Cada día, cientos de turistas arrojan monedas a la majestuosa Fontana de Trevi de Roma. Siguiendo una tradición centenaria, llevan deseos de amor o buena salud. A menudo no son conscientes de ello, pero este gesto proporciona una valiosa ayuda a personas que nunca conocerán. Las monedas se acumulan durante varios días antes de ser recogidas y transportadas a la división romana de la organización benéfica católica mundial Caritas.
Baldes llenos de euros, libras esterlinas y otras monedas se utilizan para financiar un banco de alimentos, un comedor social y proyectos sociales. En 2022, Cáritas recaudó 1,4 millones de euros gracias a la fuente y espera haber recaudado aún más en 2023. Extraer las monedas es un espectáculo en sí mismo. Los trabajadores de Acea, empresa pública encargada de la gestión del agua, las recogen mediante largas escobas y tubos de succión, en equilibrio sobre el borde de la gran fuente barroca. Luego, las monedas se entregan a Cáritas, donde se secan con secadores de pelo y tendederos, luego se clasifican y cuentan.
Los carteles alrededor de la fuente explican que el cambio se donará a organizaciones benéficas. Lo suficiente como para animarte a meter la mano en el bolsillo. “Quería pedir un deseo que está cerca de mi corazón”, dijo la brasileña Yula Cole después de lanzar una moneda. “Pero también sé que esta pieza no sólo permanecerá allí, sino que ayudará a las personas necesitadas. Pedí un deseo (para mí) pero espero que este dinero también haga realidad los deseos de otros. »Día y noche, multitudes de turistas se agolpan alrededor de la fuente. La leyenda dice que si arrojas una moneda con la mano derecha por encima del hombro izquierdo a la fuente, regresarás a Roma. La Fontana de Trevi, terminada en 1762, cubre un lado del Palacio Poli, con sus estatuas de tritones guiando el carro de conchas del dios Neptuno, ilustrando el tema de la domesticación de las aguas. Fue aquí donde el director italiano Federico Fellini representó una de las escenas más famosas del cine en La Dolce Vita, con Anita Ekberg entrando a la fuente después de medianoche y haciendo señas a Marcello Mastroianni para que se uniera a ella. Para preservar el lugar, está prohibido chapotear en sus aguas e incluso comer alrededor de la fuente, bajo pena de multa.
Dos veces por semana, hasta cuatro trabajadores recogen las monedas. La fuente se drena para su limpieza dos veces al mes. “Las operaciones de recogida y limpieza se realizan lo más rápidamente posible para intentar reducir los tiempos de inactividad de la fuente”, explica Francesco Prisco, director de Acea. Una vez recogidas las piezas por una escoba de largo alcance, son aspiradas a través de mangueras y transportadas a la oficina de Cáritas, donde un empleado las extiende sobre una enorme mesa para que se sequen.
No son sólo monedas las que se pescan en la fuente. Los trabajadores quitaron joyas, dentaduras postizas, medallas religiosas e incluso cordones umbilicales. Los carteles cerca de la fuente advierten que no se deben robar monedas. A lo largo de las décadas, las piezas han sido apuntadas, a veces con imanes adheridos a un poste.
Cerca de la principal estación de tren de Roma se encuentra el supermercado Caritas, conocido como Emporium, que distribuye alimentos a los residentes necesitados que pueden comprarlos con fichas en una tarjeta. “Yo era herrero, pero luego perdí mi trabajo y mi artritis no me ayuda a encontrar un nuevo trabajo. Por suerte, existen lugares como este Emporio”, dijo Domenico.
Otro hombre, Luigi, explica: “Antes de perder mi trabajo, era constructor y propietario de una empresa de sistemas CCTV. Lugares como este Emporio brindan ayuda concreta. » De vuelta en la fuente, las monedas se acumulan. “Me dijeron que si lanzaba dos monedas mis deseos se harían realidad. Por eso lo hice”, dijo el turista chino Yuting.
