Le Figaro Niza
No son sólo las dos palmeras a la entrada de los estudios Victorine, en Niza (Alpes Marítimos), las que hacen que el lugar sea apodado “el pequeño Hollywood francés”. Es sobre todo porque por allí ha pasado un siglo de rodajes y su cuota de monstruos sagrados del cine: Mi tío de Jacques Tati (1958), Le Gendarme de Saint-Tropez con Louis de Funès (1964), Ne nous fâchons not con Lino Ventura (1966), Noche americana de François Truffaut (1973) o Felices Pascuas con Jean-Paul Belmondo (1984). Alfred Hitchcock y Woody Allen también visitaron estas instalaciones nizas -originalmente una finca hortícola-, situadas al oeste de la capital de la Riviera, cerca del aeropuerto y con una ventana a la Bahía de los Ángeles.
Sin embargo, el tiempo y las nuevas tecnologías han quitado parte del atractivo a los estudios Victorine. Brice de Nice, con Jean Dujardin, se rodó allí seguramente en 2005. Al igual que algunas series posteriores (Tout pour Agnès, La Peste en Francia 2). Pero la brecha con los estudios competidores, más modernos y mejor equipados, se ha ampliado, aunque estos últimos no disfrutan de tal marco ni de tal historia.
En 2018, el alcalde Christian Estrosi (Horizons) optó por hacerse cargo de los antiguos estudios Riviera. Primer desempolvado. Seis años más tarde, el sitio acaba de ser confiado a un nuevo operador por un período de 35 años. La empresa Color, filial de Digital District Entertainment, y la Cámara de Comercio e Industria de Niza se hacen cargo de la concesión. El consejo municipal, el 27 de marzo, votó a favor de una deliberación a tal efecto. Se pondrán sobre la mesa al menos 37 millones de euros para devolver el esplendor a los estudios Victorine y llevarlos a una nueva era de producción. Una inversión importante que el municipio de Niza no pudo asumir.
"La ciudad tenía exigencias muy fuertes, el objetivo era ver surgir un proyecto de gran envergadura", afirma la ciudad, que supone la entrega a un grupo privado para "crear un centro de excelencia que integre tecnologías de vanguardia". En este sentido, “la experiencia del color es indiscutible”, jura todavía. La Victorine es también uno de los once estudios ganadores de la convocatoria de proyectos “La Grande Fabrique de l’Image”, un plan de cine realizado en el marco de “Francia 2030”. Están en juego grandes subvenciones.
Si la sociedad parisina Color parece haber demostrado su saber hacer contribuyendo a producciones importantes (Les Promesses de l'Aube, The Artist o la última Astérix et Obélix), tendrá que apropiarse del patrimonio de los estudios Riviera y rehabilitar a ellos. En particular, pretende aportar sus conocimientos técnicos a los efectos especiales. Para la electa Martine Ouaknine, encargada de Asuntos Jurídicos, se trata efectivamente de "un proyecto de renovación creíble" con "un operador capaz de tranquilizar el mercado", aunque admitió en la asamblea "un período de transición".
Por el contrario, Valérie Delpech (¡Reconquête!) se mostró preocupada por “un acuerdo financiero inestable” y “muy insuficiente” en comparación con otros estudios de Ile-de-France o incluso con el de Montpellier. "Los estudios Victorine no pueden limitarse a seguir lo que se hace en otros lugares, sino que deben convertirse en especialistas reconocidos en el mundo de la imagen", advirtió el opositor.
La zona, protegida por el plan urbanístico local para no convertirse más que en un lugar de rodaje, debería ver ampliarse sus medios de producción en los próximos años. Se debe diseñar una nueva plataforma de 2000 m2. Otros desaparecerán o renacerán. Las primeras obras importantes se esperan dentro de un año. La CCI trabajará para reunir a los jugadores de la pantalla grande en un centro dedicado. También está previsto un centro de formación para recrear toda una industria de producción audiovisual en esta zona de Niza.
“Este proyecto no es sólo una simple renovación de los estudios”, asegura David Danesi, director ejecutivo de Digital District Entertainment. Se trata de un verdadero renacimiento, una transformación ambiciosa”, promete, con la ambición de crear un sitio “único en su género” y “un motor para la industria cinematográfica”.
En el contrato firmado con la ciudad, les queda un año y seis meses, renovable tres veces, para que ellos demuestren su valía primero, porque Christian Estrosi quiere ver abierto “un nuevo capítulo”. “¡La cuna del cine es Niza!”, insistió durante el consejo municipal. En 2023, el sitio acogió 160 días de rodaje y el equivalente a 600 días para el escenario real de “Nissa la bella”.
