Los “contaminantes eternos” (PFAS), ya presentes en el agua o en el suelo, se encuentran cada vez más en los platos: según varias ONG, la presencia de pesticidas que contienen estas sustancias químicas se ha disparado entre 2011 y 2021 en las frutas y verduras consumidas en Europa, especialmente en Europa. frutas de verano.
Según un análisis de los datos oficiales de los programas nacionales de los Estados miembros para el seguimiento de los residuos de plaguicidas en los alimentos realizado sobre 278.516 muestras de frutas y hortalizas, el volumen de frutas contaminadas por residuos de PFAS aumentó un 220% entre 2011 y 2021. Durante este período, en promedio, el 11,2% de las frutas examinadas contenían residuos de al menos un PFAS. Y en 2021, “en promedio, una cuarta parte de la fruta cultivada a nivel nacional” en la UE se vio afectada por la contaminación con PFAS.
Las más afectadas son las frutas de verano, como las fresas (37% contaminadas en 2021), los melocotones (35%) o los albaricoques (31%), indica un informe publicado el martes por varias asociaciones, entre ellas Générations Futures y Pesticide Action Network (PAN) Europa. Estas dos ONG ya habían publicado un primer estudio sobre el tema en noviembre de 2023, denunciando la presencia a veces insospechada de estos contaminantes en los pesticidas y demostrando que las ventas de insumos químicos que contienen PFAS se habían triplicado desde 2008. En el caso de las hortalizas, proporcionalmente menos afectadas por esta contaminación ( trazas en un 5,5% de las muestras de media), el aumento es del 247% entre 2011 y 2021, siendo las endibias (42%) y los pepinos (30%) los más contaminados en 2021.
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Los PFAS, que deben su apodo a que son muy poco degradables una vez en el medio ambiente y, para algunos, a sus efectos nocivos para la salud, suelen mencionarse para su uso en la industria o en productos de consumo como los antiadherentes. revestimientos de sartenes. Pero la agricultura también utiliza estas sustancias. Según el informe, los PFAS de uso agrícola más comunes entre 2011 y 2021 fueron el fungicida fluopiram, el insecticida flonicamida y el fungicida trifloxistrobina.
"Esta fuente de contaminación no debe descuidarse (...) porque los alimentos son una de las vías de exposición más importantes y continuas" a los efectos nocivos de estas sustancias, advirtió el martes François Veillerette, portavoz de Future Generations durante una conferencia. video conferencia. En los 20 países estudiados, las frutas y hortalizas cultivadas en los Países Bajos (27%), Bélgica (27%), Austria (25%), España (22%), Portugal (21%), Grecia (18%) y Francia ( 17%) son los que contienen más trazas de PFAS. Sólo en Francia, el 12,2% de las frutas y el 8% de las verduras estudiadas contenían trazas de al menos un PFAS durante el período de 2011 a 2021.
"Como tendencia, la proporción media de muestras de fruta que contienen residuos de pesticidas PFAS ha aumentado un 617% en un período de 10 años", denuncian las ONG. Y en hortalizas, el crecimiento es del 262%. “Esto demuestra que Francia no es una excepción a la regla”, señala François Veillerette, cuando el país acaba de suspender su plan Ecophyto destinado a limitar el uso de pesticidas y modificar su indicador de medición.
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Las frutas más contaminadas con PFAS en Francia en 2021 son las uvas de mesa (48% con al menos un residuo), los albaricoques (39%) y los melones (37%). En cuanto a las hortalizas, la achicoria (52%), la berenjena (29%) y los pimientos (23%) encabezan la lista negra. Los resultados del informe muestran que "la probabilidad de encontrar PFAS en nuestro plato es cada vez más importante", lo que "crea un riesgo crónico para el medio ambiente y la salud, porque estas sustancias se acumulan en nuestro organismo", subraya François Veillerette.
El año pasado, la Unión Europea dio un primer paso para restringir el uso de PFAS. Pero los pesticidas clasificados como PFAS quedan excluidos del alcance de esta restricción, porque los productos fitosanitarios están regulados por su propio texto. Según François Veillerette, “es una estupidez” no incluir los PFAS resultantes de pesticidas en la legislación europea, porque “es urgente prohibirlos (...) en todos los productos alimenticios y piensos para (... ) para proteger la salud de los ciudadanos.
