En sus manos todavía se ven las cicatrices de su rica carrera como escaladora y alpinista, pero es a su pequeña editorial, que celebra su décimo aniversario, a la que Catherine Destivelle dedica hoy principalmente sus energías. A sus 63 años, quien se distinguió a partir de los años 1980 por numerosas hazañas, en particular una “trilogía” invernal en solitario en la cara norte del Eiger, en las Grandes Jorasses y luego en el Matterhorn, escala ahora con más gusto “con amigos en lugares desconocidos. Catherine Destivelle es coautora de un grueso álbum que se publicará el 12 de octubre: Érase una vez la escalada, una tira cómica que recorre la historia de la disciplina y que promete “marear a sus lectores”. El libro, coeditado por su casa, Editions du Mont-Blanc y por Les Arènes, fue presentado durante la feria de escalada que se celebró el viernes y el sábado en Grenoble.
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Impreso en grandes cantidades, se basa en la popularidad de la escalada. El número de practicantes en Francia se estima actualmente en unos 2 millones y la industria especializada en la fabricación de mosquetones, cuerdas, ropa y equipos para gimnasios está en auge. En los años 70, “cuando empecé, no había zapatos (de escalada) de mi talla. Realmente ha cambiado. Había pocas mujeres y la escalada era confidencial”, recuerda la campeona cuya carrera se vio recompensada en 2020 con una prestigiosa distinción, el Piolet de oro. "Estoy sorprendida por este entusiasmo y creo que es genial", dice. “Le hace mucho bien a la gente, es divertido (...) Nos olvidamos de la vida cotidiana, nos aclara la cabeza, es súper placentero. Y es un deporte que pone todo el cuerpo en movimiento”.
Fue en 2013 cuando Catherine Destivelle, después de haber escrito varios libros como “Danseuse de roc” o “Rock queen”, decidió fundar su propia editorial, al pie del gigante del mismo nombre, cerca de Chamonix. Con la escalada y la montaña como línea editorial, abordada especialmente desde una perspectiva histórica, un nicho que califica de “nicho”. “La idea es descubrir y señalar qué motiva a un alpinista o a un escalador. Tiene que estar bien contado e inspirar”, explica. “Y no es fácil publicar, sea cual sea el sector”, subraya la aventurera propietaria, que se afirma que está “a flote”, aunque admite complementar sus ingresos dando conferencias periódicamente en empresas. “Soy independiente, después de eso es pasión y mucho trabajo. ¡No sabía que era capaz de trabajar tanto detrás de un escritorio!”, se ríe. En diez años han surgido unos 120 títulos, desde libros infantiles hasta cuentos, manuales de escalada y libros bonitos, pasando por thrillers con títulos evocadores como 100.000 dólares para el Everest en la colección llamada Mont-Blanc Noir.
En primera fila para observar el “dramático” derretimiento de los glaciares circundantes, prefiere no abordar directamente el tema del calentamiento global en sus colecciones. “No tengo escritores para esto y no sé cómo abordarlo. Muchas editoriales lo hacen, yo me quedo en mi nicho”, explica. También dice que le preocupa no “cargar” a los jóvenes que ya están “muy preocupados”. “Por otro lado, les digo “no dejen ningún rastro en la montaña, ni un papel, ni un incendio”. También saluda la ética de las nuevas generaciones de montañeros que se esfuerzan “por tener el menor impacto posible y reducir al máximo su huella de carbono”. Sin embargo, no es amable con quienes, bajo la mirada de los medios de comunicación, establecen una serie de récords de velocidad en las cimas más altas del Himalaya utilizando helicópteros y cuerdas fijas para facilitar su ascenso, una herejía para los puristas. “Es una gran actuación pero no es montañismo”, concluye con un toque de enfado.
