Colinas cubiertas de pinares y matorrales perfumados se funden con el mar: excavados en la roca, acantilados escarpados, calas pavimentadas con grandes guijarros y calas donde se anidan pequeños puertos... Estamos en la Costa Azul, entre Marsella y Martigues. Un litoral con una naturaleza suntuosa y estructuras de ingeniería, túneles y viaductos, utilizado por el tren regional que sirve a las pequeñas ciudades costeras de Carry-le-Rouet o Sausset-les-Pins.
Mucho menos frecuentado que el parque nacional de Calanques y protegida del mistral por la cadena Nerthe (también llamada cadena Estaque), la Costa Azul es una joya. Aquí caminamos a través de una sucesión de pinturas donde los pinos inclinados cuelgan sus siluetas escultóricas sobre un mar marcado con todos los tonos de azul. La parte más salvaje de esta costa, protegida por el Conservatorio de la Costa, se extiende entre Estaque y La Redonne. Aquí están nuestros paseos favoritos.
Al oeste del barrio querido por el director Robert Guédiguian, en un lugar llamado Establon, un camino sube la colina entre pinos y encinas. Muy rápidamente, el paisaje se abre al puerto de Marsella y al ballet de grandes barcos que maniobran para entrar en el cercano puerto de cruceros. Recientemente marcado con marcadores de madera, el sendero junto a la roca es un balcón con vistas al mar, adornado con fragantes tomillo y romero. El encanto actúa rápidamente, la presencia de la ciudad se desvanece.
Para una parada contemplativa, es imprescindible desviarse hacia las ruinas del fuerte de Figuerolles, baterías de los siglos XIX y XX encaramadas en un promontorio. Más adelante llegamos a la cala del mismo nombre, una larga cinta de piedras redondas bordeada de agua turquesa. El lugar ideal para hacer un picnic y nadar.
EN LA PRÁCTICA El punto de partida está alejado de la estación de Estaque. Mejor llegar en coche. Caminata de 5 km aproximadamente, ida y vuelta. Nivel fácil excepto un tramo empinado. Pocos cambios de elevación.
Mapa IGN: 3145 ET Marsella/Les Calanques.
¿Niolón? Pequeña cala con puerto donde se encuentran algunas agrupaciones de casas y restaurantes de pescado populares entre los marselleses. El camino discurre a lo largo de la vía del tren durante unos cientos de metros antes de convertirse en una montaña rusa sobre el agua. Paseamos entre jaras, retamas y coscojas hasta llegar a la irresistible playa de Érevine, con sus grandes guijarros blancos que resuenan sobre el agua color cian. Más adelante, el paisaje cambia: la roca se vuelve ocre y los pinos torturados destilan un poco de misterio. Nos encontramos en Méjean, un pequeño puerto habitado dominado por los grandes arcos de un viaducto. El paseo finaliza en La Redonne, en la siguiente cala de aguas color esmeralda.
EN LA PRÁCTICA 8 km. Nivel fácil (evite llevar niños pequeños dada la verticalidad de ciertos pasajes). Baja elevación. Ruta entre dos estaciones.
Mapa IGN: 3145 ET Marsella/Les Calanques.
En Niolon, la estación alberga una acogedora cafetería-restaurante y habitaciones atendidas por personas con discapacidad psíquica o social.
Antes de que aparezcan en el paisaje las instalaciones industriales al suroeste de Martigues, la orilla del pueblo de La Couronne muestra una grandiosa decoración de piedra. El cabo del mismo nombre es una larga y baja plataforma rocosa que se adentra en el mar, en cuyo extremo se encuentra un faro rodeado de rojo y blanco, el único de la Costa Azul. Se trata de canteras de la Antigüedad, explotadas para la construcción de Massalia (Marsella en la época de los griegos) que esculpieron las formas geométricas de este paisaje mineral, tan sorprendente en la punta de Arquet, más al este.
Más adelante, el matorral va lamiendo el camino que bordea el agua hasta la playa de arena de Sainte-Croix. Un lugar muy agradable fuera de temporada, cuando los campings cercanos están cerrados y la asistencia es confidencial. Para evitar tener que dar la vuelta, puede continuar hasta la estación Sausset-les-Pins. Aunque la carretera discurra paralela al camino, rápidamente lo olvidamos, en el embriagador tête-à-tête con el mar.
EN LA PRÁCTICA aproximadamente 9 km. Nivel muy fácil, apto para familias. Diferencia de altitud casi nula. Ruta entre dos estaciones.
IGN 3144 OT Étang de Berre, Istres. Marignane, Martigues.
Transport : le train de la Côte BleueDepuis la gare Sainte-Charles à Marseille, le TER Marseille-Miramas via la Côte Bleue dessert l'Estaque, Niolon, Ensuès-la-Redonne, Carry-le-Rouet, Sausset-les-Pins et La corona. Práctico para evitar ir y venir por el mismo camino o descubrir más paisajes alargando el paseo. Al borde del mar, el recorrido ofrece una vista espectacular del puerto de Marsella. Una veintena de salidas diarias (la mitad menos los fines de semana). Para Marsella-Ensuès-la-Redonne, calcule unos 30 minutos y unos 6,6 euros.
Acceso: Del 1 de junio al 30 de septiembre, el acceso a los senderos de la Côte Bleue, al borde de un bosque, está regulado debido al riesgo de incendio. Infórmese el día anterior, a partir de las 18 horas, en el sitio web de My Provence o en el 0811 20 13 13.
Itinerario: el gran sendero de la Costa Azul Este circuito de 62 km entre Ensuès-la-Redonne y la playa de Laeuros (municipio de Martigues) ofrece un recorrido equilibrado entre la costa y el interior del macizo. Además de esta ruta, desde las estaciones a las que llega el tren Cote Bleue están disponibles 17 bucles locales de 2 a 12 kilómetros.
En vídeo - Pescar un pez en las calas de Marsella pronto te costará una foto
