La suerte está echada. Los 'bleus' de baloncesto se enfrentarán a los campeones del mundo alemanes, al ganador del TQO de Riga (Letonia) y a Japón en el Grupo B de los Juegos Olímpicos de París, del 27 de julio al 10 de agosto. Un empate "en general satisfactorio" para Vincent Collet, que respondió este martes a las preguntas de los periodistas, por videoconferencia desde Estados Unidos. Particularmente “emocionado”, el entrenador de la selección francesa masculina mencionó la lesión de Bilal Coulibaly con el Washington, las actuaciones de Victor Wembanyama en el equipo de San Antonio y deslizó algunas informaciones sobre la composición del grupo del Team USA.
Su primera sensación tras el sorteo: “Quedan 12 equipos. El torneo será uno de los más duros de la historia. Casi sólo hay equipos fuertes. Sabíamos antes del sorteo que Estados Unidos estaría en el Grupo C y que no podríamos jugar contra ellos en la primera ronda. Tomamos a los alemanes, campeones del mundo, y nos convertimos en un equipo importante. Lo más importante era el sombrero 2. Mi deseo era evitar a Serbia. Entonces estoy satisfecho. El ganador del TQO de Letonia en lugar de Australia significa que evitamos al ganador del TQO de Grecia (potencialmente Eslovenia o Grecia) en el último puesto, eso también es positivo. En general, estoy satisfecho. El grupo de la muerte es el grupo A. Pero el punto negativo es que temo que podamos enfrentarnos a este grupo en cuartos de final.
Un grupo parecido al de 2021: “Sí y no. A pesar de todo, tengo mucho respeto por los alemanes pero no son el Team USA de 2021. Después, el favorito del TQO letón es Letonia y no olvido que sorprendieron al mundo en el Mundial. Deberían tener a Kristaps Porzingis. El año pasado nos ganaron por poco en el Mundial, así que nos vengaremos. Este será el punto de inflexión. Los alemanes estarán en el último partido y espero una final. Nuestro objetivo será ser primeros. Conocemos el formato de la competición y sabemos la importancia de terminar entre los dos primeros. Todos los partidos serán importantes y especialmente el primero en entrar en competición. Japón es superior a Irán en 2021. Pero en todos los casos, la competencia es más dura que en 2021”.
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Bilal Coulibaly, baja lo que resta de temporada: “Tengo una noticia que por el momento todavía no es oficial. Al parecer no necesitará cirugía. Esta es una buena señal, significa que no hay movimiento. El mayor temor, porque la muñeca puede significar muchas cosas, es el escafoides. Por el momento, eso no es lo que estamos escuchando pero no tengo confirmación hasta la fecha. ¿Un problema potencial con su franquicia de Washington? Es Boris (Diaw, director general de la selección masculina) quien gestiona esta parte. A priori, no hay problema, no hay motivo. Una franquicia no puede impedir por completo que un jugador venga con los acuerdos Fiba/NBA. A veces hay restricciones, pero por lo demás, no hay motivo. Después habrá que ver la gravedad de su lesión y el tiempo de consolidación. Sólo faltan cuatro meses para los Juegos Olímpicos”.
Un oponente aún desconocido: “Casi teníamos que tener al menos un clasificado mediante TQO, solo tenemos uno. Para mí considero que conocemos a nuestros oponentes. Exploraremos varios equipos del TQO de Letonia, lo que hicimos en 2021, cuando no necesariamente esperábamos a la República Checa, pero no solo seguíamos a Canadá. Esta vez haremos lo mismo. Es una ventaja saber que jugaremos contra Alemania y Japón, podremos prepararlos con precisión”. (Participantes en Riga TQO: Letonia, Georgia, Filipinas, Brasil, Montenegro, Camerún, nota del editor)
La lista orientada por los adversarios… o no: “Es posible… No puedo responder con precisión, hay que observar y pensar, tendremos una reunión pronto, como cada mes. Pero el torneo no es sólo la primera ronda. Probablemente nos enfrentaremos a un equipo del Grupo A si terminamos primeros. Siempre está el cruce. Esto se tendrá en cuenta pero no estoy seguro de que sea decisivo.
Temporada y actuaciones de Victor Wembanyama: “Muy positivo. Desde principios de enero, ha estado en constante progreso en términos de producción general, hace cada vez más cosas, es más un pasador, está involucrado en el juego del equipo y eso es obviamente interesante para el equipo francés”.
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Favoritos de Estados Unidos y Serbia: “Quería especialmente evitar a Serbia en el bombo 2. Si Nikola Jokic viene con el equipo del año pasado, será el segundo equipo favorito detrás del equipo de Estados Unidos. En este grupo debería entrar Lituania. La naturalización de Joel Embiid llega en el momento adecuado contra Nikola Jokic o Jonas Valenciunas (una observación irónica de Collet sabiendo que Embiid podría haber vestido la camiseta de la selección de Francia, nota del editor).”
Emoción: “Sin falsa modestia, estoy emocionado, emoción real, no me ando con rodeos. Comenzó hace mucho tiempo, pero aquí realmente identificamos a nuestros adversarios. Podremos trabajar visualizando lo que hay que hacer. Alemania, la miraremos con mucha precisión y tal vez se haga una elección para adaptarse a esta adversidad. Además, antes del sorteo estaba estresado, tenía mariposas en el estómago. Es normal, está empezando”.
Partidos de preparación contra Alemania: “En la preparación jugamos contra los alemanes dos veces. Queríamos los partidos más difíciles en la preparación. Queríamos los mejores oponentes. Este es el caso. Hay un doble enfrentamiento contra Alemania. No nos arrepentiremos de este doble enfrentamiento. Esto nos permitirá medir lo que se necesitará para vencerlos en el torneo. (…) ¿Tienes miedo de que los dos equipos no se enfrenten? Probablemente. No podemos evitarlo... Será al inicio de la preparación. Pero sigue siendo interesante jugar contra uno de los mejores equipos del mundo. Ese era nuestro objetivo en la preparación. Lamentamos el año pasado no haber escalado lo suficiente en las rondas de preparación y haber sido sorprendidos por Canadá en términos de intensidad. Juegan duro, atléticos, serán inevitablemente pruebas interesantes, aunque en el aspecto táctico los dos equipos, lógicamente, esconderán cosas.
Alemania: “El año pasado ya los vi muy arriba. Al final ? No lo sabemos al principio... Pero los subestimamos, su siete mayor es casi 100% NBA... Wagner se lesionó durante el Mundial, regresó en cuartos pero fue importante en los dos últimos partidos. Schroder había estado mal contra Lituania y había sido MVP del torneo. Wagner es uno de los otros líderes. La tracción trasera es una de las mejores del mundo, con jugadores fuertes en su interior. Es un equipo que se ha ido construyendo con el tiempo. Fue maltratada en 2019 pero ha progresado mucho desde entonces. Podría haber sido campeona de Europa en casa. Es una continuación lógica, un equipo muy grande. No hay que subestimarlo, no es un regalo. Pero no teníamos un oponente débil al que esperar en el bombo 1”.
Japón: “Es un baloncesto atípico, basado en la velocidad, con tiradores que pueden prenderse fuego. Sin embargo, son menos atléticos que los otros equipos. Tendremos que imponerles esta lucha con un equipo que, por nuestra parte, deberá ser muy atlético.
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Arrepentimiento por no reunirnos con el Team USA: “De qué serviría lamentar lo que no pudo pasar… Da una indicación del camino a seguir. Tenemos metas altas. Tenemos que clasificarnos, ese es el primer objetivo, pero queremos el primer puesto para evitar a Estados Unidos en cuartos de final. Sólo hay una forma de evitarlos con seguridad: terminar entre los dos primeros. Ese será nuestro objetivo en este grupo. Un objetivo elevado. Alemania es formidable, el ganador del TQO de Letonia también lo será, pero tenemos ambiciones e intentaremos alcanzar este objetivo.
Los carteles más emocionantes y la composición del Team USA: “En cualquier caso, si los americanos están ahí... Por la información que tengo, Kawhi (Leonard) estaría dispuesto a hacerlo, no mejora con el paso de los días por (LeBron James, Kevin Durant, Stephen Curry, Joel Embiid y Jayson Tatum también deberían estar allí, nota del editor)… Pero solo hay una pelota y cinco jugadores en el campo, 40 minutos en un partido, tendremos que compartir, su capacidad para hacerlo, a ellos les corresponde gestionarlo... Serán extraordinarios. Otros partidos serán emocionantes. Será una competición fantástica, recordamos la Eurocopa 2015, es una maravilla en Lille (en el estadio Pierre-Mauroy de Villeneuve d'Ascq, nota del editor). Habrá duelos increíbles, Francia-Alemania también será algo…”
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