El lunes 7 de enero, el mundo del fútbol recibió un duro golpe. Franz Beckenbauer falleció a la edad de 78 años, dejando tras de sí una larga trayectoria de éxitos como jugador y como entrenador. Pero también el aura de uno de los mejores jugadores de la historia, el único doble defensa que ganó el Balón de Oro.
Al día siguiente de este anuncio, la prensa del viejo continente quiso rendir homenaje al “Kaiser”, empezando por los medios franceses. Como L'Équipe, que titula “La Marcha del Emperador”. Ilustrando su punto con una imagen de culto, la de Beckenbauer, con el brazo en cabestrillo durante la semifinal perdida por Alemania en 1970 contra Italia. Un hombre que “lo ha conseguido todo a lo largo de sus innumerables vidas”, él que también fue entrenador del Bayern de Múnich.
Entre nuestros vecinos del otro lado del Rin, donde Beckenbauer pasó la mayor parte de su carrera, el periódico Bild le dedica su portada: "El emperador ha muerto", firma el diario alemán, que saluda "al mejor futbolista que Alemania ha conocido alguna vez. Kicker, por su parte, titula sobriamente “Franck Beckenbauer ha muerto”, acompañado de un retrato en blanco y negro. El periódico deportivo lo describió como “la figura iluminadora” de una “nación apasionada por el deporte”.
La prensa transalpina también puso al Káiser en el punto de mira: el diario italiano La Gazzeta dello Sports elogió un “mito del fútbol en desaparición”. El diario italiano destaca la foto del entrenador Beckenbauer levantando el Mundial (1990). "Los dioses del fútbol le han dado al Kaiser Beckenbauer una clase inmensa", describe el Corriere della Sera. Una oda al jugador que iluminó los campos a lo largo de su carrera.
Los medios españoles no se quedan atrás, y As incluso lo considera el “mejor defensor de todos los tiempos”. “El club de fútbol más selectivo pierde a dos de sus tres socios”, subraya. Junto con Deschamps y Zagallo, Beckenbauer es el único jugador que ha ganado el Mundial no sólo como jugador sino también como entrenador. Marca, otro periódico español, titula una “leyenda del Bayern y del fútbol mundial”, “el líbero histórico es reconocido como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos”.
Al otro lado del Canal de la Mancha, los tabloides también se tomaron el tiempo para rendir un homenaje final al ex defensa de la Mannschaft, con el Daily Record titulado sobriamente “RIP der Kaiser”. Lo mismo ocurre con The Guardian, que cree que “tenía el mejor y más reconocible apodo, y al igual que a su contemporáneo Eddy Merckx “el Caníbal” en el ciclismo, su apodo “Kaiser” le sentaba perfecto y sirvió para presentarlo”.
Por unanimidad, se trata de una de las leyendas del deporte más popular del mundo que nos ha dejado, y además de la prensa, muchas personalidades también quisieron rendirle homenaje.
