Mathieu Duchâtel es director del programa Asia del Institut Montaigne. . Vivió durante diez años entre Shanghai, Taipei y Beijing. Acaba de publicar una nota titulada “[Escenarios] – La política de China en Taiwán hacia 2028”.
EL FÍGARO. - ¿Deberíamos considerar la victoria de Lai Ching-Te en las elecciones presidenciales en Taiwán como un revés para China?
Mathieu DUCHÂTEL. - Sí, este es un nuevo revés para China. En general, sus intentos de persuadir al electorado taiwanés de que estas elecciones eran una elección entre la guerra y la paz fracasaron. Esperaba una victoria del Kuomintang, pero volvió a perder, además con 850.000 votos menos que su derrota en 2020.
Por el contrario, por primera vez desde 1996, fecha de la primera elección presidencial directa en Taiwán, un partido en el poder ejecutivo permanece allí para un tercer mandato. Pero se trata de un revés mitigado por el hecho de que el Partido Democrático Progresista, su partido, ya no tendrá mayoría parlamentaria en el Yuan Legislativo. Tiene 57 escaños y solo gana 51. Además, Lai Ching-te pierde 2,5 millones de votos en las elecciones presidenciales en comparación con 2020. Su 40% de votantes constituye la base electoral estructural: los fieles del PPD, pero está perdiendo el centro. Este resultado explica la postura muy modesta del nuevo presidente taiwanés en su discurso de victoria.
China puede esperar que el Yuan Legislativo, el parlamento de Taiwán, neutralice la agenda del Presidente Lai. ¿No cansarían a la población taiwanesa cuatro años de confrontación entre los poderes ejecutivo y legislativo? ¿No socavarían la reputación de buen gobierno forjada bajo la presidencia de Tsai Ing-wen? Semejante resultado no es en modo alguno seguro. La historia ha demostrado que el ejecutivo puede gobernar sin una mayoría parlamentaria. Pero ésta es la apuesta que China puede hacer, para intentar deslegitimar al partido gobernante y, más allá, al sistema democrático de Taiwán.
¿Hay otras lecciones que aprender de las elecciones?
El surgimiento de una tercera fuerza, en torno a Ko Wen-je y el TPP. Capta a un electorado joven que desea liberarse de la tradicional división en las relaciones con China. Con sus 8 diputados sobre 113, será decisivo en el Parlamento. Sin embargo, hoy tiene pocas propuestas claras en términos de políticas públicas. La falta de claridad de la línea del TPP convierte la relación entre los poderes ejecutivo y legislativo en la gran incógnita de los próximos cuatro años. Se espera que coopere con el ejecutivo en algunas cuestiones y se oponga a él trabajando con el Kuomintang en otras, pero no es posible identificar cuáles en este momento.
¿Está disminuida la opción de una reunificación pacífica? En su opinión, es más probable una gradación de la coerción que el estallido de una guerra de absorción...
Esta opción no estaba sobre la mesa antes de la votación. Y al final de la votación, el mandato democrático que tiene Lai Ching-te es un mandato para defender el status quo. La población taiwanesa hoy rechaza categóricamente la unificación: una negociación política entre las dos orillas sobre el estatus de Taiwán no está en la agenda, especialmente porque China sin duda se negará a establecer un canal de comunicación con el ejecutivo taiwanés, prefiriendo evitarlo.
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Por el contrario, aunque China sospecha que está ideológicamente a favor de la independencia, es importante subrayar que éste no es en absoluto el mandato que tiene: ganó prometiendo continuidad con las políticas muy moderadas y cautelosas de Tsai Ing-wen, de quien él era vicepresidente.
¿Cómo evolucionará la política de China hacia Taiwán? Una mayor coerción parece inevitable. China no abandonará su política de incentivos económicos y su búsqueda de relevos de influencia en Taiwán, pero el centro de gravedad de su política en Taiwán se ha desplazado con Xi Jinping hacia el lado de la coerción. Éste es el resultado casi automático de su pérdida de atractivo, especialmente desde el punto de vista económico. ¿Qué incentivos económicos está en marcha a medida que la diversificación del comercio exterior de Taiwán está en marcha? ¿Que la ASEAN haya superado a China por primera vez en 2023 como principal destino de la inversión directa taiwanesa? La relación económica entre las dos orillas sigue siendo muy densa y estructurante, pero la dinámica política apunta hacia la diversificación.
Ahora es más probable la coerción que la guerra porque esta última es demasiado arriesgada y costosa mientras la postura de disuasión de Estados Unidos siga siendo creíble (y lo es con la administración Biden). Además, China tiene cartas coercitivas que jugar. Una intensificación de la guerra por ley, las incursiones en aguas territoriales taiwanesas (que respeta, por supuesto, sin reconocer su existencia) son dos escenarios a considerar muy seriamente. Son tanto más creíbles cuanto que China podría confiar en la autoneutralización de los actores extranjeros. ¿Cómo deberíamos responder a tales acciones si se legitiman como “vigilancia” dentro de “una sola China”? Nuestras políticas de una sola China crean ambigüedad. Por un lado, Beijing puede anticipar que impedirán una respuesta coherente. Por otro lado, Beijing puede temer que las acciones coercitivas resulten en que ciertos estados reinterpreten su política de una sola China en un sentido más favorable para Taiwán.
Para los europeos, será importante no sobreinterpretar el alcance y los riesgos de futuras acciones coercitivas chinas, para no amplificar sus efectos deseados.
Sólo el 2,5% de los residentes dicen que son “chinos” hoy, en comparación con una cuarta parte en 1995, mientras que el 62% ahora dice que son taiwaneses”, según una encuesta de la Universidad Nacional Chengchi en Taipei. ¿Existe un cambio generacional en Taiwán entre un electorado anciano apegado al antiguo Reino Medio y jóvenes que afirman su identidad isleña?
La división generacional no es la más estructurante. Es en el electorado de mayor edad donde encontramos a los partidarios más feroces de la independencia de Taiwán, porque es esta población la que es depositaria de la memoria de la ley marcial (levantada en 1987) y del terror blanco del Kuomintang.
A menudo se dice que las generaciones más jóvenes son “naturalmente independientes”, sin siquiera estar politizadas: la vida taiwanesa es su horizonte nacional diario. El voto de Ko es también un voto que puede interpretarse en parte como el intento de los jóvenes de escapar del problema de la identidad para hablar de su vida cotidiana.
El apego cultural, lingüístico y humano a China está lejos de haber desaparecido en Taiwán, pero la disminución de la identificación con China es fuerte e innegable. Hay dos interpretaciones opuestas. En Beijing consideramos que esto es el resultado de las políticas de desinización, particularmente en la educación nacional, y por lo tanto creemos que esta situación puede revertirse mediante la reeducación. En Taiwán, a menudo se considera que la democratización liberó fuerzas sociales que fueron sofocadas por la colonización japonesa, de 1895 a 1945, y luego por el régimen autoritario impuesto por el Kuomintang tras la capitulación de Japón. Estas dos visiones son irreconciliables, lo cual es, por supuesto, el meollo del problema.
