En el medio, la apodan la Papisa siciliana. Hay que decir que el teatro de Emma Dante, al igual que su apellido, es impresionante. Una mujercita morena con un bagou inimitable, la directora tiene una mirada vivaz y traviesa cuando te la encuentras, un atardecer en una pequeña y estrecha oficina del Théâtre de La Colline, en París, donde se representan dos de sus obras. durante todo el mes de junio. Esta italiana pura, cuyas obras proclaman alto y claro que ella pertenece a Sicilia, la isla que la vio nacer, trae al escenario un teatro que no conoce equivalente. Y que se encuentra regularmente con gran éxito en París, donde sus obras se programan a intervalos regulares. Aunque signifique ir y venir: después de Pupo di Zucchero y La Scortecata en junio, su obra Misericordia, ya representada en Bouffes du Nord el invierno pasado, hará una nueva parada en el teatro Rond-Point en otoño. Todos luchan por “el” Dante.
Desde sus inicios, el siciliano viene desplegando un teatro único en su género. Las obras son siempre muy breves, escritas como cuentos burlescos, y nos hablan con amor de personajes coloridos, víctimas de la pobreza en Italia. Tuvo un pequeño éxito en su país -donde el teatro está poco subvencionado por las autoridades públicas-, antes de llegar a Francia en 2006. El Théâtre du Rond-Point fue el primero en programarla y, hoy, también hoy, está lleno de elogios por su trabajo. “Es una artista singular que describe toda la miseria del mundo sin ser nunca miserable”, se entusiasma Laurence de Magalhaes, la nueva directora del establecimiento. Ella lleva consigo un universo muy poderoso. Cuando lo miramos, viajamos”.
Si puede desplegar "su universo", es porque Emma Dante ha renunciado definitivamente a las formas clásicas aprendidas durante su juventud en la Academia Dramática de Roma. “Trabajo como en un laboratorio”, le explica a un empleado sentado a su lado, quien hace la traducción. Muy atenta, a veces corrige (Emma Dante entiende francés pero no lo habla perfectamente), añade detalles y va más allá. Lo que me interesa es viajar. Si es posible, en un camino sin pavimentar y con muchos obstáculos.” En la práctica, los actores, todos asiduos, llegan a los ensayos y no saben nada más que el tema del espectáculo. “Vienen con su equipaje personal y me hacen propuestas. Los pongo en aprietos, los provoco, cambio el orden de las cosas", enumera esta apasionada de Pasolini, convencida del poder del "viaje", que importa mucho más, según ella, que el resultado final, la pieza presentado al público. Los ensayos pueden durar varios años. Ya sea el texto o la puesta en escena, todo nace de la improvisación: “Lo más importante es que nunca estamos seguros de adónde vamos a llegar”.
La rareza de Emma Dante está guiada por su gusto por el "teatro social" -mostrar la pobreza sin caer nunca en la miseria- y por la muerte, que nunca está lejos. La muerte casi le hizo parar todo al principio del curso. "Quería parar todo después de varias muertes en mi familia", explica. Dejó los escenarios italianos durante cinco años, antes de regresar. “La muerte es omnipresente en mi teatro, yo mismo trato de estar cerca de mis muertos. En mis obras, nunca están lejos”. A este recuerdo de los desaparecidos dedica todo un espectáculo.
En Pupo di Zucchero, que corresponde al nombre que reciben estos pasteles de azúcar elaborados en la fiesta de los muertos, un anciano recuerda a su familia desaparecida. Tres hermanas vestidas de negro bailan alrededor del anciano en el escenario vacío, como tres fantasmas desaparecidos. La madre del narrador, cojeando, espera todos los días el regreso del padre que nunca volverá. Al final del espectáculo, los actores, avatares de la familia desaparecida del narrador, bailan con títeres que los representan como esqueletos.
El laboratorio es también el del lenguaje corporal. En el escenario, los actores se mueven cojeando, con los miembros desarticulados, siempre torpes. Los cuerpos son resueltamente imperfectos, especialmente los de las mujeres, libres de toda forma de vergüenza. A veces, como en Misericordia, que escenifica la adopción de un niño minusválido por tres prostitutas de los guetos de Palermitan. Para representar a este niño discapacitado, Emma Dante convocó a la bailarina Simone Zambelli. Sus pasos de baile toman el relevo de las palabras y su cuerpo da vueltas en el escenario al mismo tiempo que cojea. La supuesta rareza de los artistas se convierte en poesía.
Hace unos años, el director se enamoró de un viejo autor italiano, Giambattista Basile. De este autor muerto -fallecido en 1632- ha sobrevivido una colección de unas cincuenta fábulas. “No es muy conocido en Italia. Lo redescubrí mientras trabajaba con otro director italiano, explica. Fue amor a primera vista." Se le mete en la cabeza hacer de ello una trilogía: Pupo di Zucchero first, un pequeño éxito de estima presentado a partir de 2021 en el festival de Avignon. Luego La Scortecata, una comedia en la que un rey con un sinfín de deseos se enamora de una mujer cuya voz sólo él conoce. El cuento pretende ser burlesco: la mujer es en realidad una pobre centenaria con un físico antiestético, que intenta hacerse deseable con la esperanza de pasar una noche en el castillo.
Emma Dante, que no ha perdido nada de su fascinación por Basil, está elaborando una tercera fábula sobre el poder, también escrita por Basil. Esta vez, será la historia de un rey "discapacitado porque tiene una gallina en el culo de haberse limpiado con aves", sonríe. El pájaro pone huevos de oro, lo que significa que no lo matarán. Cuando el rey finalmente muere de una huelga de hambre, el pueblo corona al animal. “Es una metáfora muy bonita de la enfermedad del poder. El rey tiene la culpa, pero también el pueblo. Esto hace referencia a una forma de estupidez que he observado mucho en Italia”, teoriza.
Después de toda una vida dirigiendo Sicilia, la directora pronto abandonará su isla. Viajar desde Palermo, donde la cultura es cada vez más escasa, a las capitales europeas lo agota. Acaba de comprar un apartamento en Roma, donde va a vivir con su hijo de diez años. Pero promete no olvidar nada de esta “maravillosa” ciudad que la forjó. “Fue Palermo quien dio forma a mi teatro. Ahora siento que ha pasado suficiente tiempo como para llevarme a Palermo a cualquier parte, llevarlo dentro como si fuera un equipaje". Apostamos a que también en París, Emma Dante será bien recibida.
