años", dice Kamal Lazraq. Mismo tono con Ramata-Toulaye Sy, quien elogió el apoyo del gobierno senegalés a su película. Para otros, el apoyo financiero y logístico no siempre está disponible, como dijo públicamente Kaouther Ben Hania en 2021.
¿Podemos hablar de un gran avance en el cine africano? No, responde el cineasta maliense (Carrosse d'or este año) Souleymane Cissé. “Las películas africanas siempre han existido pero nunca han sido destacadas”, argumenta. “La producción africana es rica y variada, es hora de interesarse por ella”, prosigue, denunciando el “desprecio” de los occidentales. "Depende de los distribuidores conseguir películas africanas", dice Ramata-Toulaye Sy, que enseña cine en Dakar. "Siempre estuvieron ahí, frente a nosotros", dice ella.
Todos los cineastas contactados por AFP dicen que comparten la misma ambición: hacer películas ancladas en África pero con "alcance universal". Aún así, el camino suele estar sembrado de escollos: “En nuestra región, la cultura es inquietante”, dice el sudanés Mohamed Kordofani, para quien el rodaje de su primer largometraje Adiós Julia (presentado en la Sección Oficial) fue “muy complicado. Rodar en un país inestable, donde hay manifestaciones y disturbios, no es fácil. Rápidamente somos superados por la realidad de nuestros países. »
