El servicio ruso de la BBC y el sitio ruso Mediazona indicaron el miércoles que habían identificado a más de 50.000 soldados rusos muertos desde el inicio de la invasión de Ucrania en febrero de 2022. Su recuento, publicado en una investigación conjunta y finalizado el 7 de abril de 2024, llega de la explotación de determinada información, como comunicados de prensa oficiales, información publicada en medios de comunicación y redes sociales, o recogida al acudir a observar las tumbas en los cementerios.
Ni Ucrania ni Rusia han publicado un informe sobre sus pérdidas desde el inicio de la guerra y ambos medios advierten que su recuento no pretende ser exhaustivo. A finales de febrero, Kiev estimaba en 31.000 el número de soldados muertos, mientras que el ejército ruso sólo ha comunicado sus pérdidas militares en muy raras ocasiones y estas cifras se consideran en gran medida minimizadas. El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, invocó el miércoles "la ley sobre secretos de Estado" y "el régimen especial" de la invasión rusa de Ucrania para justificar la falta de comunicación oficial sobre las pérdidas militares rusas.
En agosto pasado, The New York Times, citando a funcionarios estadounidenses, estimó las pérdidas militares rusas en 120.000 muertos. El 29 de enero, en una respuesta escrita a un parlamentario, el Ministro de Defensa británico, James Heappey, estimó las pérdidas rusas en más de 350.000 muertos y heridos.
Dans leur enquête, la BBC Russian et Mediazona se sont notamment penchés sur le sort des prisonniers recrutés pour se battre sur le front, un apport «crucial pour le succès de (la stratégie de) chair à canon» de l'armée russe, notent -ellos. Decenas de miles de reclusos fueron reclutados en prisiones rusas a cambio de una promesa de liberación, en particular por parte del grupo paramilitar Wagner pero también por el ejército regular.
Según el examen realizado por ambos medios de una muestra de más de 1.000 prisioneros, la mitad de los reclutados directamente por el ejército ruso habían muerto a los dos meses de ser enviados al frente. Los reclutados por Wagner (hasta febrero de 2023) morían a los tres meses de su alistamiento.
Los dos medios señalan también que más de 27.300 soldados rusos murieron en el segundo año del conflicto, "lo que ilustra el enorme coste humano de las ganancias territoriales" obtenidas por Rusia, en particular en la región de Donetsk a partir de enero de 2023, durante la batalla de Bakhmout. en la primavera de 2023, o incluso durante la ofensiva a gran escala lanzada el pasado otoño y que duró cuatro meses para apoderarse de la ciudad de Avdiïvka.
