Qué lejano parece el tiempo en el que este noveno mes del año de la Hégira supuso una importante caída de los flujos turísticos en la tierra del Islam, cuando sólo se aventuraban allí los viajeros que eran lo suficientemente flexibles para acomodarse. el día, y horarios y servicios con geometría variable. Hoy en día, “viajar durante el Ramadán es cada vez menos un evento”, considera Bruce McNamara, director de producción de Beachcomber Tours, especialista en viajes a los Emiratos Árabes Unidos, Omán, Jordania y Marruecos.
"La mayoría de los países han hecho esfuerzos para conciliar las demandas de la religión y las necesidades del turismo, particularmente los Emiratos Árabes Unidos", lo que se traduce en aliviar las restricciones para los no musulmanes. Tanto en Dubai como en Abu Dhabi, ya no hay cortinas que obstaculicen el consumo de alimentos y bebidas durante el día: la mayoría de los restaurantes ahora permanecen abiertos en condiciones normales durante el mes sagrado. Y Marrakech, donde sentarse al sol durante el Ramadán fuera de los clubes de los hoteles era un verdadero desafío hace unos años, ahora está llena de lugares donde almorzar, tomar un café, tomar un aperitivo o bailar bajo las estrellas al anochecer.
Aunque cada vez destaca menos, este periodo que un año más coincide con la temporada alta turística en torno a Semana Santa todavía comporta algunos cambios que requieren esfuerzos de adaptación. No beber, comer ni fumar en lugares públicos durante el día y llevar ropa “adecuada” por respeto a tus invitados son algunos de los reflejos básicos a adoptar.
Al igual que la amabilidad ante posibles inconvenientes (atascos sobre todo antes de romper el ayuno, servicio lento, cierre temprano de tiendas y museos por la tarde, y restaurantes o cafeterías en zonas menos turísticas, horarios escalonados para excursiones, etc.). “Hay que saber ser flexible, la capacidad de respuesta del servicio a veces no es la misma. Si se rompe el ayuno a la hora de la comida de los turistas, por ejemplo, puede haber un momento de incertidumbre, señala Raouf Benslimane, presidente de Ô Voyages. Pero los servicios no se ven afectados, nuestros cuestionarios de satisfacción realizados cada mes nunca han mostrado un pico de insatisfacción durante el Ramadán.
Si bien no es mala idea viajar a un país musulmán durante el Ramadán, ¿es buena idea? “Es un muy buen momento para viajar con ofertas especiales en el sector hotelero”, señala Adeline Kurban Fiani, directora general del grupo KTS France y TO Aya Désirs d’Orient / Aya Désirs du Monde, con descuentos mínimos de hasta el 25 %. Sumado a esto, en ciertos países como Jordania, hay menos asistencia a sitios culturales.
Más allá de eso, el Ramadán es también un período de celebración y un momento especial para descubrir las costumbres del país anfitrión. Para ello, es imprescindible vivir el tiempo de los habitantes, es decir, la noche, cuando las calles se iluminan. En los Emiratos Árabes Unidos, las oficinas de turismo ya no dudan en destacar las oportunidades de descubrimiento en torno a la cultura. Gigantescos iftars (comidas para romper el ayuno) o suhur (comidas antes del amanecer) a la sombra de carpas festivas instaladas en las calles o en los hoteles, recorridos de comida callejera en torno a platos emblemáticos del Ramadán como el thareed (estofado de carne y verduras), lecturas de poesía gourmet en el artístico distrito de la avenida Al Serkal en Dubai, o torneos de juegos en el museo de Manarat Al Saadiyat en Abu Dahbi…
Tantas experiencias que permiten participar en el júbilo general y descubrir "el lado alegre de este rito religioso que no es tan estricto como se podría pensar", señala Raouf Benslimane, para quien las restricciones "se compensan en gran medida con las festividades populares". En Marruecos, la gastronomía es más importante que nunca, con refinados buffets en los hoteles y no es raro que las familias inviten a la ceremonia del ftour, una larga sucesión de delicias, harira, sopa servida con dátiles y tajines cocidos a fuego lento. ¡Una experiencia culinaria única y, sobre todo, un auténtico momento de compartir!
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