El fabricante estadounidense Tesla espera duplicar la capacidad de producción de su fábrica alemana, la única en Europa, y ha presentado una solicitud para ampliar el sitio, ubicado cerca de Berlín, dijeron este martes la compañía y las autoridades locales. El grupo de Elon Musk confirmó que había "presentado una solicitud de modificación para la 'Gigafactory' Berlin-Brandenburg ante la Oficina Regional de Medio Ambiente". La planta de Grünheide, al sur de la capital alemana, puede producir actualmente hasta 500.000 vehículos al año. El grupo quiere aumentar esta capacidad a un millón y también aumentar la producción de baterías eléctricas, cuya capacidad total de almacenamiento debería aumentar de 50 a 100 gigavatios hora al año.
Si se aprueban los planes de Tesla, el sitio se convertiría en la fábrica de automóviles más grande de Alemania, según el diario financiero Handelsblatt, por delante del bastión histórico de Volkswagen en Wolfsburg, que tiene una capacidad de producción de 800.000 vehículos al año. Actualmente, el fabricante estadounidense de vehículos eléctricos, sin embargo, aún está lejos de funcionar a toda máquina su fábrica alemana inaugurada en marzo de 2022. Produce solo 5.000 unidades a la semana, lo que haría un total de unas 260.000 al año.
A partir del miércoles se lanza una consulta pública en línea sobre la extensión de la Gigafábrica, dijeron las autoridades del Estado federado de Brandeburgo, donde se encuentra la fábrica de Tesla. Los ciudadanos tienen dos meses para opinar sobre el proyecto. La ampliación de la Gigafábrica deberá hacerse de forma paulatina, para ello están previstas tres solicitudes de autorización parcial. "Se debe garantizar que los efectos de la construcción y operación de la planta sean compatibles con el medio ambiente", dijo una portavoz del Ministerio de Medio Ambiente de Brandeburgo.
La apertura, varias veces pospuesta, de la fábrica había despertado la desconfianza de parte de la población local, en particular por su consumo de agua. Tesla ahora quiere "optimizar" el proceso de recuperación y purificación del agua utilizada para no aumentar las cantidades de agua dulce necesarias, dijo un portavoz a la AFP. Tesla está librando una guerra de precios en Europa al ofrecer descuentos en sus modelos y poco a poco va acaparando cuota de mercado a los históricos fabricantes alemanes. Actualmente, "más de 10.000 empleados" trabajan en Grünheide y el "número de 22.500 empleados es concebible en el futuro", dijo Tesla.
El poderoso sindicato alemán IG Metall ha acogido con satisfacción la apuesta de Tesla por crear nuevos puestos de trabajo pero le preocupa la "contradicción" entre los anuncios realizados y los recientes recortes de puestos de trabajo en la planta, a pesar del ritmo que se debe mantener.
