Lanzada a una carrera muy reñida por la selección olímpica, Romane Dicko anotó puntos al coronarse campeona de Europa de más de 78 kg por cuarta vez en su carrera, el domingo en Montpellier.
Dicko, aún invicta a nivel continental tras sus victorias en 2018, 2020 y 2022, venció en la final al israelí Raz Hershko, número 1 del mundo en la categoría, como el año pasado, de forma expedita.
Esto permite a Francia ofrecerse un quinto título en la competición después de los de Shirine Boukli (-48 kg), Amandine Buchard (-52 kg), Marie-Eve Gahié (-70 kg) y Luka Mkheidze (-60 kg).
“Es además un título europeo (...), espero tener aún mucho, pero antes tengo que conseguir una medalla olímpica”, reaccionó el judoca de 24 años, que compite por la selección para París. Partidos con Julia Tolofua, no seleccionada en Montpellier por una operación de hombro. “Es bonito competir en Francia y en una carrera olímpica complicada en mi categoría, era muy importante conseguir hoy la medalla de oro”, insistió Dicko.
En el camino hacia la final, la francesa dominó sucesivamente a la austriaca Maria Hoellwart, luego a las holandesas Karen Stevenson y Marit Kamps, cada vez en menos de dos minutos. En la final, derrotó a Hershko por ippon en 34 segundos. "Me las arreglé para liberarme y en la final tenía muchas ganas de derribar (a mi oponente) y ganar con estilo, creo que lo hice, ¡es genial!", dijo.
Dicko, que se reveló en los Juegos de Tokio en 2021 al ganar una medalla de bronce individual, confirmó inmediatamente al ganar el Campeonato Mundial de Tashkent en 2022 en su primera participación, y luego el Masters a finales del año pasado.
Pero un accidente en el Campeonato Mundial de Doha en mayo pasado y el ascenso de Julia Tolofua, medallista habitual del más alto nivel y actual subcampeona del mundo, hicieron que la selección para los Juegos Olímpicos de París fuera más incierta de lo esperado.
“Se encontró a sí misma”, dijo Christophe Massina, el jefe del equipo femenino francés. “Ella suma puntos, campeona de Europa, no es nada, pero haremos un balance cuando sea necesario”. Dicko fue la única francesa que subió al podio en este último día de competición en Hérault.
Madeleine Malonga, subcampeona olímpica en Tokio, y Audrey Tcheuméo, que regresa y lucha por el billete olímpico en -78 kg, se perdieron el encuentro. Irreconocible, Tcheuméo perdió en el repechaje, mientras que Malonga fue derrotada nada más entrar en combate.
“Me retraí, no me liberé. Sin embargo, no estaba estresado. Me contuve, calculé, que no es mi fuerte, y no conseguí soltar los frenos”, lamentó Tcheuméo, doble medallista olímpico. Malonga también expresó su decepción, asegurando que se recuperará. “Sé que este no es el final. Dada la forma en que trabajé, no es posible que esto se quede ahí”, dijo.
Entre los hombres, Alexis Mathieu, a pesar de un buen comienzo de jornada, también tropezó en la repesca de -90 kg. En total y a ocho meses de los Juegos Olímpicos de París, los blues salen de Montpellier con nueve medallas, una más que el año pasado en Sofía.ndes.
