L'ex-présidente du Parlement en Afrique du Sud a été inculpée jeudi de treize chefs de corruption et blanchiment dans le cadre d'une affaire qui a ressurgi à moins de deux mois d'élections cruciales pour l'ANC au pouvoir dont elle est una figura. Nosiviwe Mapisa-Nqakula, de 67 años, nombrado jefe del Parlamento en 2021 y miembro del todopoderoso Comité Ejecutivo Nacional (CNE) del Congreso Nacional Africano (ANC), que gobierna el país desde el fin del apartheid, fue presentado en Pretoria. tribunal al mediodía.
Unas horas antes, había sido detenida tras presentarse en una comisaría de policía al sur de Pretoria. Con rostro sombrío y vestida con un traje de tela tradicional, hizo valer su derecho al silencio ante el tribunal. "La señora Mapisa-Nqakula enfrenta doce cargos de corrupción y un cargo de lavado de dinero", dijo al tribunal el representante de la Fiscalía Nacional de Sudáfrica (NPA), Bheki Manyathi. La fiscalía dijo al tribunal que no se opondría a que Mapisa-Nqakula fuera puesta en libertad bajo fianza.
Nosiviwe Mapisa-Nqakula está acusada de haber recibido grandes sumas de dinero de un contratista militar cuando era ministra de Defensa (2014-2021). El caso de años de antigüedad resurgió el mes pasado a través de un misterioso testigo de la fiscalía. Hace poco más de dos semanas ya se llevó a cabo un registro en la casa de Nosiviwe Mapisa-Nqakula, en una zona acomodada de Johannesburgo. Bajo amenaza de arresto inminente desde este registro, la ex Presidenta del Parlamento había presentado una solicitud de emergencia para evitar ser detenida, citando pruebas "débiles" reunidas en su contra. Pero este recurso fue rechazado por los tribunales el martes.
El juez, sentado en un tribunal de Pretoria, subrayó que un sospechoso no puede "invocar la debilidad de los cargos e impedir su arresto" y destacó la "indulgencia" de las autoridades hacia Nosiviwe Mapisa-Nqakula, quien con el tiempo quedó en manos de organizar una defensa, desde la búsqueda. El miércoles, la presidenta del Parlamento presentó su dimisión. Declaró que dejaba su cargo para preservar la integridad de la institución y concentrarse en la investigación abierta en su contra. "Dada la gravedad de las sonadas acusaciones contra mí, no puedo continuar en este puesto" en el Parlamento, explicó en su carta de dimisión consultada por la AFP.
Insistió en que su retirada “no es en modo alguno un indicio o una admisión de culpabilidad”, asegurando: “Sostengo que soy inocente y estoy decidida a restaurar mi reputación”. A Nosiviwe Mapisa-Nqakula ya se le había concedido una “licencia especial” al día siguiente del registro de su casa. Este asunto se produce a menos de dos meses de unas elecciones particularmente arriesgadas para el ANC, que está perdiendo popularidad debido sobre todo a una imagen empañada por los casos de corrupción y a un clima socioeconómico sombrío.
Los sudafricanos están llamados a las urnas el 29 de mayo para renovar su Parlamento, que elegirá al próximo presidente. Según las encuestas de opinión, el partido histórico corre el riesgo de perder por primera vez su mayoría absoluta. Después del registro, el ANC declaró con seriedad que tenía intención de “dejar que la justicia siga su curso”. Luego, tras el anuncio de la dimisión de Nosiviwe Mapisa-Nqakula, el partido indicó que "apreciaba" el deseo de este último de "preservar la imagen de nuestra organización". Los partidos de oposición, incluidos la Alianza Democrática (DA) y los Luchadores por la Libertad Económica (EFF), acogieron con beneplácito la dimisión. “Aquellos encargados de liderar y representar a Sudáfrica deben estar a la altura de la tarea”, criticó el fiscal del distrito.
