Los "médicos junior", médicos con un estatus cercano al de los pasantes en Francia, dejarán de trabajar en Inglaterra durante seis días a partir del miércoles para exigir aumentos, en una huelga de una duración sin precedentes para el sistema de salud pública británico. Después de tres días de huelga antes de Navidad y de numerosos paros en los últimos meses, los médicos jóvenes están intensificando su movilización tras las vacaciones de fin de año, debido a la falta de acuerdo alcanzado con el gobierno ante la crisis provocada por la inflación. El movimiento de los “médicos jóvenes”, de los que hay cerca de 70.000 en Inglaterra, comenzará a las 7 de la mañana (local y GMT) del miércoles por la mañana y finalizará el martes siguiente a la misma hora.
Esta nueva huelga de seis días llega en un momento en el que el sistema sanitario público británico, el NHS, sufre una hemorragia de médicos y lucha por reducir las gigantescas listas de espera de pacientes. En los últimos meses ha estado marcada por una serie de huelgas históricas de varias categorías de su personal, incluidas por primera vez enfermeras. El NHS está preocupado por las consecuencias de este movimiento en pleno invierno y explica que "casi toda la atención rutinaria se verá interrumpida" y se dará prioridad a la atención de emergencia.
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Este mes de enero podría ser “uno de los peores comienzos de año que haya experimentado el NHS”, advirtió Stephen Powis, director médico del NHS de Inglaterra, en un comunicado de prensa, quien llamó a los pacientes a no renunciar a sus cuidados por todo eso. . “Esta acción no sólo tendrá un gran impacto en la atención planificada, sino que se suma a una serie de presiones estacionales como el Covid, la gripe y las ausencias del personal debido a enfermedades, que están afectando la forma en que se atiende a los pacientes en los hospitales. ”, añadió. Un "médico junior" gana alrededor de 32.000 libras esterlinas (37.000 euros) durante su primer año de práctica, señala el gobierno. Según el sindicato BMA (Asociación Médica Británica), que cuenta con 46.000 jóvenes médicos en sus filas, sus salarios han disminuido casi una cuarta parte desde 2008, teniendo en cuenta la inflación.
El gobierno negoció durante cinco semanas en otoño para intentar resolver la situación antes del tenso período invernal. Les ofreció un aumento salarial del 3% a principios de diciembre, que se suma al aumento medio del 8,8% ya concedido este verano. Pero para el sindicato BMA, "el gobierno no se ha mostrado capaz de presentar una oferta salarial creíble", con una propuesta que, según él, no frenaría la caída del poder adquisitivo. “Pasamos el período festivo esperando recibir la oferta final que nos prometió el Ministro de Salud el año pasado. Desafortunadamente, esto no sucedió”, lamentaron el miércoles los representantes del comité de jóvenes médicos del sindicato BMA, Robert Laurenson y Vivek Trivedi. "Estamos dispuestos a mantener más conversaciones, pero lo primero que debemos hacer es poner fin a esta huelga", respondió el martes un portavoz de Downing Street, subrayando que durante los tres días de huelga de diciembre se cancelaron 88.000 citas médicas.
El primer ministro británico, Rishi Sunak, calificó entonces de “muy decepcionante” la continuación del movimiento y acusó a estos médicos de alargar aún más las listas de espera de los pacientes. Una categoría de médicos experimentados, los “consultores”, obtuvo recientemente un aumento que oscila entre el 6% y el 19,6%, sobre el cual los miembros del sindicato BMA aún no han votado. El Reino Unido ha vivido numerosas huelgas desde mediados de 2022 debido a la crisis de poder adquisitivo. Estancada durante mucho tiempo por encima del 10%, la inflación recientemente se estancó y se situó en el 3,9% interanual en noviembre.
