En Marsella
El partido inaugural del Torneo Seis Naciones 2024 comenzará este viernes a las 21 horas. Se desarrolla en el Vélodrome de Marsella, mientras los Bleses disputan la competición en provincias (entonces Lille y Lyon), ya que el Estadio de Francia no está disponible debido a los trabajos de preparación de los Juegos Olímpicos. Este choque se retransmite en directo por France 2. También se puede seguir en lefigaro.fr, comentado por Louis Mouret. Este Francia-Irlanda será arbitrado por el inglés Karl Dickson, asistido en el banquillo por su compatriota Matthew Carley y el australiano Jordan Way. El árbitro encargado del videoarbitraje (TMO) será el galés Ben Whitehouse.
Cambio de continuidad. Para este primer partido desde el fracaso en los cuartos de final del Mundial, hace 110 días, Fabien Galthié recuperó a diez de los quince titulares derrotados por Sudáfrica (29-28) para enfrentarse a Irlanda. El back Thomas Ramos, el extremo Damian Penaud, los pívots Jonathan Danty y Gaël Fickou, el apertura Matthieu Jalibert, las terceras líneas Charles Ollivon y Grégory Alldritt (capitán ascendido), los pilares Uini Atonio y Cyril Baille así como el hooker Peato Mauvaka . Faltan Thibaut Flament (convaleciente), Cameron Woki (suplente), Anthony Jelonch (lesionado), Antoine Dupont (deserción) y Louis Bielle-Biarrey (suplente). En el acta de partido, la proporción es aún mayor: 19 globalistas de 23. La excepción es el segunda línea Paul Willemse (que tuvo que retirarse unos días antes del inicio del Mundial), su amigo en la jaula, el que regresa Paul Gabrillagues (16.ª y última selección en los cuartos de final del Mundial… 2019), el joven medio scrum del Racing 92, Nolann Le Garrec, y el campeón del mundo sub-20, Posolo Tuilagi, convocados desde el último minuto en el banquillo tras la retirada de Romain Taofifenua, enfermo. Los dos últimos nombrados son los únicos neófitos.
Desde el 18 de noviembre de 2000, y su primer triunfo contra Nueva Zelanda (42-33), el XV de Francia ha jugado 14 veces en el Stade Vélodrome, con un balance de 12 victorias y 2 derrotas, es decir, un 86% de éxito. El último se remonta al Mundial y a un Francia-Namibia de triste recuerdo. Si bien los Bleus habían firmado la historia más importante de su historia (96-0), habían perdido a su capitán, Antoine Dupont, durante tres semanas, víctima de una fractura de mandíbula. Las dos derrotas sufridas en Marsella fueron contra Argentina en 2004 (14-24) y contra los All Blacks en 2009 (12-39). Para que conste, Paul Gabrillagues marcó su único try allí con la camiseta azul (16 partidos internacionales), contra Italia (34-17) el 23 de febrero de 2018. “Es un estadio que amamos. Una energía loca desciende de las gradas... Nos gusta el Stade de France, pero el Vélodrome tiene algo especial, algo diferente”, subrayó el nuevo capitán de los Bleus, Grégory Alldritt.
Jack Crowley será objeto de toda la atención. A sus 24 años, el apertura de Munster es de hecho el primero en lucir el número 10 del Clover XV desde el retiro de la leyenda Johnny Sexton al final de la reciente Copa del Mundo. La sucesión es intimidante. Por un lado, las 118 selecciones del mejor anotador de la historia de Irlanda (1.108 puntos), por el otro, 4 titularidades (9 selecciones en total) durante 351 minutos de juego con la selección con la camiseta verde. Los Blues identificaron la oportunidad. “Tendrá mucha presión. Depende de nosotros estar encima de él durante todo el partido para intentar frustrarlo”, anunció Thomas Ramos.
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Peato Mauvaka, suplente oficial de su compañero de Toulouse Julien Marchand, ha jugado durante mucho tiempo 29 partidos internacionales. Pero sólo ocho como titular. Su novena salida tiene una particularidad. A sus 27 años, es la primera vez que el neocaledonio será titular en un partido del Torneo de las Seis Naciones, después de que Julien Marchand haya sido titular en los 20 partidos de la competición desde el inicio del mandato de Fabien Galthié. 20 sobre 20 también para Antoine Dupont en el Torneo y, por tanto, también una primera salida para Maxime Lucu. A sus 31 años, el medio scrum de la UBB suma, antes de este Francia-Irlanda, 18 internacionalidades pero sólo 6 desde el inicio del partido.
Nacido en Vannes, donde se formó, Nolann Le Garrec, residente en Morbihan, llegó al Racing 92 en 2017. Si tuviera que salir del banquillo en el relevo de Maxime Lucu este viernes por la tarde contra Irlanda, el medio scrum sería solo el cuarto jugador de Breton. origen para ser seleccionado para el XV de Francia. Antes que él, estuvo el segunda línea Gérard Bouguyon (1935-2016), 9 selecciones, todas en 1961. Nacido en Pont de Buis, en Finisterre, jugó en la PUC, Grenoble, Toulouse, Tarbes y Bagnères. Nacido en Gers de padre finisterre, Jean Le Droff (1939-2021), también segunda línea, también ha disputado 9 partidos internacionales, de 1963 a 1971. Pasó toda su carrera en el FC Auch. El tercer y último “bretón” es Jean-Pascal Barraque. Si el lateral es natural de Chesnay, en Yvelines, se marchó a los siete años a Concarneau, donde se formó y obtuvo la licencia de 1998 a 2007. Sólo tiene una selección, contra Italia en noviembre de 2020, como central mientras vestía la camiseta de Clermont.
