Menos frecuentada que su costa mediterránea e infinitamente mejor conservada, la Andalucía Atlántica guarda maravillosas sorpresas para los amantes de las costas salvajes, las ciudades históricas y la generosa gastronomía. A 120 km al sur de Sevilla, Cádiz se afirma como el corazón palpitante de esta región de España situada en las fronteras de Europa, que mira de buena gana hacia África.
Los paisajes contrastantes están formados por marismas, dunas, viñedos o pinares, a veces intercalados por maquis o estepas áridas. A medida que descendemos hacia el sur y el Estrecho de Gibraltar, el viento se vuelve más virulento y la naturaleza más cruda. Una invitación a dejarse embriagar... Aquí tienes siete razones para planificar un viaje a esta costa de colores vibrantes.
Situada en una península fortificada, la ciudad está abierta al océano: no sorprende que su historia esté marcada por el comercio. Cabeza de puente occidental de los fenicios, importante puerto del Siglo de Oro español, Cádiz fue receptáculo de extraordinaria riqueza, particularmente del Nuevo Mundo. Restos antiguos, construcciones mudéjares y esplendores barrocos, su diversidad seduce. Se puede medir en el Museo de la Ciudad, que exhibe raros sarcófagos fenicios, una colección de esculturas romanas y un conjunto de pinturas de Zurbarán.
Las hermosas playas de Cádiz, como La Caleta, justo en el centro, también la convierten en un popular destino de fin de semana. Disfrutamos felices de su inmensa zona peatonal, de sus vistas panorámicas al océano, de su animado mercado, de sus bares de tapas y de su ambiente desenfadado, como el que sentimos en el Paseo del Sur, con el falso aire de un malecón habanero.
PASEO EN BARCO POR LA BAHÍA DE CÁDIZ
A unos treinta kilómetros al este de Cádiz, la bonita localidad andaluza de Jerez de la Frontera tiene gusto por las tradiciones: la del arte ecuestre, que se enseña en su escuela real; el del flamenco, cuyo exceso se expresa durante la famosa fiesta de la ciudad; pero sobre todo el jerez, que se produce aquí desde hace casi 3.000 años.
Este vino blanco enriquecido con aguardiente y envejecido en barricas de roble tiene sus seguidores, a menudo británicos. Su sorprendente sabor ligeramente oxidado comienza por confundir antes de resultar totalmente adictivo. Para descubrir sus añadas y sus sutilezas –en particular la técnica de crianza “bajo velo”– lo mejor es visitar una de las bodegas como González Byass, que produce el famoso Tío Pepe, o Lustau, una marca adorada por los conocedores.
VISITE DE LA CAVE TÍO PEPE
Situada en la desembocadura del Guadalquivir, Sanlúcar ha sido escenario de expediciones marítimas excepcionales: la de Magallanes, que partió el 20 de septiembre de 1519, con el objetivo de completar una vuelta al mundo sin precedentes... Después de haber dado algunos pasos en Desde la playa con vistas al parque nacional de Doñana, nos unimos a las bulliciosas plazas del centro de la ciudad, repletas de terrazas.
En la colina que domina la ciudad se encuentran varias residencias excepcionales. Una visita al palacio de los Duques de Medina Sidonia, marcado por el estilo renacentista, permite revivir la época de los Grandes Descubrimientos; También hay archivos excepcionales que documentan las relaciones con el Nuevo Mundo. Al salir, nos tomamos el tiempo para tomar un té en el magnífico jardín andaluz, que acogió a muchos grandes personajes de España.
Entre Conil de la Frontera y Barbate, la costa atlántica se ha conservado milagrosamente. Qué placer explorar estas largas playas de arena fina, estas dunas salvajes, estos acantilados dorados y estos pinares protegidos por el Parque Natural de Breña. Frecuentada durante mucho tiempo por los hippies, la localidad costera de Los Caños de Meca acoge ahora a una clientela moderna que busca estancias hedonistas. Sus chiringuitos festivos, sus refinados restaurantes y sus hoteles con encanto son unánimemente apreciados.
Pero el imprescindible de esta costa todavía salvaje es el famoso Cabo Trafalgar, escenario de una de las mayores batallas navales de la historia, el 21 de octubre de 1805. El conflicto enfrentó a la flota franco-española contra la armada británica, al mando del almirante Nelson. Con el resultado que conocemos... El paseo que conduce al cabo atravesando las dunas es sin duda uno de los más espectaculares de la comarca.
Este hermoso “pueblo blanco”, ubicado sobre un promontorio rocoso con vistas a colinas áridas y con el océano en primer plano, lo tiene todo. Frecuentada por artistas y estetas, despliega una red de calles empinadas donde es bueno perderse. Al final de una escalera descubrimos plazas irresistibles, como la divina Plaza de España, con su fuente y sus palmeras.
No muy lejos de allí, la dinámica fundación NMAC ofrece un inusual interludio artístico con sus obras de arte contemporáneo esparcidas en medio de un bosque de pinos. Se exponen grandes artistas internacionales como James Turrel, Olafur Eliasson y Maurizio Cattelan.
VISITA A LOS PUEBLOS BLANCOS
Frente al Atlántico, dominado por una inmensa duna de arena, el yacimiento arqueológico de Baelo Claudia es impresionante. En la época romana, esta ciudad situada a las puertas de África era conocida por la calidad de su garum, condimento imprescindible de la gastronomía antigua, elaborado a partir de pescado fermentado. Hoy admiramos los restos de su foro, sus baños termales y su anfiteatro. Las maravillas arqueológicas descubiertas en el lugar se exponen en el museo subterráneo, con su atractiva escenografía.
La inmensa playa de Bolonia, situada cerca de las ruinas, está considerada, con razón, una de las más bellas de España. Con viento soplando la mayor parte del año, también es un paraíso para los practicantes de windsurf y otros kitesurf.
EXCURSIÓN A BAELO CLAUDIA
La gastronomía local reserva excelentes sorpresas: nos sorprende su variedad y su calidad, muchas veces superior a la del resto de Andalucía. Nos deleitamos con jamón de bellota de Jabugo, pluma, presa o secreto de cerdo ibérico, atún rojo del Estrecho de Gibraltar, una increíble abundancia de marisco, un refrescante gazpacho y un reconfortante salmorejo, o incluso generosas paellas aderezadas con pescado fresco.
Como en todas partes de España, los bares de tapas permiten probar de todo cambiando de ambiente y de ambiente varias veces durante la noche. Se pueden encontrar excelentes en todos los pueblos de la costa, sin excepción. Las comidas se acompañan, por supuesto, de cervezas bien frías, jerez de todo tipo (desde fino a palo cortado) o refrescantes cócteles, elaborados con las mejores ginebras artesanales del país.
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IR
Desde Francia no hay vuelos directos a Cádiz. La forma más sencilla es coger un vuelo hasta Sevilla, que está a sólo 1 hora 20 minutos de Cádiz en coche o 1 hora 40 minutos en tren (con Renfe). En el lugar, es mejor disponer de un vehículo para desplazarse por la región.
¿O DORMIR?
Parador de Cádiz
Este magnífico hotel con la silueta de un barco de alta tecnología se ha instalado no muy lejos del corazón de Cádiz, con impresionantes vistas al océano. Las confortables habitaciones, con un estudiado diseño, cuentan todas con amplias terrazas. Spa, piscina y restaurantes en el lugar. Desde 149€ por noche.
Parador de Cádiz, Av. Duque de Nájera, 9, 11002 Cádiz. Tél. : 34 956 22 69 05.
La Casa del Califa
En el corazón del “pueblo blanco” de Vejer de la Frontera, una dirección con un encanto irresistible que se ha apoderado de varias casas y palacios de origen árabe. Las habitaciones con espacios atípicos están todas decoradas con muebles antiguos. En el patio verde se sirve cocina con influencias orientales. Desde 130€ por noche.
La Casa del Califa, Plaza de España, 16, 11150 Vejer de la Frontera. Tél. : 34 956 44 77 30.
DISFRUTAR
El Faro de Cádiz
Una de las instituciones de la ciudad, que recita sus clásicos con maestría en un ambiente inmutable. Para una comida para llevar, opte por el bonito bar de tapas contemporáneo, donde podrá disfrutar de tortillita de camarones (tortitas fritas con camarones), langostinos a la parrilla o tacos de atún rojo.
El Faro de Cádiz, Calle San Félix, 15, 11002 Cádiz. Tél. : 34 956 21 10 68.
Casa Balbino
Un bar de tapas donde hay que abrirse paso a codazos, ¡pero merece la pena! Los jamones colgados del techo y las vitrinas repletas de mariscos marcan la pauta. Una vez servido, buscamos un lugar en la terraza para disfrutar del murmullo de la fuente.
Casa Balbino, Plaza del Cabildo, 14, 11540 Sanlúcar de Barrameda, Cádiz. Tél. : 34 956 36 05 13.
Más información: andalucia.org, cadizturismo.com.
[Publicado originalmente en enero de 2021, este artículo ha sido actualizado.]
