Michel Valadier, ex director de escuela, es director general de la Fundación para la Escuela, que lucha por la renovación educativa en Francia apoyando, en particular, las escuelas gratuitas fuera de contrato.
Gabriel Attal quiere abordar una de las causas de lo que, con razón, considera un “desastre educativo”: la sobreexposición de los adolescentes a las pantallas.
Desde hace años y desde varios frentes se escuchan gritos de alarma por los daños que provocan las pantallas. La introducción de 4G en el mercado en 2016 –facilitando un acceso rápido a vídeos y otros sitios en Internet– provocó una aceleración en la venta de teléfonos inteligentes y constituyó un punto de inflexión. Entre los adolescentes, el viejo teléfono de 9 teclas ha sido sustituido por el smartphone que hoy se regala en Navidad o en cumpleaños a partir de los 10 años. A los padres reacios se les dice: “¡En mi clase, todos tienen uno excepto yo!”
Y así es como muchos niños en Francia se despiertan por la mañana con la televisión, viven todo el día con su smartphone y regresan a casa por la noche para pasar un rato delante del ordenador y acostarse... con su smartphone. Ante esto, el Ministro de Educación Nacional quiere “lograr una política de prevención más que de prohibición”. Sugerimos aquí que tenga el coraje de hacer ambas cosas. Cómo ?
Las escuelas gratuitas fuera de contrato enfrentan los mismos problemas que otros establecimientos educativos. Sin embargo, muchos de ellos aprovechan su libertad para aplicar políticas innovadoras en este ámbito, políticas que pueden transponerse a todos los establecimientos en Francia.
La primera medida es sensibilizar cada año a todos los interesados organizando intervenciones sobre las consecuencias nocivas de esta sobreexposición. Esta acción se lleva a cabo tanto con los profesores, para que no pidan a sus alumnos de secundaria que realicen búsquedas en internet en casa, como con los padres, para que implementen medidas de sentido común en casa: nada de smartphones antes de cierta edad, no usarlo en los dormitorios por la noche, no ver la televisión durante las comidas, colocar el ordenador familiar en un lugar concurrido, etc.).
Luego, estos establecimientos hacen arreglos prácticos. Algunas escuelas secundarias y preparatorias exigen que los estudiantes dejen su teléfono inteligente etiquetado en la recepción por la mañana. Otros prohíben los teléfonos inteligentes en el establecimiento. Con confiscación inmediata si pillan a un estudiante con su caro smartphone en la mano. Por último, otros llegan incluso a condicionar la matrícula de un estudiante a que no disponga de un smartphone propio antes de cumplir los 16 años.
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Estas medidas de apoyo cuentan con el apoyo de la gran mayoría de los padres, a menudo impotentes, que las consideran un apoyo valioso. Es más, dan frutos. En las escuelas gratuitas sin contrato, el abandono escolar es más raro que en otros lugares y los resultados en los exámenes estatales generalmente van de buenos a excelentes y, finalmente, no hay acoso por este motivo.
Y, finalmente, estas disposiciones –transponibles y adaptables a las escuelas públicas– permiten a los estudiantes aprender una cosa esencial: conquistar la verdadera libertad. A través de medidas valientes, las escuelas públicas pueden convertirse en un punto de apoyo para ayudar a los padres a asumir mejor su responsabilidad como primeros educadores. Pero hay que ser coherente: todo lo digital envía un mensaje contradictorio. Por lo tanto, es imperativo al mismo tiempo volver a poner el libro en el punto de mira.
Los antiguos tradujeron virtus como coraje. Se ha sacrificado a demasiados jóvenes durante demasiado tiempo. Ante “el colapso de nuestro sistema escolar” (Michel Desmurget), ¿no ha llegado el momento de tomar medidas fuertes y valientes?
