Enviado especial a Brest
¡Trueno desde Brest! Charles Caudrelier y su gigante marino Edmond de Rothschild cruzaron la meta del Arkéa Ultim Challenge el martes por la mañana a las 8:37 horas, la primera vuelta al mundo en solitario a bordo de trimaranes gigantes. Iluminado por algunos rayos de sol que atraviesan un magnífico cielo anaranjado a medida que se acercan a Pointe Saint-Mathieu, como bendecido por los dioses mientras Bretaña ha sido ahogada por la lluvia estos últimos días, el marinero, que celebró el lunes sus cincuenta años, Ha tardado 50 días, 19 horas, 7 minutos y 42 segundos en regresar a la ciudad de Finistère, de la que partió el 7 de enero después de haber recorrido más de 22.500 millas (41.000 km) en los océanos pasando por los 3 cabos de referencia (Buena Esperanza, Leeuwin y Bocina).
Líder muy cómodo del ranking desde su entrada en los mares del sur, Caudrelier incluso se dio el lujo de hacer escala la semana pasada en las Azores durante tres días. Una pausa cautelosa para dejar pasar la tormenta Louis mientras su barco estaba cansado con un brazo delantero de estribor muy dañado. Cuatro días después del inicio de la regata se produjo un desperfecto que el regatista tuvo cuidado de no revelar para no alimentar las esperanzas de la competición.
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Caudrelier, que se encontraba hasta 3.500 millas por delante de sus perseguidores en Point Némo (el punto del océano más alejado de cualquier superficie terrestre del planeta entre Australia y el Cabo de Hornos) firmó una aventura extraordinaria, estándar en barcos que no conocíamos. si pudieran completar su viaje con sus gigantescos foils, frágiles apéndices de monstruos marinos de 32 metros de largo y 23 de ancho. Caudrelier habrá completado su circunnavegación del mundo a una velocidad media de unos 28 nudos (51 km/h).
Es peor que el tiempo de referencia de François Gabart, poseedor desde 2017 del trofeo Saint-Exupéry (la vuelta al mundo en solitario) en 42 días, 16 horas, 40 minutos y 30 segundos. Sin embargo, Caudrelier no se había fijado como objetivo este tiempo de referencia, ni siquiera en un barco de nueva generación mucho más rápido que el Macif de Gabart. También partirá para atacar el planeta el próximo invierno, para intentar mejorar el trofeo Julio Verne, siempre en el Edmond de Rothschild, pero esta vez con tripulación.
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En esta primicia sin precedentes, había seis en la salida, al mando de trimaranes más o menos recientes. Considerado uno de los grandes favoritos, el joven Tom Laperche (SVR Lazartigue), de 26 años, se rindió tras once días de feroz enfrentamiento con Charles Caudrelier. Una retirada que permitió al ganador ascender en la clasificación. Actualmente 2º y 3º, Thomas Coville (Sodebo) y Armel Le Cléac'h (Banque Populaire), inicialmente serios competidores por la victoria, sufrieron daños que les obligaron a hacer una escala y dejaron escapar al veloz Maxi Edmond de Rothschild. Los navegantes Éric Péron (Adagio) y Anthony Marchand (Actual), a bordo de los Ultims más antiguos de la flota, se quedaron atrás rápidamente, pero continuaron valientemente navegando por el Atlántico Sur hacia el ecuador el lunes.
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Caudrelier ha sido durante mucho tiempo el único regatista que evitó las paradas técnicas antes de una pausa en las Azores. Antes, una depresión antes de pasar el Cabo de Hornos le había obligado a reducir la velocidad antes de iniciar un largo y agotador viaje por el Atlántico Norte con un brazo cortado por el aerogenerador de a bordo. "Es extraño, pero tuve la impresión de convertirme en una máquina, un robot vinculado al rendimiento, una especie de asesino que no suelta una milla náutica", dijo a la AFP sobre el objetivo.
Esta victoria con un barco botado en 2017 impulsa a Caudrelier como uno de los grandes regatistas de las regatas oceánicas tras haber conquistado la Transat Jacques Vabre 2021 y la Route du Rhum 2022, que consideró su Grial. Fue antes de su último golpe de brillantez abriendo a los ganadores del Arkéa Ultim Challenge. Por siempre el primero.
