Mientras que el diario L'Indépendant anunciaba este viernes por la mañana que el fenómeno Usap, Posolo Tuilagi, no podría ser seleccionado por Fabien Galthié para el próximo Torneo de las Seis Naciones, el vicepresidente de la FFR encargado de las selecciones de Francia desmintió esta información.
Interrogado por el Midi Olympique, Jean-Marc Lhermet confirmó que Tuilagi, nacido en Samoa, aún no tenía pasaporte francés. Pero ha vivido en Francia durante... trece años y, por lo tanto, es elegible según las reglas de World Rugby. Según él, la condición de tener la nacionalidad francesa, establecida por Bernard Laporte cuando era presidente de la FFR, “nunca fue validada por el comité director”.
“Por lo tanto, sólo se aplican las reglas de elegibilidad de World Rugby. A partir de ahí, es totalmente seleccionable”. Es decir, en ausencia de pasaporte, no contar con ninguna selección para otro país y residir durante al menos cinco años consecutivos en suelo francés. Es el caso del jugador de Perpiñán, que se proclamó campeón del mundo con la selección francesa sub-20 el pasado mes de junio.
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Una posición clara del FFR confirmada al comienzo de la tarde mediante un comunicado de prensa oficial. “Aunque bajo la presidencia de Bernard Laporte se adoptó una orientación para limitar la selección de jugadores extranjeros, excepto los titulares de pasaporte francés, esta política nunca se formalizó en las normas de la FFR. Por lo tanto, ninguna disposición actual compromete la selección del Sr. Tuilagi o de otros jugadores en situaciones similares. Por lo tanto, el proceso de selección de un jugador sigue dictado exclusivamente por las reglas de World Rugby.
“La FFR sigue comprometida con la promoción de jugadores de los sectores de formación respetando la diversidad y apoyando la inclusión en el rugby. Las decisiones de selección son responsabilidad exclusiva del técnico del XV de Francia. Si el seleccionador considera que Tuilagi tiene las competencias necesarias para representar a Francia, la ausencia de pasaporte francés no será un obstáculo para su selección. »
Queda por ver si el técnico lo mantendrá en su primera lista de 34 jugadores para la inauguración del Torneo de las Seis Naciones el 2 de febrero en Marsella contra Irlanda. Respuesta el miércoles 17 de enero con el anuncio del grupo seleccionado.
