Una demostración. Con cuatro tries, el Stade Toulousain aplastó este viernes, en San Sebastián, al Racing 92 (41-14) en la primera semifinal del Top 14. El Haut-Garonnais ya ganaba 20-0 al descanso. Llevaron su ventaja a 34-0, antes de ver a los Fraciliens reducir la brecha y salvar el honor, al final del partido Toulouse desafiará a La Rochelle o Union Bordeaux-Bègles el sábado 17 de junio, en el Stade de France, por el conquista del título de campeón de Francia y del que sería su 22º Escudo de Brennus.
Atrapado en una serie negra de tres derrotas seguidas en las semifinales, el Stade Toulousain rompió la maldición y, por lo tanto, desafiará al ganador del duelo entre UBB y La Rochelle el sábado. La frescura física del Toulouse incidió decisivamente en el encuentro. Mientras Racing luchaba en los play-offs para asegurar esta semifinal, Ugo Mola y su equipo llevaron a sus jugadores a una pasantía de cuatro días en Portugal. En este calendario de locura, este parón ha sido bueno y ha permitido regenerar.
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“Tenemos muchas ganas de llegar lo más lejos posible este año”, dijo Antoine Dupont en el preámbulo de la reunión, a modo de aviso. Racing, un “equipo capaz de traer peligro con poco”, como aún reveló Dupont, sin embargo no ofreció nada y se derrumbó desde la primera aceleración en Haut-Garonne.
El partido comenzó con 15 minutos emocionantes, en los que los dos equipos encadenaron incursiones sin ser peligrosos. Tras el fresco descanso, Stade Toulousain aceleró e inmediatamente castigó la generosidad de la defensa contraria. El extremo de Toulouse, Mathis Lebel, abandonó su lado izquierdo con una fuerte carrera cruzada y, después de un excelente cambio, pudo precipitarse en la parte trasera de Ciel et Blanc (5-0, 17).
Prácticamente con calma, Emmanuel Meafou amplió la diferencia después de un ensayo anotado por encima del ruck (12-0, 23). En este final unilateral del primer acto, Thomas Ramos estuvo impecable a pie. Con dos conversiones y dos penaltis transformados, el 15 de Toulouse guió a su equipo colocándolos en un excelente camino. Aturdidos por los respaldos de la banda en Ugo Mola, los Ciel et Blancs no pudieron reaccionar. Asfixiado, la sirena que sonó en el Estadio sonó como el final del calvario (20-0 MT).
¿La ruptura en forma de tregua salvadora para los hombres de Laurent Travers? No, más bien el efecto contrario. Desde el inicio del segundo acto, el Toulouse, desatado, marcó dos nuevos tries, reduciendo a la nada las hipotéticas esperanzas de la región de Ile-de-France. Alexandre Roumat (25-0, 57º) y Arthur Retière (32-0, 57º) aniquilaron a su vez las ambiciones de Ciel et Blanc.
Incluso pensábamos que el Racing saldría de la cancha habitual de la Real Sociedad, pero mientras Ugo Mola y su plantilla habían hecho muchos cambios, Gaël Fickou (34-5, 70º) e Ibrahim Diallo (34-12, 75º) tenían la mérito de cada uno registrar un intento de salvar el honor.
La derrota ante el Leinster en las semifinales de la Copa de Campeones, que se podía imaginar todavía en la mente del Toulouse, no inquietó al número 9 y a su familia: "Nos dio un apetito renovado y una motivación para el final de la temporada. Tener aún más ganas de traer de vuelta este escudo para recompensar la hermosa temporada que tuvimos. Para hacer eco de las palabras de su capitán, François Cros le robó el balón a la retaguardia de Ile-de-France e incluso fue a registrar el último ensayo (39-14, 80, luego 41-14 en el marcador final).
Es una gran bofetada para Cameron Woki y su familia contra un equipo que es simplemente muy superior. Ahora, Racing está pasando una página y comienza un nuevo capítulo con un nuevo gerente y un nuevo presidente de la junta. Stuart Lancaster tomará las riendas del equipo y tendrá mucho que hacer para dar nueva vida a este grupo. Ya se han anunciado refuerzos y la próxima temporada empieza ahora. Para Toulouse, no es por ahora. Queda por subir un último escalón, el más importante.
