Unas 20.000 personas se manifestaron el miércoles en Georgia contra la votación en primera lectura de un texto sobre la "influencia extranjera", comparado con una represiva ley rusa sobre los "agentes extranjeros" y visto como un obstáculo a las ambiciones europeas de este país caucásico.
El proyecto de ley, que ha suscitado multitudinarias manifestaciones desde principios de semana, acaba de alcanzar un importante hito legislativo al recibir la aprobación de los diputados del partido Sueño Georgiano, en el poder, durante una votación boicoteada por la oposición. Deberían seguir otras dos lecturas, un proceso que podría llevar semanas, sobre todo porque la presidenta georgiana Salomé Zourabichvili, proeuropea y en conflicto con el gobierno, podría vetar la decisión. Los diputados cercanos al poder, sin embargo, cuentan con mayoría suficiente para superarlo.
Según sus detractores, esta legislación es represiva y podría amenazar el acercamiento de Georgia, antigua república soviética, a la Unión Europea. Por la tarde, unas 20.000 personas se reunieron frente al Parlamento, bloqueando la principal vía de la capital ante cientos de policías antidisturbios, antes de marchar hacia el despacho del primer ministro para exigirle que fuera a reunirse con ellos, constató un periodista de la AFP.
“¡No a la ley rusa!”, proclamaron los participantes, mientras resonaban las notas del himno nacional georgiano y la Oda a la Alegría, uno de los símbolos de Europa. El texto se compara con la legislación rusa sobre “agentes extranjeros” utilizada por el Kremlin desde 2014 para perseguir voces disidentes, ONG y medios de comunicación independientes.
"Es un día triste para Georgia porque nuestro gobierno ha dado un paso más hacia Rusia y alejándose de Europa", dijo un manifestante, Makvala Naskidashvili. “Pero también me alegro de ver tanta unidad entre los jóvenes”, añadió esta mujer de 88 años. Estos jóvenes “son europeos orgullosos y no permitirán que nadie arruine su sueño europeo”. También se llevaron a cabo manifestaciones en varias otras ciudades del país, incluida la segunda Batumi, según la agencia de noticias Interpress.
El lunes y martes se organizaron otras protestas. La policía antidisturbios persiguió a algunos manifestantes por las calles alrededor del Parlamento, brutalizando o arrestando a algunos. Los medios georgianos aseguraron que sus periodistas también habían sido maltratados por la policía. Si el proyecto de ley se aprueba, las organizaciones que reciban más del 20% de su financiación del extranjero se verán obligadas a registrarse como “organizaciones que persiguen los intereses de una potencia extranjera” o enfrentarán multas.
La UE, que concedió a Georgia el estatus de candidato en diciembre, pidió que se abandonara el texto, diciendo que va en contra del programa de reformas que este país debe emprender para avanzar en el camino hacia la independencia. El jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, y el comisario de Ampliación de la UE, Oliver Varhelyi, dijeron que la votación del miércoles fue "muy preocupante". "Una adopción final de esta legislación tendría consecuencias negativas" para las ambiciones europeas de Georgia, dijeron, considerando que tal ley "no está alineada" con los valores de la UE. Washington ha expresado preocupaciones similares.
El gobierno georgiano asegura que el texto sólo aspira a una mayor “transparencia” en la financiación de las organizaciones. El Primer Ministro Irakli Kobakhidze, quien inició el proyecto de ley, acusó a algunos grupos de la sociedad civil de intentar involucrar a Georgia en la guerra en Ucrania y de querer iniciar una revolución. “¡Adelante, con dignidad, hacia Europa!”, afirmó, al tiempo que aseguró que los líderes occidentales critican este texto sin esgrimir ningún argumento.
A pesar de las declaraciones hostiles a Occidente, Irakli Kobakhidze dijo que su prioridad sería ser miembro de la OTAN y de la Unión Europea. En octubre están previstas en el país elecciones legislativas, consideradas una prueba. Por su parte, la presidenta Zourabichvili consideró que la medida iba en contra de “la voluntad de la población”. "Esto es una provocación directa, una estrategia rusa de desestabilización", dijo. El lunes, diputados del gobierno y de la oposición se enfrentaron durante un intercambio sobre el texto, lo que provocó una pelea en la cámara. Una primera versión de este proyecto de ley fue abandonada en marzo de 2023 tras manifestaciones masivas que fueron dispersadas por la policía.
