La nueva ley de seguridad nacional de Hong Kong entró en vigor el sábado y prevé cadenas perpetuas para delitos como traición e insurrección. Este último complementa la ley de seguridad nacional impuesta por Pekín en 2020 tras las grandes manifestaciones a favor de la democracia en Hong Kong del año anterior.
El texto enumera varias categorías de delitos además de los castigados por el texto de 2020: traición, insurrección, espionaje y robo de secretos de Estado, sabotaje que pone en peligro la seguridad nacional, sedición e "injerencias externas". Fue aprobado por unanimidad el martes por el Consejo Legislativo de Hong Kong (LegCo), que no incluye a ningún representante de la oposición.
Varios países occidentales, incluidos Estados Unidos, la Unión Europea y el Reino Unido, han expresado alarma por esta nueva ley. El secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken, expresó el viernes su "profunda preocupación" de que la ley se utilice para socavar los derechos y reducir las voces disidentes, y añadió que podría dañar la reputación de Hong Kong como centro de finanzas internacionales.
El líder de Hong Kong, John Lee, lo calificó de “momento histórico”. Según este exjefe de policía, esta nueva legislación era necesaria para llenar los vacíos dejados por la de 2020.
También citó la "responsabilidad constitucional" de Hong Kong de aprobar esta ley, tal como prevé el artículo 23 de la Ley Fundamental, la mini Constitución que rige esta antigua colonia británica desde su entrega a China en 1997. La ley "permite a Hong Kong "Prevenir, prohibir y castigar eficazmente las actividades de espionaje, los complots y las trampas de los servicios de inteligencia extranjeros, la infiltración y el sabotaje de fuerzas hostiles", afirmó John Lee el martes.
También "prevendrá la violencia negra", afirmó, en referencia a las manifestaciones a favor de la democracia de 2019, durante las cuales cientos de miles de personas exigieron una mayor autonomía a Pekín.
Las protestas fueron duramente reprimidas y Beijing impuso una ley de seguridad nacional en 2020 dirigida a la secesión, la subversión, el terrorismo y la colusión con fuerzas extranjeras. Hasta ahora, casi 300 personas han sido arrestadas en Hong Kong en virtud de la ley de 2020, y decenas de políticos, activistas y otras figuras públicas han sido encarceladas o forzadas a exiliarse.
El texto prevé penas de hasta cadena perpetua por sabotaje que ponga en peligro la seguridad nacional, traición e insurrección, 20 años por espionaje y sabotaje y 14 años por “injerencia externa”. La ley también amplía la definición del delito de "sedición", que data de la época colonial británica, para incluir la incitación al odio contra los líderes comunistas chinos, con una pena agravada de hasta 10 años de prisión.
Durante el traspaso de 1997, a Hong Kong se le garantizaron ciertas libertades, así como autonomía judicial y legislativa, durante 50 años, como parte de un acuerdo llamado “Un país, dos sistemas”. El nuevo texto pone fin a gran parte de las garantías legales de las que se beneficiaba Hong Kong, para alinearse con la legislación de China continental.
John Lee ahora tiene el poder de crear nuevos delitos punibles con hasta siete años de prisión. Al igual que con la legislación de 2020, ciertos delitos cometidos fuera de Hong Kong estarán bajo su jurisdicción. El Ministro de Seguridad puede imponer medidas punitivas a los activistas que se encuentran en el extranjero, incluida la cancelación de sus pasaportes.
También se han ampliado los poderes de la policía para permitir que las personas permanezcan detenidas durante un máximo de 16 días sin cargos (frente a las 48 horas actuales) y para impedir que un sospechoso se reúna con abogados y se comunique con otras personas.
Se esperan protestas contra la nueva ley en todo el mundo, desde Australia y Canadá hasta Gran Bretaña, donde se instaló una gran diáspora de Hong Kong después de 2019. Decenas de personas participaron en una manifestación en Taipei el sábado, algunas de las cuales blandían carteles e imágenes de “ley de villanos”. del periódico prodemocrático Apple Daily, ahora cerrado.
“A partir de hoy, Hong Kong ya no tiene democracia ni libertad de expresión”, dijo Leos Lee, ex concejal de la ciudad de Hong Kong que se mudó a Taiwán. "El objetivo de esta nueva ley es aplastar el último vestigio de libertad que queda en Hong Kong", dijo Frances Hui, una activista radicada en Estados Unidos.
